Pal staan voor de waarheid
Wereldwijde devotional voor jongvolwassenen
Zondag 19 november 2023
Zuster Christine Gilbert: De volgende vraag die we mogen bespreken, is hoe we pal kunnen staan voor de waarheid in een tijd van grote verwarring.
Wie van jullie hebben appgroepen met vrienden en familieleden? Wij allemaal, toch? In een van mijn groepen zijn er die het evangelie zeer toegewijd zijn en anderen die problemen met de kerk hebben. Klinkt dit jullie bekend in de oren? Wat gebeurt er als een dierbare iets zegt dat pertinent niet waar is?
Ouderling Clark G. Gilbert: We hebben dergelijke verhalen van jongvolwassenen in de hele kerk gehoord. We weten dat jullie hiermee zitten.
Bij dit onderwerp wil ik opmerken dat we vandaag met twee ambassadeurs samen zijn die voorbeeldig pal staan met vriendelijkheid en overtuiging.
Ouderling en zuster Cook hebben een groot deel van hun werkende leven in de omgeving van San Francisco gewoond. Ouderling Cook heeft rechten gestudeerd aan Stanford, een advocatenkantoor geleid en een grote zorginstelling gerund. De Cooks hebben gewerkt en zijn omgegaan met veel collega’s die niet altijd dezelfde waarden hadden. Maar ze vonden manieren om pal te staan voor de waarheid en tegelijk goede vrienden en buren te zijn. Dat merkte ik toen ik met de Cooks samen op een open dag van de Washington D.C.-tempel een groep vooraanstaande journalisten en academische leiders rondleidde. Ik verwonderde me over de welbespraakte wijze waarop de Cooks de waarheden van het evangelie uitlegden, waaronder het belang van het tempelhuwelijk, zedelijke reinheid en verbonden nakomen, terwijl ze bruggen van begrip bouwden.
Ik ben vaker in de gelegenheid geweest om te leren hoe we liefdevol pal voor de waarheid kunnen staan. Vorig jaar kreeg ik een telefoontje van president Oaks. Hij zei: ‘Ouderling Gilbert, ik spreek binnenkort in een devotional en wil graag dat jij ook spreekt. Zou je naast mij op het podium op enkele actuele heikele zaken willen ingaan?’ Hij zei dat we het over lhbtq-kwesties, raciale kwesties en profetische onfeilbaarheid zouden hebben. Vervolgens stelde hij voor: ‘Laten we niet volgens een script spreken, maar gewoon voor de vuist weg.’ Ik antwoordde snel dat dit zeker voor hem op zou gaan, maar dat het omwille van de hele kerk beter zou zijn dat we uitschreven wat ik ging zeggen.
President Oaks noemde vijf manieren waarop we liefdevol pal kunnen staan voor de waarheid.1
De eerste was: vermijd situaties die tot veel onenigheid leiden. Ouderling Neil L. Andersen heeft gezegd: ‘Er zijn momenten waarop een vredestichter zijn inhoudt dat wij de neiging onderdrukken om te reageren en in plaats daarvan met waardigheid stil blijven.’2
De tweede was: heb anderen lief en zoek naar raakvlakken, zelfs als we het niet met hen eens zijn.
De derde was: houd vast aan de waarheid, ook als we anderen de hand reiken. Soms komen we in de verleiding om onze overtuigingen los te laten als we liefde tonen. We hoeven de waarheid niet te verloochenen.
De vierde was: wees een licht en een vriend en dien anderen. En de laatste was: blijf in Jezus Christus verankerd.
Zuster Gilbert: In de afgelopen algemene conferentie sprak ouderling Cook over het dilemma om pal te staan voor de waarheid zonder toe te geven aan de druk van de wereld: ‘Vredige volgelingen van Christus [schuwen de waarheid niet en houden van anderen]. Wij zijn hartelijke, betrokken leden van de gemeenschap waarin we wonen. We hebben [ook] lief, we delen en we nodigen al Gods kinderen uit om de leringen van Christus te volgen.’3
Volgens mij drukt president Nelson ons dit op het hart in zijn oproep om vredestichters te zijn.4 Hij wil niet dat we de waarheid uit de weg gaan, maar wel dat we met de liefde van de Heiland te werk gaan.