Portée et impact des Séminaires et Instituts
Conférence des instructeurs de religion du DEE, juin 2024
Je suis ravi de vous parler aujourd’hui des efforts déployés par les Séminaires et Instituts afin d’élargir leur portée et leur impact auprès des adolescents et des jeunes adultes du monde entier. Certains d’entre vous ont peut-être déjà vu ou entendu certaines parties de cette présentation dans divers contextes. Mais je crois qu’il est important de voir comment toutes les pièces s’emboîtent, et de réfléchir à ce qui va suivre.
Pour ceux d’entre vous qui ne travaillent pas aux S&I, j’espère que ces informations vous intéresseront et vous seront utiles aussi.
Nous qui travaillons au département d’éducation de l’Église, nous réfléchissons constamment à des façons de fortifier la foi au Sauveur des apprenants, et aux moyens de mieux les soutenir dans leurs efforts pour vivre l’Évangile. Il y a cinq ou six ans, nous avons constaté que les inscriptions à l’institut diminuaient depuis plusieurs années. Cette situation nous préoccupait beaucoup. Sachant aussi que beaucoup de jeunes adultes étaient grandement éprouvés dans leur foi, nous voulions les aider, et nous savons que l’institut est un excellent moyen d’obtenir le soutien dont ils ont besoin. Nous voulions savoir ce que nous pouvions faire de plus, pas seulement pour les encourager à participer, mais pour avoir une influence encore plus bénéfique dans leur vie. Nous pensions qu’il était important de trouver un moyen de vraiment les écouter, de comprendre leurs difficultés et de chercher comment les cours d’institut pouvaient les aider. Nous avons donc mis sur pied une équipe au département des Séminaires et Instituts que nous avons d’abord appelé le comité pour l’innovation de l’institut.
Ce comité a d’abord travaillé avec la division Recherche et corrélation pour étudier les jeunes adultes de l’Église. Il a ensuite travaillé avec BYU AdLab pour examiner les changements qui pouvaient être apportés à l’institut pour répondre aux besoins de ces jeunes adultes.
Ces expériences ont été très utiles, et elles nous ont poussés à vouloir encore plus trouver des moyens d’élargir la portée de l’institut. Nous avons contacté Bonneville Communications pour faire une analyse plus rigoureuse.
Ils ont formé des groupes de discussion et ont mené une enquête d’opinion auprès de plus de 5 000 jeunes adultes, dont beaucoup ne participaient pas à l’institut ou n’étaient pas pratiquants dans l’Église. L’étude a été menée sur cinq continents et a permis la collecte de renseignements extrêmement utiles.
Les jeunes adultes nous ont dit qu’ils veulent et ont besoin de quatre choses.
Ils veulent que l’institut réponde mieux à leurs besoins et à leurs questions.
Ils veulent avoir un sentiment d’appartenance, sentir qu’ils font partie d’un groupe de personnes qui cherche à vivre l’Évangile, sentir qu’ils adhèrent à une même cause, qu’ils participent à quelque chose d’important.
Ils ont aussi demandé que l’institut soit plus accessible afin de pouvoir y participer malgré leur emploi du temps chargé.
La réponse qui est revenue le plus souvent est qu’ils veulent ressentir l’amour de leur Père céleste et se sentir plus proches du Sauveur. Nous l’avons traduite par « une conversion à Jésus-Christ ». Frère Gilbert nous a fait comprendre que cette réponse était fondamentalement différente des autres.
Le but de l’institut est d’approfondir la conversion à Jésus-Christ et à son Évangile rétabli. Les autres choses ne sont qu’un moyen pour arriver à cette fin. Elles doivent être liées au but qu’est la conversion sinon elles n’auront jamais l’effet bénéfique durable dont les jeunes adultes ont besoin. Il est possible de créer un sentiment d’appartenance qui ne mène pas à la conversion, comme lorsqu’on fait partie d’un club ou d’une équipe sportive. Ce n’est pas ce que nous recherchons. Nous devons montrer aux jeunes adultes comment l’Évangile répond aux questions de leur âme et les aide à faire face aux difficultés quotidiennes. Nous devons créer un sentiment d’appartenance aux alliances. Tout ce que nous faisons doit mener à la conversion.
Nous avons donc demandé aux jeunes adultes à quoi ressembleraient les cours d’institut s’ils étaient plus pertinents, s’ils favorisaient un sentiment d’appartenance et si on les rendait plus accessibles pour approfondir la conversion.
Cela a conduit à la mise en place de plusieurs projets au cours des quatre dernières années. En voici quelques exemples.
Pour que l’institut soit plus pertinent, nous avons créé des ateliers. Il s’agit d’ateliers de deux à cinq semaines centrés sur les besoins identifiés par les jeunes adultes. Ainsi, en plus de classes comme celles d’un semestre d’études, ils peuvent venir à ces ateliers et aborder directement de ce qui les préoccupe. Ces ateliers sont fondés sur les Écritures et les enseignements des prophètes modernes et d’autres dirigeants de l’Église.
Nous avons aussi créé d’autres classes. Par exemple, nous avons créé une classe basée sur le livre de frère Andersen intitulé Le don divin du pardon. Elle est très appréciée.
Nous sommes aussi reconnaissants à frère Uchtdorf, qui a présenté Enseigner à la manière du Seigneur à tous nos instructeurs. C’est la base de toutes nos formations, y compris pour rendre nos classes plus pertinentes.
Dans un effort pour accroître le sentiment d’appartenance, nous avons mis l’accent sur l’idée exprimée par le président Nelson selon laquelle chaque fois que l’on fait quoi que ce soit pour aider qui que ce soit à venir à Jésus‑Christ, à contracter et à respecter des alliances, nous rassemblons Israël. Merci d’avoir travaillé si dur à inviter et à encourager tous les apprenants potentiels à participer au séminaire ou à l’institut.
L’an dernier, en Amérique centrale, nos instructeurs ont personnellement invité plus de 25 000 adolescents et jeunes adultes à assister aux cours. Nous avons également demandé aux apprenants d’inviter leurs amis. De ce fait, plus de 30 000 amis d’autres confessions religieuses ont assisté aux classes, et plus de 9 000 ont été baptisés. Malgré tous les changements que nous avons opérés, je pense que la principale raison pour laquelle les inscriptions au séminaire et à l’institut ont augmenté est que beaucoup d’entre vous ont saisi la vision enseignée par le président Nelson de rassembler une génération d’adolescents et de jeunes adultes. Je vous remercie d’avoir été des rassembleurs et d’avoir amené tant de jeunes personnes à Jésus-Christ. Plus nous nous alignons sur la vision du prophète, plus nous aurons de pouvoir dans cette œuvre.
Nous avons pris d’autres mesures, par exemple, nous avons rénové les salles de classe et nous nous sommes efforcés de répondre aux besoins des apprenants au lieu de simplement suivre le programme. Nous leur avons même demandé sur quelles parties du programme ils voulaient passer plus ou moins de temps.
Pour ce qui est de l’accessibilité, le plus grand changement est l’institut en ligne. Nous avons observé une augmentation des inscriptions en ligne annuelles, qui sont passées de 9 000 il y a deux ans à 25 000. Cette augmentation est principalement due à notre collaboration avec BYU–Pathway Worldwide qui sera une raison importante de notre croissance à l’avenir.
Nous avons également offert une plus grande souplesse en matière d’horaire et de lieux pour les classes afin qu’il soit plus facile pour les apprenants d’y participer.
Nous avons introduit des activités et d’autres ressources au sein des bâtiments de l’institut, ce qui a apporté un regain d’énergie et d’enthousiasme et a incité davantage de jeunes à participer à l’institut. Nous travaillons également en partenariat avec les unités de l’Église pour dispenser l’institut dans des lieux de rassemblement nouvellement approuvés.
Pour encourager un plus grand nombre d’apprenants à participer à l’institut, le président Nelson a lancé une invitation vidéo. Nous avons aussi enregistré les commentaires de jeunes qui nous parlent de leur expérience à l’institut. Nous avons intitulé cette vidéo « J’aime l’institut ». Voici une séquence combinant les deux.
[vidéo]
Kofi : L’institut m’a permis non seulement d’apprendre des choses sur mon Sauveur, mais aussi d’apprendre à le connaître et à savoir sur quel aspect de ma vie je dois travailler pour devenir comme lui.
Lily : J’aime l’institut parce que j’aime Jésus-Christ et l’institut est un endroit où je peux parler de lui. Et quand on parle de Jésus-Christ, on obtient du pouvoir. Je l’ai vraiment ressenti.
Russell M. Nelson : Mes chers frères et sœurs, je vous aime. Je pense à vous et prie pour vous souvent. L’époque à laquelle vous vivez ne ressemble à aucune autre. Vous êtes à un âge où vous devez prendre des décisions cruciales, des décisions qui affecteront le reste de votre vie dans la condition mortelle et dans l’éternité. Toutes ces décisions peuvent parfois sembler accablantes, écrasantes, voire effrayantes. Mais c’est également exaltant, car nous vivons une époque mémorable.
Puis-je vous inviter à faire quelque chose qui vous aidera d’une manière unique et incomparable ? Participer à l’institut. J’ai vu mes enfants, mes petits-enfants et plusieurs de mes arrière-petits-enfants participer à l’institut. Cela a changé leur vie. L’institut les a aidés, et vous aidera de même, à approfondir votre conversion à Jésus-Christ. Participer à l’institut vous aidera à ressentir de manière plus profonde le grand amour que notre Père céleste a pour vous.
L’institut vous procurera des instructeurs inspirants, des amis fidèles et un sentiment d’appartenance. Il vous aidera à comprendre comment le fait de vivre l’Évangile conduit à un bonheur sans fin. Participer à l’institut vous aidera à vivre l’Évangile et à ressentir plus de joie, dès aujourd’hui.
Si vous voulez savoir qui vous êtes vraiment, participez à l’institut. Si vous voulez connaître le but de cette vie, participez à l’institut. Si vous voulez rester sur le chemin des alliances, participez à l’institut. Si vous voulez savoir comment laisser Dieu prévaloir dans votre vie, participez à l’institut. Si vous voulez être un artisan de paix, participez à l’institut.
Je vous promets toutes ces bénédictions et vous exprime mon amour, au nom sacré de Jésus-Christ. Amen.
[Fin de la vidéo]
Ces vidéos se trouvent sur le site Internet de l’Église. Elles ont été utilisées sur les réseaux sociaux, dans les salles de classe, par les dirigeants de la prêtrise. Beaucoup d’entre vous les ont utilisées dans les veillées spirituelles des JAS. Merci d’avoir utilisé ces productions pour communiquer les invitations et les promesses du prophète.
J’aime les vidéos des apprenants. On ne leur a pas donné de script, et beaucoup d’entre eux ont parlé de l’effet que les cours ont sur eux pour les amener à connaître le Sauveur et à le suivre. Alors merci pour ce que vous faites. J’aime écouter leur témoignage. Et bien sûr, nous sommes très reconnaissants envers le président Nelson pour son message, qui a touché de nombreux jeunes adultes.
Lorsque j’étais à San Diego avec frère Stevenson, une jeune fille est venue me voir après la veillée spirituelle et m’a dit qu’elle pensait arrêter l’institut après l’obtention de son diplôme universitaire. Mais après avoir entendu ces promesses du prophète, elle s’est immédiatement réinscrite à un cours, et cela a été une bénédiction immense.
Le résultat de tous ces efforts est qu’il y a une plus grande participation à l’institut.
Après avoir vu la participation baisser pendant cinq ans, nous avons enregistré 57 000 nouvelles inscriptions au cours des deux dernières années. C’est une augmentation de 20 %. Nous savons qu’il y a aussi un grand nombre d’étudiants qui participent sans être officiellement inscrits. C’est le nombre le plus élevé en huit ans, et nous sommes ravis de voir le nombre d’inscriptions augmenter chaque année.
Cette croissance n’est qu’un élément parmi d’autres. Partout où je vais, j’entends des récits de vies qui ont changé. Quand les jeunes commencent à étudier sérieusement les Écritures, ils sont bénis, reçoivent de l’inspiration et de l’espoir. C’est ce que l’on constate chaque jour dans nos classes.
En plus de ces inscriptions annuelles, nous savons que 95 % des JAS pratiquants participent à l’institut à un moment ou à un autre de leur vie de jeunes adultes, généralement entre 18 et 24 ans. Toutefois, pour nous, ce n’est pas suffisant. Nous faisons tout notre possible pour tendre la main à tous les jeunes adultes, pratiquants et moins pratiquants. Nous espérons que ce pourcentage dépassera les 100 % de jeunes pratiquants pour inclure tous les JAS qui viennent à l’église et beaucoup de ceux qui ne viennent pas, et les accompagner sur le chemin du retour.
Cette année, nous sommes sur la bonne voie pour ajouter 20 000 étudiants de l’institut à nos inscrits. Cela signifie que nous aurons augmenté nos effectifs d’apprenants de plus de 77 000 étudiants de l’institut au cours des trois dernières années, ce qui représente plus de 100 000 jeunes pour le séminaire et l’institut combinés. Encore une fois : Plus de 100 000 apprenants supplémentaires en trois ans, grâce à vos efforts !
Cela signifie 100 000 personnes de plus qui ont l’occasion de voir comment l’Évangile s’applique à leur vie, d’éprouver un sentiment d’appartenance et d’approfondir leur conversion à Jésus-Christ et à son Évangile rétabli. Merci !
Alors, quelle est la prochaine étape pour l’institut ?
Nous devons rester concentrés et alignés sur l’objectif des Séminaires et Instituts. Nous n’innovons pas seulement pour faire de l’innovation. Nous innovons pour élargir notre portée et augmenter notre impact.
Pour ce faire, nous voulons vous donner des conseils supplémentaires et un processus pour les innovations futures. Ce processus commence par l’écoute de nos jeunes adultes afin qu’ils se sentent aimés et entendus. Cherchez à comprendre leurs besoins. Invitez-les à prendre part au processus.
Ensuite, tenez conseil et étudiez les solutions possibles tout en réfléchissant aux règles et aux ressources disponibles.
Puis demandez l’autorisation de mettre en œuvre ces solutions et mesurez les résultats, évaluez l’efficacité des résultats et écoutez à nouveau l’auditoire.
Tout au long de ce processus continu et cyclique, travaillez en étroite collaboration avec votre directeur régional ou d’interrégion. Il vous guidera et vous donnera des conseils utiles.
Neil L. Andersen a récemment enseigné :
« Nous sommes tous des innovateurs. Nous devons simplement nous en souvenir et nous rendre compte que cette Église aime innover. Nous sommes l’Église de Jésus-Christ, donc ces principes sont vieux comme le monde. Mais nous innovons parce que nous nous adaptons constamment, nous progressons sans cesse, nous nous améliorons toujours un peu plus. Néanmoins, j’espère que nous sommes aussi de bons disciples. […] Tout le monde innove. »
J’aime ce que frère Andersen a enseigné. Certaines choses ne changeront jamais, comme les principes éternels de l’Évangile. Mais nous adaptons les programmes de l’Église aux besoins de ses membres.
Ce que nous ferons toujours, c’est enseigner l’Évangile de Jésus-Christ tel qu’il se trouve dans la parole de Dieu, avec l’influence du Saint-Esprit.
Pour le faire en restant centrés sur l’apprenant, nous vous encourageons à vous engager dans ce processus d’écoute et de réponse aux étudiants.
Rappelez-vous que tout ce que nous faisons pour innover l’institut doit être aligné sur l’objectif et doit aider les jeunes adultes à approfondir leur conversion à Jésus-Christ.
Et maintenant, qu’en est-il du séminaire ? Comme je l’ai dit, le séminaire aussi a connu une progression. La situation n’est pas aussi spectaculaire que pour l’institut. Cependant, nous avons observé une augmentation des inscriptions au séminaire de 5 % au cours des deux dernières années. Cela reste un progrès notable, car même si le nombre d’apprenants inscrits au séminaire a baissé de 50 000 depuis 2018, nous voyons une progression. L’année dernière, nous avons atteint 54,4 % d’apprenants potentiels du séminaire inscrits. C’est le pourcentage le plus élevé jamais rapporté, comparé à 49 % il y a cinq ans. Cette année, nous prévoyons d’augmenter à nouveau ce pourcentage à 56 % et d’ajouter 3 000 apprenants supplémentaires.
Nous sommes ravis. Nous avions un directeur de division dans le bâtiment des bureaux de l’Église qui, lorsque son équipe réussissait quelque chose, criait : « De la crème glacée pour tout le monde ! Je veux que le monde entier le sache ! » Pour tout le travail remarquable que vous avez accompli pour augmenter le nombre d’inscriptions et votre impact, je voudrais vous dire à tous : offrez-vous une crème glacée ! Célébrez cette réussite ! C’est un accomplissement merveilleux. Merci, merci ! Cependant, comme nous voulons nous réjouir, mais pas nous complaire dans notre réussite, nous continuons à nous demander : « Que pouvons-nous faire de plus pour le bien des jeunes au séminaire ? »
Il y a quelques années, j’ai dit que la meilleure chose que nous pouvions faire pour innover au séminaire était de continuer à appliquer la maîtrise de la doctrine. Plus nous l’utilisons de la façon prévue, plus les jeunes de l’Église seront bénis. Ce programme favorisera des expériences de conversion plus intenses, rendra le séminaire plus pertinent pour les apprenants et les fera se sentir à leur place.
Depuis, nous avons ajouté une autre initiative importante. En 2025, nous introduirons les leçons « Prépare ton avenir » pour répondre aux besoins relevés par les jeunes et les dirigeants.
Ces leçons inspirées abordent des sujets tels que la préparation à la mission et au temple, l’instruction, la santé physique et émotionnelle, les enseignements des prophètes modernes et plus encore. Les leçons complèteront votre enseignement séquentiel des Écritures et vos efforts pour intégrer la maîtrise de la doctrine.
S’adressant aux jeunes, Clark G. Gilbert, notre commissaire, a déclaré : « Ces leçons de préparation à l’avenir sont conçues pour renforcer votre relation avec Dieu et recevoir son aide ! »
Il a ajouté : « Le président Nelson a promis qu’en assistant au séminaire, ‘[les jeunes] recevront des réponses à certaines de [leurs] question les plus difficiles. [Ils trouveront] des amis en qui [ils pourront] avoir confiance. [Ils deviendront] de véritables disciples du Seigneur Jésus-Christ.’ »
Si vous vous interrogez sur l’innovation au séminaire, concentrez-vous pour l’instant sur le fait d’enseigner les Écritures de manière séquentielle et avec puissance, d’adopter complètement la maîtrise de la doctrine et de mettre en place efficacement les leçons « Prépare ton avenir ». C’est ainsi que nous répondrons le mieux aux besoins des jeunes de l’Église pour le moment.
Merci pour tout ce que vous faites pour soutenir les adolescents et les jeunes adultes partout dans le monde. Vos efforts élargissent la portée des séminaires et instituts et approfondissent leur impact de manière considérable.
Savoir que nous avons eu 100 000 apprenants supplémentaires dans nos classes au cours des dernières années me remplit d’enthousiasme. Ça, et l’augmentation de la pertinence des leçons, du sentiment d’appartenance et de l’accessibilité qui mène à la conversion à Jésus-Christ.
Continuons sur ce merveilleux élan pendant les années à venir pour servir encore plus d’enfants de notre Père céleste.
Je témoigne que le Seigneur hâte son œuvre. Quelle bénédiction de pouvoir prendre part à cela ! Je témoigne que Jésus est le Christ, le Sauveur du monde, que notre Père céleste a prévu un plan parfait pour ses enfants, que Jésus-Christ est la figure centrale de ce plan parfait pour sauver et exalter les enfants de notre Père céleste. C’est son royaume ici sur la terre, et c’est un privilège d’en faire partie de quelque manière que ce soit. Consacrer notre vie à témoigner de Jésus-Christ est un privilège. Je suis très reconnaissant d’en avoir l’occasion et je témoigne de Jésus-Christ et de sa véritable Église sur la terre, des prophètes vivants, du Livre de Mormon et de toutes les bénédictions que nous avons reçues grâce à l’Évangile rétabli de Jésus-Christ sur la terre. Au nom de Jésus-Christ. Amen.