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Na luz de Seu amor

Bonnie H. Cordon

Presidente geral das Moças

Transmissão do Treinamento Anual dos Seminários e Institutos de Religião • 12 de junho de 2019 • Auditório térreo do edifício dos escritórios da Igreja.

Irmãos e irmãs, é uma imensa alegria estar com vocês.

Fomos abençoados por ouvir as palavras do irmão Chad Webb. É incrível o quanto o Senhor nos ama. O irmão Webb e eu recebemos uma impressão em nosso coração de que deveríamos falar sobre o tópico “amor”. É interessante notar que estamos falando sobre isso de modo interligado. Espero que reservem um tempo para registrar algumas das impressões que receberem hoje sobre o tópico “amor”.

Também quero expressar minha imensa gratidão ao élder Kim B. Clark e ao irmão Chad Webb por seguirem a inspiração que recebem do Espírito em suas orações constantes para fortalecer a juventude. Quando recebemos a ênfase profética do aprendizado do evangelho centralizado no lar, esses irmãos fiéis perguntaram: “Como os jovens podem ser um instrumento mais ativo no fortalecimento do lar?” Todos sabem o que aconteceu em seguida. Eles levaram em conta onze calendários escolares diferentes em todo o mundo para alinhar os cursos do seminário com o livro de escrituras usado a cada ano no currículo do Vem, e Segue-Me. Essa mudança inspirada é o que se pode chamar de milagre!

Fico emocionada quando imagino os jovens e os jovens adultos trazendo as verdades do evangelho que aprendem na sala de aula para o lar. Eles ganharão confiança em seu próprio entendimento e em sua capacidade de compartilhar o evangelho. Ouvir a própria voz declarando as verdades do Salvador continuará a ser uma poderosa experiência de edificação do testemunho deles.

Sou muito grata pela restauração do evangelho e por esta gloriosa época de crescimento.

Também gostaria de estender meu apreço aos cônjuges e a outras pessoas que apoiam vocês, professores incríveis — vocês, que ouvem as ideias para as lições, cujas histórias pessoais são compartilhadas (assim esperamos, com sua permissão), e cujas cozinhas e garagens são invadidas em busca de objetos para as aulas. Espero que nunca subestimem sua influência.

Foi dito que “o casamento talvez seja a mais (…) inevitável de todas as situações de ensino. (…) Quando duas pessoas se casam, elas estão, de certo modo, concordando em aprender uma com a outra”.¹ Meu marido, Derek, é meu apoio e minha influência de confiança, embora raramente esteja ao meu lado em oportunidades de ensino. Ao se aconselharem e aprenderem juntos, os jovens adultos, os jovens, e as famílias deles serão abençoados por causa de sua influência. Vocês são uma parte importante dessa grande obra.

Minha mensagem de hoje começa com a estrofe de uma conhecida música da Primária. Vou começar e vocês terminam. “Quero aprender a…

seguir ao Senhor”.

“Faz-me andar só na luz do Senhor.”² Os princípios de luz e amor ficaram o tempo todo em minha mente enquanto ponderava sobre nossa reunião de hoje. A combinação dessas duas palavras também apareceram na primeira frase de um discurso do presidente Henry B. Eyring, quando ele disse: “Minha esperança hoje é que todos sintamos o amor e a luz de Deus”.³ Que desejo simples, porém, poderoso para começar cada aula! Minha esperança é que cada aluno sinta o amor e a luz de Deus. Grandiosas promessas eternas estão reservadas para eles e para a família deles ao aprenderem a sentir a luz e o amor de Deus.

Perguntei para meu filho Dallin: “O que mais se destacou para você no seminário?” Eu esperava que ele mencionasse algo como o domínio doutrinário ou terminar a leitura do Livro de Mórmon. Fiquei surpresa ao ouvir a resposta ponderada dele.

“Os professores.”

“Os professores?”, perguntei.

Ele explicou: “Nós sentíamos que alguns professores realmente nos amavam”.

Para mim, essa experiência confirmou a influência duradoura que o amor pode exercer no coração das pessoas.

Vocês têm a felicidade de ensinar esses excelentes jovens e jovens adultos da Igreja e de prestar testemunho do amor de Deus por eles. Eu amo nossa juventude e sei que vocês também os amam. Como disse o presidente Russell M. Nelson, eles são verdadeiramente os “espírito mais nobres — (…) Seu melhor time (…) — [reservados] para esta fase final”.⁴

Há muitos anos, fui professora como vocês por algum tempo. Reservo para vocês um lugar especial em meu coração e conheço um pouco de suas responsabilidades. Em 2008, fui chamada para ser professora do seminário diário em Utah. Quando o presidente da estaca me chamou, pensei: “Não há professores do seminário em Utah que ensinem em tempo integral?” Felizmente não falei o que estava pensando e saí de lá com um molho de chaves e a responsabilidade de abrir o prédio do seminário todas as manhãs às 5h45. A propósito, o inverno em Utah é bem frio às 5h45 da manhã.

No decorrer de minha experiência ensinando no seminário, foi-me confirmado o quanto o Senhor ama a cada um de Seus alunos. Percebi o quanto alguns jovens são afortunados por terem pais fiéis e amorosos. Também ganhei uma profunda consciência daqueles jovens que não recebem o amor e a atenção de que precisam e pelos quais anseiam tão desesperadamente. Encontramos o mesmo anseio por amor em nossos jovens adultos solteiros.

Reconheço que uma das características mais importantes de um professor é a capacidade de amar — o amor ao qual se refere João: “Amemo-nos uns aos outros; porque o amor é de Deus; e qualquer que ama é nascido de Deus e conhece a Deus. Aquele que não ama não conhece a Deus, porque Deus é amor”.⁵

Como professores, devemos buscar aumentar nosso amor a Deus e então transmitir o amor de Deus aos jovens e aos jovens adultos para os quais fomos chamados a ensinar.

Há um enorme poder no amor de Deus. Gostaria de refletir sobre esse amor em três aspectos distintos: o amor em nossa vida, o amor em nosso lar e o amor em nossas salas de aula.

Primeiro, o poder do amor em nossa vida pessoal. É essencial que acreditemos e confiemos que Deus nos ama. Nossos alunos não sentirão o amor do Senhor por nosso intermédio a não ser que sintamos primeiro esse amor dentro de nós. Fico maravilhada com esta escritura que diz: “Porque Deus amou o mundo de tal maneira, que deu o seu Filho Unigênito”.⁶ Será que ponderamos e sentimos a magnitude desse amor? Às vezes, me pergunto se procuramos sentir esse amor o suficiente. Será que sabemos quem somos e a quem pertencemos?⁷ Eu os convido a pedir, em humilde e sincera oração, que Ele os ajude a sentir Seu divino amor por vocês.

Como o mundo degrada, distrai e demanda, pode se tornar fácil nos desvincular e, inadvertidamente, alternar-nos para o piloto automático. É essencial que ativamente tomemos o jugo Dele sobre nós⁸ e que procuremos sentir Seu amor. Ao fazermos esse esforço, Ele vai derramar Seu amor em grande abundância.

Segundo, o amor de Deus deve habitar em nosso lar. Permitam-me ilustrar esse princípio com uma história. Certa noite, meu marido, Derek, e eu não estávamos concordando a respeito de um assunto. Fomos dormir sem resolvê-lo; no entanto, eu sabia que eu estava certa.

Na manhã seguinte, ajoelhei-me para orar e pedi a companhia do Espírito enquanto me preparava para a aula do seminário. Pedi para que os jovens pudessem sentir o amor do Senhor por meu intermédio. Enquanto me arrumava, minha mente se voltou várias vezes para o desacordo da noite anterior. Ao entrar no carro, com o coração cheio de orgulho e porque sabia que eu estava certa, racionalizei que ainda seria possível ensinar e demonstrar meu amor com o Espírito. Continuei pedindo orientação divina enquanto dirigia para o local do seminário. Durante todo o percurso, com uma justificativa clara e muito autoconfiante, continuei tentando abafar a voz persistente do Espírito. Ainda assim, a despeito de minhas convicções serem muito sólidas, o Espírito sussurrou: “Volte. Peça desculpas. Não importa quem está certo; arrependa-se e faça o que é certo”.

“Está bem!” Por fim, relutantemente cedi e dei a volta com o carro. Ao entrar no quarto, vi no relógio que eram 5h20 e meu querido Derek estava dormindo. Meu coração começou a ficar mais brando quando entrei e disse: “Derek, sinto muito pela noite passada”. Como exemplo típico de sua atitude, Derek disse com calma: “Já me esqueci e lhe perdoei”. Meu coração ficou repleto de amor e senti a imensa misericórdia do Senhor.

Houve uma grande porção de amor e do Espírito naquele dia em nossa aula. O amor em nosso lar exerce uma influência muito além de suas paredes.

Terceiro, os professores do seminário e do instituto têm uma oportunidade especial de compartilhar o amor de Deus. Vocês têm em sala de aula a chance de amar cada aluno individualmente. Não ensinei uma classe com 34 alunos; ensinei um a um os 34 alunos. Penso que esse seja o amor que meu filho Dallin sentiu — não um amor que se estendia como um cobertor sobre todo mundo, mas um sentimento de que cada um era conhecido e amado individualmente. Pois é assim que nosso Pai Celestial ama. Para realmente amar nossos alunos, precisamos vê-los como o Salvador os vê. O que Ele ama a respeito de cada um deles? Que dons Ele lhes concedeu? Que potencial Ele vê? Quando verdadeiramente os amarmos, nós os ajudaremos a serem conduzidos ao Salvador.

Quando nos lembramos de que Cristo é a fonte de todo amor, nos achegamos a Ele para sentir um amor maior em nossa vida pessoal, um amor maior em nosso lar, e verdadeiramente, um amor em nossas salas de aulas. Não podemos criar amor — ele vem de Deus para nós e é dado por nosso intermédio. Em Morôni aprendemos a “[rogar] ao Pai, com toda a energia de [nosso] coração, que [sejamos] cheios desse amor que ele concedeu a todos os que são verdadeiros seguidores de seu Filho, Jesus Cristo”.⁹ Oro para que cada um de nós aceite o convite de Morôni.

O presidente Eyring fez um convite para sentirmos o “amor e a luz de Deus”.¹⁰ É fácil colocar o amor e a luz juntos quando nos lembramos de que o Salvador não é apenas a fonte de todo amor, Ele é luz. Jesus testificou de Si mesmo, dizendo: “Eu sou a luz e a vida do mundo”.¹¹ Ao nos aproximarmos do Salvador, Ele nos revela mais luz, mais verdade e mais amor por nós.

Bem, vamos ponderar novamente sobre as três áreas de amor que citamos e refletir sobre a influência tanto do amor quanto da luz:

Quando vocês sentiram o amor de Deus em sua vida, que tipo de luz receberam? Que visão e inspiração ganharam pessoalmente?
Que tipo de crescimento seu casamento e sua família tiveram ao sentir o amor de Deus e ao vivenciar um acréscimo de luz?
Em sua sala de aula, quando seus alunos sentirem o amor de Deus por seu intermédio, que tipo de luz será colocada na vida deles? De que modo crescerão e se transformarão?
Que tipo de escuridão será retirada quando eles reconhecerem e buscarem a luz pessoalmente?

Direitos autorais de Simon Dewey, 2019. Permissão de Altus Fine Art

Não é de se espantar que nosso profeta, o presidente Russell M. Nelson, tenha nos convidado a “aumentar [nossa] capacidade espiritual de receber revelação”.¹² Quando sentimos o amor de Deus, ficamos repletos de Sua luz e de esperança. Quando buscamos a luz e a inspiração de Deus, sentimos Seu imenso amor. Que combinação dinâmica.

Em minha experiência ensinando no seminário diário, tive a meu lado um homem fiel chamado John Lund. Esse gigante espiritual (e em físico) me ensinou algumas lições sobre a companhia do amor e da luz. Gostaria de compartilhar hoje com vocês dois exemplos.

Um de nossos alunos do seminário pela manhã era um pouco desafiador. Às vezes, provavelmente achava que ele não tinha jeito. John, no entanto, escolheu amar e buscar a luz. Ao nos reunirmos para conversar sobre esse aluno em especial, John começou dizendo: “Estive orando sobre ele ontem à noite”. Essa declaração inicial, quase acidental, fez com que eu parasse para pensar. João levou o nome desse rapaz para casa, onde havia abundância de amor, e perguntou ao Pai Celestial como poderia conhecer e entender melhor aquele aluno. Amar nossos alunos, especialmente amá-los como o Senhor os ama, exige buscar revelação e agir de acordo com ela.

Vou compartilhar a segunda história nas palavras de John:

“O Senhor realmente conhece Seus alunos. Lembro-me de um rapaz que estava com dificuldades. Aguentei as brincadeiras dele por meses; na verdade, ele era complicado.

Eu tinha preparado uma aula e ficara muito animado com a maneira como as ideias se juntaram. Até tinha encontrado alguns materiais para apresentar na aula. Ela ficaria incrível. Quando cheguei ao local do seminário, o Espírito me alertou, dizendo: ‘John, você precisa ensinar sobre oração’. Oração? Eu queria mesmo era ensinar a minha lição fantástica. Eu não tinha uma lição preparada sobre oração.

Parei na frente da classe e disse: ‘Não sei quem precisa disso hoje, mas vou mudar a lição. Alguém nessa sala precisa que todos nós falemos sobre oração’. A aula bem simples começou com uma pergunta: ‘Por que precisamos orar?’”

Naquela noite, alguém bateu na porta da casa do John. Na frente da porta estava alguém que compartilhou o resto da história. Aparentemente, na noite anterior, o aluno difícil de John tinha recebido um convite da namorada — ela pediu que ele orasse para saber se a Igreja era verdadeira. O convite dela, agora mesclado com a lição inesperada do irmão Lund sobre a oração, levou aquele rapaz a agir. Com o passar do tempo, John viu seu aluno se transformar à medida que ganhava um firme testemunho do evangelho restaurado; mais tarde, ele foi selado no templo à sua fiel namorada, que tanto o incentivou.

Muito raramente sabemos por que tais impressões surgem, mas se confiarmos no amor que o Senhor tem por nossos alunos, podemos agir de acordo com revelações poderosas e transmitir Sua luz a Seus amados filhos.

Quando buscamos revelação para amar como Deus ama, somos guiados para influenciar e ensinar cada aluno individualmente. O resultado é muito, mas muito pessoal. O Senhor demonstrou essa abordagem pessoal a Néfi quando ele procurava obter as placas. Néfi testificou: “E fui conduzido pelo Espírito, não sabendo de antemão o que deveria fazer. Não obstante, segui em frente”.¹³

Labão era um obstáculo entre Néfi e as placas. Néfi foi instruído pelo Senhor a matar Labão. Muito angustiado, ele obedeceu. Naquela mesma noite, Zorã também foi um obstáculo entre Néfi e as placas. Por que, então, Néfi não aplicou a Zorã a mesma revelação que ele recebera em relação a Labão? Por que Néfi não desembainhou a espada mais uma vez?

O Senhor conhecia Zorã, e Néfi conhecia o Senhor e confiava na orientação do Espírito. O Senhor sabia que Zorã seria um “um verdadeiro amigo de (…) Néfi”.¹⁴ Não é maravilhoso que, logo no início, Néfi buscou revelação individual e foi “guiado pelo Espírito”?¹⁵

Como professor, pode ser desafiador assumir a responsabilidade de sentir o amor de Deus pelos alunos e de receber revelação sobre como ajudar cada um. É consolador quando pensamos em nosso chamado e em nossas responsabilidades como uma parceria com Cristo.

O élder Holland nos convidou a “[trabalhar] lado a lado com o Senhor da vinha, dando a Deus, e Pai de todos nós, um auxílio em Sua exaustiva tarefa de responder a orações, prover consolo, secar as lágrimas e fortalecer os joelhos enfraquecidos. Se fizermos isso, estaremos mais próximos de sermos os verdadeiros discípulos [e professores] de Cristo que devemos ser”.¹⁶

Nossos jovens e jovens adultos precisam sentir, saber e confiar no amor e na luz do Senhor. À medida que vocês permitirem, o amor do Salvador será manifestado a seus alunos por seu intermédio. E quando os alunos sentirem o amor Dele, reconhecerão e receberão revelação pessoal. Descobrirão o que significa andar na luz do Senhor.¹⁷ Testifico que esse amor e essa luz os ajudarão a se tornarem semelhantes a nosso Pai Celestial e nosso amado Salvador e a andarem no caminho do convênio de volta a Eles. Presto testemunho dessas coisas em nome de Jesus Cristo. Amém.