祂的代表
2022年福音進修班及研究所年度訓練轉播，與培勒會長有約
2022年1月21日，星期五
有一次在機場排隊時，我發現自己排在一位猶太拉比的後面。排在他前面的人拿著一本墨西哥護照，帶著年幼的女兒旅行。在那人前面的是個美國人，穿戴著他最喜歡的球隊的球衣和球帽。我開始想，這三個人當中，誰與我有最多的共同點？我第一個想，或許是那個美國人。我們應該有很相近的成長經歷，說起最喜歡哪一支球隊，我們應該都心猿意馬。然後，我想著排在我前面的第二個人。由於我對墨西哥的熱愛，不難想像我們可能會喜愛同樣的食物和墨西哥街頭樂隊。但不只如此，我看著他和女兒互動，並想到自己是六個女兒的父親時，就感覺與他有某種連結。最後，我想到了那個拉比。大部分看到我們在排隊的人，可能不會認為我和他有什麼共同點。但是，我們確實是有共同點的：我們都渴望獻身為神服務，學習並教導祂的話語，以及努力服從祂的誡命。
登機後，我還想著我的問題，於是拿出了一張紙，開始寫字。我用簡單的話為開頭：「我是……」。然後，把我腦海中浮現的一切都寫了下來。我是神的孩子、耶穌基督的門徒，以及一個丈夫。我寫下了我的特質、人際關係、教會召喚和指派的工作。我加上了我的喜好，像是：「我很喜歡摩城音樂和拉克萊特起司。」在還沒完成前，就寫了將近300種答案來回答「我是誰？」然後我依照哪些對決定我生活中的重心和優先順序最重要，來為我的答案排序。舉例來說，雖然我既是一位祖父，也是個不得志的高爾夫球手，但由於我把祖父的角色擺在靠近清單最高順位的地方，而把打高爾夫球的熱情放在靠近最低順位的地方，這點提醒了我，這些角色若發生衝突，到時候我該把時間和精力投入在哪個方面。
後來，我讀到亨利·艾寧會長說道：「對於『你是誰』這個問題，你如何回答，幾乎決定了所有事情的走向。」 1 這個時候，我才更深入了解這個經驗為何對我意義深遠。
最近，我沉思著這個問題，同時也想著我們的學生。我拿出另一張紙，開始寫——這次以簡單的話開頭：「我們的學生是……。」
我相信我們的學生就是眾先知所說的那樣，他們是天上父母所鍾愛的兒女，他們選擇跟從天父的計畫，並藉著對神的羔羊的信心和見證的力量，勝過敵對者。 2 正如羅素·納爾遜會長所說，主保留他們「在這個時代，人類歷史上最重要的時代」 3 來到世上。祂揀選他們「協助世人準備好迎接〔救主〕……在千禧年的統治」。 4 「〔他們〕是以色列的希望，神『應許日的兒女』〔以色列民全力起，聖詩選輯，第163首〕！」 5
他們「渴望屬靈的事物；……學習福音，他們要的是明白的、純粹的福音……。他們現在並不是懷疑者，而是探究者、真理的尋求者。……
「〔他們〕渴望……信心……〔並且〕希望自己能夠運用此信心。」 6
的確，有些人忘記了自己的身分是神的兒女，或過於專注在短暫或較不重要的次要特質上。撒但就是那位老練的身分竊盜。在這個貶損信心和美德，且動盪多變的世界中，撒但的詭詐使一些人感到困惑或分心，儘管資訊無所不在，智慧卻是不可多得——在這早已預言的日子中，人們「常常學習，終久不能明白真道」 7 ；這個世界「稱惡為善，稱善為惡」， 8 許多人在自己「所點燃的火焰及火花中行走」 9 ，而拒絕了世界的光。 10
然而，對於我們青少年和年輕成人，我們還知道另一件事。救主說：
「你們是眾先知的子孫，你們屬於以色列家族，……地上萬族都必因你的後裔蒙福。
「父首先為了你們興起了我，差我來祝福你們，使你們每個人都遠離自己的罪惡；因為你們是聖約中的子孫。」 11
主已應許祂會幫助他們，不是在他們的罪惡中拯救他們，而是要拯救他們脫離罪惡。 12 這就是為什麼幫助學生認識天父和耶穌基督，並正確地了解天父的永恆計畫和救主真實的教義是如此重要。他們需要知道自己的身分，和主期望他們做的事 11 ，以及達成的方法。
我相信，幫助學生知道這些事，有賴於我們了解自己的身分，也就是我們在福音進修班及研究所中，是教導、服務並提供支援的人。這個想法讓我想要列出最後一份清單。我拿出另一張紙，把我欣賞和欽佩各位所擁有的特質和品格，一頁一頁地寫下來。我寫的時候，發現自己反覆回到同一個關鍵點。我相信，針對我們是誰這個問題，最重要的答案是，我們被召喚為耶穌基督的代表。 14
幫助青少年和年輕成人認識耶穌基督，並信靠祂和祂的贖罪犧牲，是我們努力的重點。我們仰望祂，將祂視為典範，倚靠祂的恩典來遵行祂的旨意。儘管遭遇個人的挑戰和挫折，我們仍懷著希望和樂觀的態度生活。由於我們持續不斷地悔改，我們嘗到了祂的愛和慈悲，而當我們發自感恩和改變的心來教導時，便向他人展現出那樣的慈悲。我們經常談論祂、為祂作見證、因祂的良善和偉大而快樂，並幫助其他人知道「去哪裡尋求罪的赦免」。 15 我們每天都努力成為祂的代表。
我還是個年輕傳教士，和同伴一起去敲門時，了解到這個想法的重要。我們到了一間房子前，我開始說：「你好，我們是耶穌基督的代表。」在我還沒說完前，那個人打斷了我，說：「不，你不是。你根本不明白這是什麼意思。」他解釋說，代表就是代替另一個人，說出和做出那個人要是親自在場的話，會說的話和會做的事。他結束時說：「如果你是祂的代表，那麼你就會告訴我，如果祂親自來到這裡，祂會對我說些什麼。」我仔細聆聽，然後同意這個人所說的，他對代表一詞的理解是正確的。接著，我向他道謝並詢問，基於這樣的理解，我是否可以重新開始。然後我說：「早安。這是亞倫達長老，我是韋伯長老。我們是耶穌基督的代表，我們要與你分享一個來自祂的信息。」
我們每個人都被賦予一項神聖託付。我們奉祂的名禱告或結束我們的教導和見證時，就是在宣告所說的話代表祂的心意和旨意。要忠於這項託付，就必須對祂的福音有深切的愛和認識，並願意付出代價，真正地了解經文和其中所教導的教義。由於我們了解神的話這個詞比任何事物都「還要有力」 16 ，而且它確實能解答人生中的問題，因此經文是我們與學生互動的主要經驗來源。在教學方法上繼續尋求創新，好與更多學生有連結的同時，我們絕不可因創新，而忘了扎根於經文之中。
將心思意念專注在主所揀選的僕人身上——特別是專注在現任的總會會長團和十二使徒定額組成員的身上——是一樣重要的，不為他們的教導表示歉意，用其他解釋來說明他們的話，或用自己的「理念」來反駁他們，「不論其來源是什麼，或是看起來多麼令人滿意或合理。」 17 在這個充滿許多誘人聲音和社會議程的世界裡，透過祂活著的先知知道神的意念，是一項不可思議的祝福。只要我們忠於主和祂的先知，按照他們的指示，來教導和排定事情的優先順序，就能奠定穩固的根基，就能像真葡萄樹的枝條一樣，結出許多果子。 18
有時候，教導真理和展現愛心似乎相衝突。那是因為兩者都有仿冒品，可能會使我們感到困惑。你或許會覺得自己正站在前線，試圖回答困難而複雜的問題，如果你說出了真理，可能會因而傷害或冒犯了人。若要懷著愛心，以有用的方式回應，我們就必須運用對耶穌基督的信心，相信祂按立一些人來帶領教會，透過這些人，祂指導著祂的教會。我們必須祈禱以獲得幫助，並鼓勵學生帶著他們的問題和疑慮轉向天父。耶穌基督是照亮那些身處混亂和黑暗之人的光。祂清楚地教導服從，樹立完美典範，但對那些因自己的過錯而受苦之人，祂卻是基列的乳香。對於努力想成為以愛心教導真理的教師，祂也是我們的完美典範。
由於學生所面臨的反對勢力，我們反映出救主的愛是如此重要。 19 最近對後期聖徒青少年進行一項縱向研究顯示，那些苦於堅守信心、在教會中保持活躍的人，通常會面臨這三項特定挑戰中的一項或多項：
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由於他們的處境有所改變，例如父母離婚或家人離開教會，他們會覺得受到論斷。
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他們會因自己犯的錯而感到內疚和絕望。
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或是他們不相信自己曾經有過靈性經驗。 20
當我們努力像救主一樣去愛人，就能幫助學生度過上述的每種情況。
年輕人若感覺自己被論斷，你要如何幫助他？ 21 或許先從了解到人際關係和情況發生重大改變，可能造成身分認知危機來開始，此危機會讓學生質疑自己的身分，以及該如何融入。在這些時刻，你可以幫助他們記得自己與天父之間不變的關係。我認識一位女青年，她是根據自己的情況，以及別人對她的看法，來決定她的自我價值。她因不知道自己的身分而感到迷失。她開始禱告求神幫助。有一天，她清楚地感覺到，如果她想知道自己的身分，她首先需要認識天父和救主。這個念頭讓她開始探索。她開始研讀經文、祈禱和為人服務，專注認識神。經過一段時間，主開始向她顯現祂自己。她感受到祂的愛、安慰和理解。當她逐漸認識天父，也逐漸認識了自己，並了解自己與祂的關係。她學習到身為神的孩子的神聖身分和價值。這樣的理解讓她充滿了光和喜樂。
你可以幫助面臨挑戰的學生，讓他們知道天父愛他們。你可以花時間表達同理心和傾聽的意願，來展現你對他們的愛。你可以請天父幫助你認識個別的學生，並認出他們獨特的挑戰、機會和需求。當他們對自己的見證有疑問或遇到困難時，你可以幫助他們有安全感，並讓他們知道他們可以轉向主和你。
我們要如何幫助那些因犯錯而感到內疚和絕望的人？就像救主一樣，我們不會放棄他們。我們尊重他們，他們奮鬥著，努力在艱困的世界中行義。我們教導他們，配稱並非完美無瑕。 22 我們向他們見證因悔改而來的喜樂，幫助他們知道悔改是天父計畫的核心，藉此幫助他們持守在聖約的道路上。我們幫助他們知道，祂仍然愛他們，並準備好要幫助他們。
我很喜歡上週研讀摩西書第4章中的教導。亞當和夏娃違誡後，他們的眼睛被打開，並發現自己赤身露體。他們第一次試圖編製無花果葉，來遮蓋自己赤露的身體。他們在園子裡聽到主的聲音，就決定「躲在……樹叢中，躲避主神的面」（摩西書4：14）。有意思的是，是誰告訴他們要躲避神？現在，認真想想看，怎麼躲得了呢？你能想像我們的天父，穿越無數的創造，找到了這個太陽系統、此星球和那個園子，卻找不到躲在樹林間的亞當和夏娃嗎？此時，主問他們一個問題：「你去哪裡了？」（摩西書4：15）。舊約是說：「你在哪裡？」（創世記3：9）你認為祂真的有可能不知道嗎？那麼祂問的是什麼呢？也許問題是類似，現在你違誡了，你要往哪裡去呢？你要躲著我，還是會到我這裡來，讓我遮蓋你？贖罪一詞的原希伯來文是kippur，意思是「遮蓋」。 23 天父有更好的方法來遮蓋我們的罪，遠勝過無花果葉和樹木。但是撒但卻輕聲說謊，讓我們想要躲避神。他奮力說服我們神不愛我們，因為我們應該早有更清楚的認知，或者因為我們罪孽深重，所以祂不會寬恕我們。
我曾經邀請一位女青年和男女青年一起去聖殿。她的回答是，她不配進入聖殿。我告訴她，我們只是在廣場四處走走，而我很希望她一起來。她的回答是：「還不行，我不希望神現在注意到我。」我們犯錯時，往往不想祈禱、讀經文或去教會。也許我們希望神不會注意到我們。
請幫助你的學生了解，他們犯錯時，可以轉向敞開雙臂的慈悲天父，來獲得寬恕和平安，因祂已預備了道路來遮蓋我們。祂已為我們的救贖預備了道路。
你要如何幫助一個覺得自己不曾獲得靈性經驗的學生？有時候，我們的青少年會聽到一些看似十分神奇的故事，卻不了解聖靈也會用各種簡單的方式對他們說話，例如他們受靈啟發，想到要提出某個問題，或是想到要劃記某些經文。讓我們幫助他們了解主如何與他們個別溝通，而不是讓他們覺得主對我們說話的方式，是祂與他們說話的唯一一種方式。我們要小心，不要告訴學生他們在何時會感受到聖靈。身為教師的我們在當下可能感受到聖靈，不一定意味著每位學生會在同一時刻都有同樣的感覺。那些經歷焦慮和憂鬱的人，可能難以感受到這些經驗，能體諒這一點也會有所幫助。但是主不會因為心理疾病而受到限制。祂認識他們，也了解他們，並能找到方法來表達祂的愛和指引。除了幫助他們學習接受個人啟示並據以行動之外，我們能做的事不多。
最近我聽到一個故事，說到有個年輕人在美國東部一所頗具聲望的大學就讀。他修了一門非常困難的邏輯課程。由於他想好好表現，所以決定雇用一位家教。他請到的這個人曾經擔任教授的助理，甚至在同一所大學教過同一門課。這位家教給予很多的幫助，可是這位年輕人對期末考試還是感到很緊張。那位教授告訴學生，測驗將極為困難，因此他允許他們帶一張紙，並且可在這張紙放上任何他們需要的資訊。學生開始在紙上把字寫得越小越好，用放大鏡來寫下和閱讀他們認為期末考試中可能會需要的資訊。大考終於到來，這個年輕人走進教室，在他身旁的是他的家教。教授問他們在幹嘛，於是這位年輕人拿出一張空白的紙，放在地板上。家教則站在那張紙上。這位年輕人說明：「你說我可以在紙上放任何我想要放的東西。我選擇我的家教。」這位年輕人獲准在考試時，家教站在他旁邊，並在耳邊輕聲地告訴他答案。
身為耶穌基督教會的成員，我們都蒙得了聖靈的恩賜，我們為何不善加利用，來通過人生的所有試驗呢？感謝各位在生活的各方面都努力配稱擁有聖靈，並在你們所做的一切事上尋求祂的影響力。
我祈求我們的青少年和年輕成人會認識天父，並藉著知道祂是誰，進而了解自己真正的身分。因為祂寬恕的能力，他們都能變得潔淨。因為祂醫治的能力，他們都能變得完全。因為祂能使人變得更好，他們都能變得像祂。身為耶穌基督的代表，你教導祂的教義並分享祂的愛，你將能夠幫助他們認出自己的永恆身分。這並不表示你必須是完美的，你不需要是完美的，當你努力教導復興的福音——以耶穌基督為中心，專注在學生身上，並以神的話語為根基時——聖靈會賦予福音生命，讓學生了解福音與他們切身相關，並見證福音的真實性。我要見證，各位、你們的家人以及你們的學生都是這項應許的兒女，是以色列的希望，也是神所鍾愛的。奉耶穌基督的名，阿們。■