Il papà di Danilo
Come faceva il suo papà a ignorare i loro commenti cattivi?
Danilo attraversò di corsa i corridoi della scuola. Davanti a lui c’era il suo papà che svuotava un bidone della spazzatura. Danilo sperò che non l’avesse visto. Abbassò lo sguardo, cercando di confondersi tra gli altri studenti. Si sentiva in imbarazzo perché il suo papà era il custode della scuola.
“Buongiorno, figliolo”, disse il papà mentre Danilo passava di lì.
Danilo camminò più veloce, facendo finta di non sentire. Tuttavia, gli altri bambini lo avevano già notato.
“Ehi, Danilo”, disse uno di loro. “Ecco tuo padre, lo spazzino della scuola! Forse ha bisogno del tuo aiuto”.
“Non essere cattivo con Danilo”, intervenne un altro bambino. “Il signor Santos sa fare molto più che spazzare. Guardate, sa anche svuotare i bidoni della spazzatura!”.
Tutti i bambini si misero a ridere.
Danilo non vedeva l’ora di andare alla scuola media l’anno successivo. Forse allora avrebbero smesso di prenderlo in giro. Gettò un’occhiata dietro di sé. Il suo papà lavorava con un grande sorriso sul volto. Come faceva a ignorare i loro commenti cattivi?
Danilo entrò di corsa nell’auditorium. La scuola stava tenendo un’assemblea per annunciare l’insegnante dell’anno. I suoi migliori amici, Nathaniel e Frances, gli avevano tenuto un posto.
“Chi avranno scelto, secondo voi?”, chiese Nathaniel.
“Spero che sia la signora Ocampo”, disse Frances.
“È bravissima”, rispose Nathaniel. “Però mi piace di più il signor Torres. “Tu chi vuoi che vinca, Danilo?”.
Danilo pensò a tutti i suoi insegnanti. “Mi piacciono tutti i miei insegnanti. È difficile sceglierne solo uno”.
Il preside si alzò in piedi. L’assemblea stava per cominciare!
“È il momento di annunciare l’insegnante dell’anno”, disse il preside. “Quest’anno abbiamo molti insegnanti meravigliosi, ma alla fine abbiamo fatto una scelta un po’ diversa”. Tirò fuori il premio e lo mostrò a tutti. “Il nostro insegnante dell’anno è il signor Santos, il custode della scuola!”.
Danilo non poteva crederci! Il suo papà, l’insegnante dell’anno? Ma non era nemmeno un insegnante!
Il papà di Danilo si incamminò verso il pulpito. Tutti applaudirono e lo acclamarono. Il preside gli strinse la mano. Poi, disse: “Alcuni di voi probabilmente penseranno che il signor Santos non è un insegnante. Tuttavia, lui ci insegna ogni giorno tramite il suo esempio. Ogni mattina arriva a scuola prima di tutti. E dopo le lezioni, è sempre l’ultimo ad andarsene. Qualunque lavoro è onorevole, se si lavora sodo e con gioia. È questo che Angelo Santos ci ha insegnato. Ecco perché Angelo Santos è l’insegnante dell’anno”.
Danilo pensò al suo papà che svuotava i bidoni della spazzatura. Sapeva quanto lavorava duramente. Lui non si lasciava provocare dalle parole degli altri. Forse poteva aiutare Danilo a capire come fare.
Alla fine dell’assemblea, Danilo si alzò in piedi. “Voi andate avanti”, disse ai suoi amici.
Si incamminò verso il pulpito. C’erano molte persone attorno al suo papà che gli stringevano la mano e gli davano una pacca sulla spalla. Ognuno di loro lo ringraziò per il suo esempio. Danilo aspettò in disparte finché tutti non se ne furono andati.
Suo papà guardò il premio e sorrise.
“Chi l’avrebbe mai detto?”, disse. “Io, il custode della scuola”.
“Sono tanto fiero di te, papà!”. Danilo fece un balzo e abbracciò suo padre. Suo padre. L’insegnante dell’anno.
Illustrazioni di Jimmy Holder