36:31

Sinä olet Joseph

Vanhin Kim B. Clark

johtavana auktoriteettina palveleva seitsenkymmen

Ilta vanhin Kim B. Clarkin seurassa

Maailmanlaajuinen hartaustilaisuus nuorille aikuisille • 7. toukokuuta 2017 • Suolajärven tabernaakkeli

Rakkaat veljeni ja sisareni, olen kiitollinen siitä, että saan olla kanssanne tänä iltana. Tunnen suurta rakkautta teitä kohtaan. Aina kun olen tämän kirkon nuorten aikuisten kanssa, tunnen rakkautta ja tunnen iloa!

Kutsun tänä iltana teidät mukaani matkalle, jonka toivon tuovan oivalluksia, uskoa ja innoitusta. Haluan viedä teidät takaisin palautuksen alkuaikoihin, jolloin Joseph Smith oli nuori aikuinen. Kutsun teidät matkalle, jonka olen itsekin tehnyt. Olen suurimman osan elämästäni tutkinut ja opettanut johtajia ja heidän johtamiaan organisaatioita. Minua on siunattu niin, että olen tuntenut monia suuria johtajia ja olen saanut olla mukana monissa hienoimmista organisaatioista, mitä ihmiset ovat luoneet eri puolilla maailmaa. Mutta tämä matka takaisin Josephin varhaisiin kokemuksiin palautuksessa on vahvistanut vakaumustani siitä, että te ja minä olemme mukana merkittävimmässä organisaatiossa maan päällä, Herran todessa ja elävässä kirkossa.

Haluan viedä teidät ajassa taaksepäin siihen vaiheeseen Josephin elämässä, jolloin hän kohtasi epävarmuutta ja vaikeuksia. Se oli aikaa, jolloin hän oppi lisää siitä, kuka hän on ja kuka on Herra sekä kuinka Herra toimisi hänen kanssaan.

Tulisi aika, jolloin Joseph olisi palautuksen suuri profeetta, jolloin hän nuhtelisi aseistettuja vartijoita Richmondin vankilassa sellaisella voimalla, että vartijat vapisisivat, jolloin hän perustaisi kirkon, tekisi voimallisia ihmeitä, saarnaisi evankeliumia uskomattomalla näkemyksellä, rakentaisi kaupunkeja ja temppeleitä ja laskisi perustuksen Israelin kokoamiselle ja pelastuksen työlle kummallakin puolen väliverhoa. Mutta haluan viedä teidät ajassa taaksepäin sitä edeltävään vaiheeseen, jolloin Joseph ei ollut vielä sitä, mitä hänestä tulisi. Haluan palata niihin päiviin, koska ne päivät olivat Josephille vastaavanlaisia kuin teidän päivänne ovat nyt teille. Uskon, että te voitte saada tärkeitä opetuksia Herrasta Jeesuksesta Kristuksesta ja Hänen opistaan sekä Hänen profeetastaan Joseph Smithistä niiltä ajoilta, kun Joseph oli nuori aikuinen. Tiedän, että kun kuuntelette tänä iltana Herran Henki kumppaninanne, rakkautenne Herraa kohtaan ja uskonne Häneen ja taivaalliseen Isään lisääntyvät ja todistuksenne palautuksesta ja profeetta Joseph Smithistä vahvistuu.

Kertomus

Aloitan kertomuksen kultalevyistä. Syyskuussa 1827 Joseph Smith, joka oli 21-vuotias, sai enkeli Moronilta levyt sekä kaksi hopeakehyksiin kiinnitettyä kiveä, joita nefiläiset sanoivat kääntäjiksi, eli urimin ja tummimin.¹ Myöhemmin samana syksynä Joseph muutti vaimonsa Emman kanssa Emman kotikaupunkiin Harmonyyn Pennsylvaniaan kiivaan vainon vuoksi, jota oli Palmyrassa New Yorkin osavaltiossa.²

Harmonyssa Joseph jäljensi levyiltä kirjainmerkkejä ja tutki niitä. Hän pyysi ystäväänsä Martin Harrisia etsimään jonkun, joka kääntäisi levyt, mutta Martin ei onnistunut löytämään ketään.³

Helmikuuhun 1828 mennessä Josephille oli käynyt selväksi, että hänen olisi itse käännettävä aikakirja kääntäjien avulla.⁴ Aikanaan Joseph oppi kääntämään aikakirjaa ”Jumalan lahjan ja voiman avulla”⁵.

Emma, joka odotti heidän ensimmäistä lastaan, oli Josephin ensimmäinen kirjuri. Hän ja Joseph tekivät työtä aikakirjan parissa huhtikuuhun 1828, jolloin Harmonyyn saapui Josephin kirjuriksi Martin Harris.

Kesäkuuhun mennessä Joseph oli saanut valmiiksi käännöksen aikakirjan ensimmäisestä osasta, mukaan lukien osuuden, jota hän nimitti Lehin kirjaksi. Martin Harris halusi ehdottomasti viedä käsikirjoituksen New Yorkiin, jotta hän voisi näyttää sen vaimolleen ja perheelleen. Joseph kysyi kaksi kertaa Herralta lupaa, mutta kummallakin kerralla vastaus oli ei. Martin oli sinnikäs, ja Joseph kysyi Herralta kolmannen kerran. Tällä kertaa Herra antoi luvan sillä ehdolla, että Martin Harris lupautuisi näyttämään käsikirjoituksen vain vaimolleen ja muutamalle muulle. Riemuissaan Martin lähti heti Palmyraan käsikirjoitus mukanaan.

Joseph oli kuitenkin huolissaan. Tuolloin Josephin luona kävi Moroni, joka nuhteli häntä siitä, että hän oli toistuvasti pyytänyt lupaa, jotta Martin voisi viedä käsikirjoituksen. Josephin oli luovutettava kääntäjät ja levyt takaisin Moronille.⁶

Ellei siinä olisi ollut jo riittävästi huolta, niin Emma synnytti pienen poikavauvan, joka ei jäänyt eloon. Emma oli vähällä kuolla itsekin, ja Joseph oli kaksi viikkoa jatkuvasti hänen vierellään. Kun Emma sitten alkoi voida paremmin, hän kannusti Josephia lähtemään ja ottamaan selvää, mitä Martinille ja käsikirjoitukselle oli tapahtunut.

Sinä päivänä, jolloin Joseph saapui takaisin Palmyraan, Martin Harris vahvisti Josephin pahimmat pelot – käsikirjoitus oli kadonnut. Josephin äiti kertoi tilanteesta:

”Joseph – – ponkaisi pöydän äärestä huudahtaen: ’Martin, oletko sinä kadottanut sen käsikirjoituksen?’ – –

’Kyllä, se on poissa’, Martin vastasi, ’enkä tiedä, missä.’

’Voi’, – – Joseph sanoi käsiään väännellen. ’Kaikki on hukassa, kaikki on hukassa! Mitä oikein teen? Olen tehnyt syntiä. – – Minun olisi pitänyt tyytyä ensimmäiseen vastaukseen, jonka sain Herralta. – –’ Hän itki ja valitti ja käveli jatkuvasti edestakaisin. – –

’Millaista nuhdetta en ansaitsisi Korkeimman enkeliltä?’

– – Mitä voisin sanoa lohduttaakseni häntä, kun hän näki koko perheen samassa mielentilassa, sillä nyyhkytykset ja voihke ja mitä katkerin vaikerrus täyttivät talon. – – Ja hän käveli edestakaisin itkien ja murehtien suunnilleen auringonlaskuun saakka, kunnes suostuttelun jälkeen hän söi vähän.

Seuraavana aamuna [hän] lähti kotiin. Erosimme raskain sydämin, sillä nyt näytti siltä, että kaikki se, mitä olimme niin innokkaasti odottaneet – –, oli hetkessä kadonnut – ja kadonnut iäksi.”⁷

Nelipäiväinen paluumatka Harmonyyn oli Josephille varmasti vaikea. Hän oli huolissaan Emmasta ja yhä murheen murtama heidän ensimmäisen lapsensa kuoleman takia. Hän oli menettänyt käsikirjoituksen, eikä hänellä ollut enää levyjä eikä kääntäjiä. Ratsastusmatka kotiin oli pitkä.

Joseph päätti kääntyä Herran puoleen.⁸ Hän kuvaili, mitä tapahtui hänen palattuaan Harmonyyn, seuraavin sanoin:

”Pian saavuttuani aloin nöyrtyä voimallisessa rukouksessa Herran edessä ja – – [vuodattaa] sieluani anoessani Jumalalta, että jos oli mitenkään mahdollista, voisin saada armon Hänen käsissään ja saada anteeksi kaiken sen, mitä olin tehnyt vastoin Hänen tahtoaan.”⁹

”Kävelin ulkona vähän matkan päässä, ja silloin – – aikaisempi taivaallinen sanansaattaja ilmestyi ja antoi minulle jälleen [kääntäjät,] urimin ja tummimin. – – Minä pyysin niiden avulla Herralta tietoa ja sain seuraavan ilmoituksen.”¹⁰

Josephin saama ilmoitus on tallennettu Opin ja liittojen lukuun 3. Siinä on ankara nuhde ja kutsu tehdä edelleen parannusta sekä lupaus. Ensiksi nuhde:

”Ja katso, kuinka usein oletkaan rikkonut Jumalan käskyjä ja lakeja ja myöntynyt ihmisten suostutteluihin!

Sillä katso, sinä et olisi saanut pelätä ihmistä enemmän kuin Jumalaa. Vaikka ihmiset pitävät Jumalan neuvoja tyhjän arvoisina ja halveksivat hänen sanojansa,

sinun olisi kuitenkin pitänyt olla uskollinen, niin hän olisi ojentanut käsivartensa ja suojellut sinua kaikilta vastustajan palavilta nuolilta ja hän olisi ollut sinun kanssasi kaikkina ahdingon aikoina.”¹¹

Josephia olivat motivoineet ihmisten suostuttelut ja pelko, kun hän oli toistuvasti pyytänyt Herralta lupaa antaa käsikirjoitus Martin Harrisille. Joseph oli alkanut tehdä parannusta, mutta Herra opetti hänelle, että hänen tuli tehdä enemmän:

”Katso, sinä olet Joseph, ja sinut valittiin tekemään Herran työtä, mutta sinä lankeat rikkomuksen tähden, ellet ole varuillasi.

Mutta muista, että Jumala on armollinen. Tee siis parannus siitä, mitä olet tehnyt, mikä on vastoin sitä käskyä, jonka minä sinulle annoin, niin olet yhä valittu ja sinut on kutsuttu jälleen työhön.”¹²

Moroni vaati Josephia antamaan takaisin kääntäjät ja levyt mutta lupasi hänelle: ”Jos olet hyvin nöyrä ja katuva, saatat saada ne jälleen.”¹³ Joseph teki edelleen parannusta ja sai melko pian Moronilta levyt ja kääntäjät.¹⁴

Myöhemmin, koska Joseph oli huolissaan käännöstyön hitaasta etenemisestä talvella 1829, hän pyysi Herraa lähettämään hänelle kirjurin.¹⁵ Huhtikuussa Herra lähetti Harmonyyn Josephin kirjuriksi Oliver Cowderyn tämän koettua ensin ihmeellisen kääntymyksen.¹⁶

Oliverin saavuttua käännöstyö eteni merkittävää vauhtia.

Mormonin kirjan kääntäminen oli Josephin kohdalla täynnä ihmeitä ja siunauksia.

Häntä varmasti kuitenkin vaivasi kysymys siitä, mitä tehdä Lehin kirjan suhteen. Ilman Lehin aikakirjaa ei olisi kertomusta Lehin perheestä, matkasta luvattuun maahan eikä nefiläisten ja lamanilaisten alkuperästä.

Toukokuussa 1829 Herra ilmoitti Josephille vuosisatojen ajan työn alla olleen suunnitelman korvata Lehin kirja sillä, minkä nyt tunnemme Nefin pieninä levyinä. Nuo levyt sisälsivät yhteenvedon Lehin kirjasta sekä Nefin ja muiden profeettojen profetiat ja opetukset. Näitä Herran innoittamia kirjoituksia, jotka ovat Mormonin kirjassa Ensimmäisestä Nefin kirjasta Mormonin sanoihin, säilytettiin satoja vuosia, ja Herran ohjauksesta Mormon lisäsi ne tähän aikakirjaan.¹⁷

Joseph ja Oliver eivät kääntäneet Lehin kirjaa uudelleen. Herra varoitti Josephia, että jumalattomat ihmiset olivat muuttaneet alkuperäistä käsikirjoitusta ja vain odottivat voidakseen häiritä Herran työtä. Joseph käänsi Nefin pienet levyt ja sijoitti niiden käännöksen Mormonin kirjan alkuun.

Mormonin kirjan kääntäminen toi mukanaan ihmeellisiä kokemuksia. Pappeus palautettiin, ja Joseph ja Oliver kastettiin ja he saivat Pyhän Hengen lahjan.¹⁸ Yksitoista silminnäkijää näkivät levyt ja todistivat niiden todellisuudesta.

Mormonin kirja silminnäkijöiden todistuksineen julkaistiin vuonna 1830. Martin Harris, joka oli yksi silminnäkijöistä, kiinnitti maatilansa maksaakseen painotyön.

Minulla on mukanani kirkon historiallisista kokoelmista kaksi aarretta, jotka haluan näyttää teille. Ensimmäinen on sivu Mormonin kirjan alkuperäisestä käsikirjoituksesta. Tällä sivulla on englanninkielinen käännös jakeesta 1. Nefi 3:7:

”Minä menen ja teen sen, mitä Herra on käskenyt, sillä minä tiedän, ettei Herra anna ihmislapsille mitään käskyjä valmistamatta heille keinoa toteuttaa sitä, mitä hän käskee heidän tehdä.”

Toinen aarre on Mormonin kirjan ensipainos.

Se, mitä Joseph sai ilmoituksena, painettiin Palmyrassa, ja se on tässä Mormonin kirjassa. Kertomus, jonka olen esittänyt teille Josephista nuorena aikuisena, Emmasta, Martin Harrisista, Oliver Cowderysta, Moronista ja Mormonin kirjasta, on tosi.

Mitä tämä kertomus merkitsee teille

Kutsun teitä, rakkaat veljeni ja sisareni, katsomaan omia kokemuksianne tämän kertomuksen valossa. Herra valmistaa teitä ja opettaa teitä, aivan kuten Hän valmisti ja opetti Josephia tämän ollessa nuori aikuinen. Josephin kokemuksessa on teille tärkeitä opetuksia. Tänä iltana haluan keskittyä kolmeen: usko ja luottamus Jeesukseen Kristukseen, parannus ja Mormonin kirjan hengellinen voima.

1. opetus: Usko ja luottamus Jeesukseen Kristukseen

Aloitan ensimmäisellä opetuksella: usko ja luottamus Jeesukseen Kristukseen.

Haluan teidän ajattelevan hetken Josephin tilannetta, kun Martin Harris pyysi Josephia esittämään kolmannen kerran pyynnön Herralle. Herra oli jo kaksi kertaa sanonut ei. Martinin kolmas pyyntö oli Josephille pulmallinen. Se koetteli hänen uskoaan.

Ajatelkaa sitä. Toisaalta Joseph uskoi Jeesukseen Kristukseen ja taivaalliseen Isään ja häntä oli siunattu monilla merkittävillä hengellisillä kokemuksilla. Hän oli nähnyt Isän ja Pojan ja puhunut Heidän kanssaan. Hän oli keskustellut Moronin ja muiden profeettojen kanssa. Hän oli juuri kokenut Lehin kirjan ihmeellisen kääntämisen kääntäjien ja näkijänkivensä avulla.¹⁹

Toisaalta Joseph oli 22-vuotias ja huolissaan. Hänellä oli suurenmoinen vaimo, joka odotti heidän ensimmäistä lastaan. Hänellä ei ollut rahaa, ei koulutusta eikä varoja perheensä elättämiseen. Hänen ympärillään oli epäilijöitä ja vainoajia eikä hänellä ollut montakaan ystävää. Hänellä ei ollut konsultteja, joiden puoleen kääntyä, ei johtoryhmää, ei pankkiireja antamassa hänelle varoja ja neuvoja. Hän tiesi, että häneltä odotettiin aikakirjan julkaisemista, mutta hänellä ei ollut aavistustakaan, kuinka maksaa painotyö, jos Martin Harris hylkäisi hänet. Hänen elämänsä oli täynnä epävarmuutta.

Vaikka Joseph oli saanut runsaasti hengellisiä kokemuksia, hän pelkäsi enemmän ihmisiä kuin Jumalaa²⁰ ja päätti pyytää kolmannen kerran saaden näin osakseen Herran tyytymättömyyden ja käynnistäen käsikirjoituksen katoamiseen liittyvät tapahtumat. Silti Herra oli Josephille armollinen. Herra auttoi Josephia tekemään parannuksen vedoten uskoon, joka Josephilla jo oli, ja Hän valmisti keinon selviytyä käsikirjoituksen katoamisesta.

Teidän tilanteenne on monella tapaa samankaltainen kuin Josephin. Te olette nuoria aikuisia, joilla on huolia ja epävarmuutta avioliitosta ja perheestä, koulutuksesta ja työstä sekä oman paikkanne löytämisestä maailmassa ja Herran valtakunnassa. Elämässänne saattaa olla muitakin haasteita ja ongelmia.

Josephin lailla teillä on jo hengellisiä voimavaroja ja kokemuksia. Olette tunteneet Herran Hengen rukouksessa, pyhissä kirjoituksissa ja palvellessanne muita ihmisiä. Olette kokeneet Herran Jeesuksen Kristuksen rakkautta, armoa ja voimaa parannuksenteossa, sakramentissa ja pyhässä temppelissä.

Kun kohtaatte koettelemuksia, kuten varmasti tapahtuu, älkää kuunnelko pelkojenne tarjoamia neuvoja älkääkä luottako ihmisten suostutteluihin. Sen sijaan kutsun teitä tekemään samoja asioita, joita Herra auttoi Josephia tekemään. Lupaan teille, että ne tuovat elämäänne hengellistä voimaa.

Ensiksi, hyödyntäkää niitä hengellisiä kokemuksia ja voimavaroja, joita teillä jo on, vahvistaaksenne uskoa ja luottamusta Jeesukseen Kristukseen. Turvatkaa niihin hengellisiin siunauksiin, joita olette tunteneet ja kokeneet, saadaksenne voimaa kulkea eteenpäin uskoen Vapahtajaan. Hän on kaikkein tärkein siunaus. Hänen rakkautensa ei koskaan katoa. Hän on kanssamme jokaisena vaikeana hetkenä.

Toiseksi, katsokaa eteenpäin uskon silmin, jotta näette Vapahtajan tekevän työtä elämässänne. Muistakaa, kuinka Herra valmisti Oliver Cowderya olemaan Josephin kirjuri ja auttoi Nefin pienten levyjen avulla Josephia selviytymään 116 sivun katoamisesta.²¹ Herra teki työtä Josephin elämässä, ja Hän tekee työtä teidänkin elämässänne. Teillä on iankaikkinen identiteetti ja tarkoitus sekä jumalallinen päämäärä. Herra tekee työtä elämässänne juuri nyt. Hän toimii edellänne avaten ovia, valmistaa muita ihmisiä avuksenne ja avaa tien edessänne.

2. opetus: Parannus

Siirryn nyt toiseen opetukseen: parannus.

Palatkaamme hetkeen, jolloin Joseph sai tietää, että käsikirjoitus oli poissa. Joseph tiesi tehneensä syntiä Herraa vastaan ja rikkoneensa Hänen käskyjään. Hän oli syyllisyyden ja murheen murtama. Mutta Joseph kääntyi Herran puoleen ja löysi anteeksiantamuksen ihmeen ja lunastuksen ilon.

Herralla oli Josephille hyvin korkeat vaatimukset, eikä Hän sallinut verukkeita. Hän kohteli Josephia sellaisena suurena profeettana, jollaiseksi Hän halusi Josephin tulevan. Joseph pelkäsi ihmistä enemmän kuin Jumalaa. Hän luotti omaan ymmärrykseensä eikä Jumalan ymmärrykseen. Josephille parannuksen tekeminen oli paljon enemmän kuin vain sanoa: ”Tein virheen. Olen pahoillani, että kadotin käsikirjoituksen.” Josephin oli päästävä elämässään eroon asenteista, peloista ja taipumuksista, jotka olivat syynä hänen synteihinsä. Ja hänen piti kasvaa ja oppia ja muuttua koko elämänsä ajan.

Joseph tarvitsi sydämenmuutoksen, joka on mahdollinen ainoastaan Jeesuksen Kristuksen armon, rakkauden ja voiman ansiosta. Ja juuri niitä Joseph sai. Herra tiesi Josephin jalon luonteen mahdollisuudet. Kun Hän sanoi Josephille: ”Sinä olet Joseph – –. Tee siis parannus – –, niin olet yhä valittu”²², kuulette noissa sanoissa, kuinka Vapahtaja kurkottaa Josephin puoleen rakkaudellaan ja armollaan, koska Hän haluaa Josephin muuttuvan.

Kuulette myös Herran opettavan Josephille, kuka tämä todella on. Joseph on kenties varttunut köyhänä, kouluttamattomana maalaispoikana, mutta se ei ole hänen todellinen identiteettinsä. Hän on profeetta Joseph, valittu näkijä, jonka välityksellä Jeesus Kristus aikoo palauttaa evankeliuminsa täyteyden maan päälle.

Kun Herra kutsui Josephia parannukseen, se oli Josephille kutsu tehdä välttämättömiä muutoksia, jotta hän voisi kohota ja saavuttaa todellisen identiteettinsä Jeesuksen Kristuksen sovituksen voiman avulla. Vapahtaja oli jo kärsinyt kaiken, mitä Joseph joutui kokemaan, ja se oli todellista ja vaikeaa ja hyvin ongelmallista. Jeesus Kristus tarjosi Josephille tien anteeksiantoon ja lunastukseen. Monien päivien, viikkojen ja kuukausien ajan Joseph pyrki saamaan Herran anteeksiannon ja Hänen lunastavan voimansa, ja Joseph sai ne.

Veljet ja sisaret, Herra asettaa teillekin hyvin korkeita vaatimuksia, eikä Hän salli verukkeita. Hän kohtelee teitä sellaisina uskollisina, myötätuntoisina opetuslapsina, jollaisia Hän haluaa teidän olevan. Mutta Hän myös rakastaa teitä aivan kuten Hän rakasti Josephia. Aika ajoin me kaikki lankeamme, ja jokainen meistä tarvitsee parannuksenteon siunauksia.

Kuten näette Josephin kokemuksesta, parannus on paljon enemmän kuin että kerrotte Herralle ja piispallenne, että olette tehneet jotakin väärää. Synnin tekeminen on kääntymistä pois Herrasta. Parannuksen tekeminen on kääntymistä jälleen Hänen puoleensa. Parannus edellyttää sydämen ja mielen muutosta, elämänmuutosta, joka on tarpeen juuri teidän yksilöllisessä tilanteessanne.

Lisäksi parannuksenteko siunaa teitä jatkuvasti. Se on keino, jolla Herra auttaa meitä koko elämämme ajan toimimaan paremmin ja olemaan parempia. Se on keino, jolla te kohoatte ja saavutatte todellisen identiteettinne Jumalan poikina ja tyttärinä ja Jeesuksen Kristuksen todellisina seuraajina.

Veljet ja sisaret, nämä lupaukset ovat totta. Kääntykää Herran Jeesuksen Kristuksen puoleen, tehkää parannus synneistänne ja pitäkää Hänen käskynsä. Hänen armonsa on ääretöntä²³, ja kuten Joseph myöhemmin opetti: ”Taivaallisen Isämme – – [laupeus ja siunaukset ovat] rajattomammat kuin mitä me olemme valmiit uskomaan tai vastaanottamaan.”²⁴ Jeesus Kristus päätti kärsiä teidän syntienne ja kaikkien teidän kipujenne ja surujenne vuoksi, jotta Hän voisi antaa anteeksi, parantaa, muuttaa, vahvistaa ja siunata teitä ilolla. Hän on todellakin Vapahtaja ja Lunastaja.

3. opetus: Mormonin kirjan hengellinen voima

Siirryn nyt kolmanteen opetukseen: Mormonin kirjan hengellinen voima.

Kun Joseph oli saanut syntinsä anteeksi, hän riemuitsi saadessaan taas levyt ja kääntäjät.²⁵ Hänen kokemuksensa kadonneesta käsikirjoituksesta oli iskostanut hänen sieluunsa Mormonin kirjan tärkeyden Herran työssä. Mormonin kirjan profeettojen keskeinen sanoma on heidän todistuksensa Jeesuksesta Kristuksesta ja Hänen opistaan. Siinä kirjassa on hengellistä voimaa.

Näemme sen voiman Josephin kääntämiskokemuksessa. Kääntäminen ei ollut mekaanista. Se oli hengellinen kokemus, ja se opetti Josephille, kuinka Herra ja Pyhä Henki toimivat. Mormonin kirja oli Josephille alusta loppuun ilmoitusta tuova kokemus. Mormonin kirja opetti Josephille Jeesuksen Kristuksen opin, ja Herra kutsui häntä elämään sen mukaan – toimimaan uskossa Jeesukseen Kristukseen, tekemään parannuksen, saamaan kasteen ja vastaanottamaan Pyhän Hengen.²⁶

Herra siunasi Josephia näissä kokemuksissa lisääntyneellä hengellisellä voimalla. Kun esimerkiksi hänet oli kastettu, hän sanoi, että hän oli ”täynnä Pyhää Henkeä” ja pyhien kirjoitusten ”todellinen merkitys ja tarkoitus” ”alkoivat avautua” hänen ymmärrykselleen.²⁷

Herra käytti Mormonin kirjan esiintuloa kohottaakseen Josephia ja tuodakseen Josephin lähemmäksi Häntä. Herra koulutti Josephia ja vahvisti häntä hänen tuodessaan esiin tuon kirjan Pyhän Hengen voimalla.

Mormonin kirja voi olla teillekin ilmoitusta tuova kokemus aivan kuten se oli Josephille.

Profeetat, jotka kirjoittivat Mormonin kirjan, näkivät meidän aikamme. He kirjoittivat meille. Heidän sanansa puhuvat meidän ajallemme meidän tarpeistamme ja meidän tarkoituksistamme. Jos sydämenne on avoin, kun luette Mormonin kirjaa ja rukoilette sen johdosta, Pyhä Henki²⁸ ”ilmoittaa niistä teille totuuden”²⁹. Saatte tietää, että Herra Jeesus Kristus on Vapahtajanne ja Lunastajanne ja että Joseph Smith on palautuksen profeetta.

Riippumatta siitä, oletteko olleet kirkon jäseniä kauan tai vähän aikaa tai oletteko jäseniä ollenkaan, kehotan teitä tekemään kuten Joseph teki – lukemaan Mormonin kirjaa, rukoilemaan siitä ja toimimaan uskossa Jeesukseen Kristukseen niin, että teette parannuksen, menette kasteelle ja vastaanotatte Pyhän Hengen. Edetkää sitten ottamalla vastaan kaikki pelastuksen toimitukset ja liitot sekä pitämällä ne, myös sinetöimistoimitus temppelissä.

Minä tunnen Mormonin kirjan voiman monien, monien henkilökohtaisten kokemusten ansiosta. Tänä iltana haluan kertoa teille niistä yhden. Se tapahtui, kun olin nuori aikuinen. Olin ollut lähetystyössä Saksassa kaksi kuukautta. Ne olivat olleet vaikeat kaksi kuukautta, ja minä olin masentunut. Yhtenä aamuna polvistuin rukoukseen ja kerroin taivaalliselle Isälle vaikeuksistani. Sanoin Hänelle: ”Taivaallinen Isä, autathan minua.” Rukoillessani kuulin äänen, joka oli yhtä selkeästi erottuva kuin joku olisi seissyt aivan vieressäni. Ääni sanoi: ”Osoita uskoa Jumalaan.”

Istuuduin vuoteelleni ja avasin Mormonin kirjan Moosian kirjan luvun 4 jakeiden 9 ja 10 kohdalta ja luin kuningas Benjaminin sanat:

”Uskokaa Jumalaan; uskokaa, että hän on ja että hän on luonut kaiken sekä taivaassa että maan päällä; uskokaa, että hänellä on kaikki viisaus ja kaikki valta sekä taivaassa että maan päällä. – –

Uskokaa, että teidän täytyy tehdä parannus synneistänne ja hylätä ne ja nöyrtyä Jumalan edessä, – – ja nyt, jos uskotte kaiken tämän, katsokaa että teette sen.”³⁰

Kun luin nuo sanat, tuntui kuin kuningas Benjamin olisi puhunut minulle. Tunsin Pyhän Hengen voiman sydämessäni. Tiesin, että se oli vastaus rukoukseeni. Minun piti luottaa Herraan, tehdä parannusta ja ryhtyä työhön. Siitä päivästä tähän asti Mormonin kirja on ollut hengellisen voiman lähteenä elämässäni.

Rakkaat veljeni ja sisareni, minä tiedän, että Mormonin kirja johtaa teidät Jeesuksen Kristuksen luo ja Hänen oppinsa ääreen. Lukekaa Mormonin kirjaa, tutkikaa sitä, rukoilkaa siitä, vaalikaa sitä mielessänne ja sydämessänne joka ainoa päivä, kuten presidentti Monson on neuvonut meitä tekemään. Joka kerta elämässänne Herramme ja Vapahtajamme puhuu rauhaa sielullenne, kohottaa ja vahvistaa teitä ja vetää teitä tuossa kirjassa yhä lähemmäksi Häntä Pyhän Hengen voimalla.

Todistus

Nämä kolme opetusta Josephin vuosilta nuorena aikuisena todistavat Jeesuksen Kristuksen ja Hänen oppinsa voimasta. Todistan, että Jeesus on Kristus, elävän Jumalan elävä Poika. Lunastaja on olemassa. Hän elää!

Toivon ja rukoilen, että otatte oppia Josephin elämästä. Vaikka hänellä oli vaikeaa niinä vuosina, jolloin hän oli nuori aikuinen, hän luotti Herraan, ja Herra siunasi häntä niin, että hänestä tuli palautuksen suuri profeetta. Joseph teki Jumalan pyhää työtä. Palautus on totta! Muistakaa tämä: Jeesus on Kristus, ja Joseph on Hänen profeettansa. Pappeuden avainten, valtuuden ja voiman katkeamaton ketju yhdistää Joseph Smithin Thomas S. Monsoniin. Presidentti Monson on Herran profeetta maan päällä tänä päivänä. Se on kaikki totta.

Ja niinpä, rakkaat veljeni ja sisareni kaikkialla maailmassa, sanon teille tänä iltana: Luottakaa Herraan Jeesukseen Kristukseen. Hän tunsi Josephin nimeltä, ja Hän tuntee teidät nimeltä. Hän rakastaa teitä, ja Hän tekee työtä elämässänne. Hänen laupeutensa, armonsa ja rakkautensa ansiosta te voitte kohota ja profeetta Josephin tavoin voittaa jokaisen koettelemuksen ja tulla sellaisiksi kuin teidän on määrä tulla: rohkeiksi, uskollisiksi myöhempien aikojen pyhiksi, johtajiksi iankaikkisessa perheessänne ja Hänen todessa ja elävässä kirkossaan, Jeesuksen Kristuksen todellisiksi opetuslapsiksi, jotka ovat täynnä Hänen valoaan ja Hänen rakkauttaan ja valmiita ottamaan vastaan Vapahtajan, kun Hän tulee jälleen. Siitä todistan Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.