“Một Lời Hứa Báp Têm,” Bạn Hữu, tháng Năm năm 2024, trang 8–9.
Một Lời Hứa Báp Têm
“Tại sao con muốn chịu phép báp têm?” Cha hỏi.
Câu chuyện này diễn ra tại Hoa Kỳ.
“Cha ơi, con có thể chịu phép báp têm khi con tám tuổi không?” Keaton hỏi.
Cha ngước nhìn trong lúc họ đang chơi. “Đó là một lựa chọn quan trọng. Liệu sẽ tốt hơn nếu chờ đến khi con 18 tuổi không?”
Keaton đã nghĩ về điều đó. “Nhưng bây giờ con gần tám tuổi rồi. Và 18 tuổi thì còn rất lâu!”
Cha im lặng trong một giây lát. Ông di chuyển mảnh trò chơi của mình. “Tại sao con muốn chịu phép báp têm?”
Keaton nói: “Con yêu thương Chúa Giê Su. Và con muốn noi theo Ngài.”
Cha nói: “Đó là một lý do tuyệt vời để chịu phép báp têm.” Ông mỉm cười. “Cha sẽ ủng hộ con nếu đó là điều con chọn. Cho dù con 8 hay 18 tuổi.”
Keaton ôm chầm lấy cha mình. “Con cảm ơn Cha!”
Cha không phải là tín hữu của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô. Nhưng đôi khi cha vẫn đi nhà thờ với Keaton và mẹ. Và khi Keaton chia sẻ bài nói chuyện hoặc hát cùng những bạn khác trong Hội Thiếu Nhi ở lễ Tiệc Thánh, cha luôn đến.
Sau khi trò chơi kết thúc, Keaton thấy mẹ trong nhà bếp.
Cậu nói: “Cha nói rằng con có thể chịu phép báp têm khi con tám tuổi.”
Mẹ cười. “Thật là phấn khởi! Con có nghĩ về người mà con muốn làm phép báp têm cho mình không?”
Keaton đặt đĩa lên trên bàn. “Mẹ nghĩ là ông có thể làm được không ạ?” Ông và bà đang phục vụ truyền giáo ở một thành phố khác.
Mẹ nói: “Chúng ta có thể hỏi.”
Sau bữa tối, Keaton gọi video cho ông bà bằng điện thoại của mẹ. Sau một vài hồi chuông, khuôn mặt tươi cười của họ tràn ngập màn hình.
“Cháu chào bà ạ! Cháu chào ông ạ!” Keaton nói. “Ông bà đoán xem? Cháu sẽ chịu phép báp têm vào sinh nhật năm nay ạ.”
“Thật tuyệt vời!” Bà nói.
“Ông ơi, ông làm phép báp têm cho cháu được không ạ?” Keaton hỏi.
Rồi nụ cười của ông trở nên rạng rỡ hơn. “Ông rất muốn.”
Khi ngày báp têm của cậu đến, Keaton đã sẵn sàng. Cha mẹ lái xe chở cậu đến một giáo đường nhỏ gần nơi ông bà đang phục vụ truyền giáo.
Keaton và ông mặc đồ màu trắng. Họ ngồi cạnh nhau trong khi mọi người hát. Rồi mẹ dâng lên một lời cầu nguyện.
Kế đến, cha chia sẻ một bài nói chuyện. “Khi chịu phép báp têm, anh chị em hứa noi theo Chúa Giê Su Ky Tô và tuân giữ các giáo lệnh của Ngài. Ngài dạy chúng ta phải yêu mến nhau. Yêu thương là cách sống tốt nhất,” ông nói.
Keaton nhìn vào bức hình của Chúa Giê Su mà cha đang cầm.
“Khi chúng ta yêu thương người khác, điều đó làm cho họ cảm thấy được quan tâm. Điều đó cũng giúp chúng ta thấy hạnh phúc và bình an.” Cha nhìn thẳng vào Keaton. “Hôm nay, cha hãnh diện về con vì đã hứa noi theo Chúa Giê Su Ky Tô. Cha hy vọng phép báp têm của con luôn nhắc nhở con phải yêu mến Thượng Đế và yêu thương người khác.”
Keaton ôm lấy cha thật chặt. Rồi cậu đi theo ông vào hồ nước nhỏ. Keaton đặt một tay lên cánh tay của ông và tay kia trong lòng bàn tay của ông. Ông nói lời cầu nguyện báp têm. Rồi ông giúp dìm Keaton xuống nước.
Khi Keaton lên khỏi mặt nước, ông mỉm cười. Cậu làm được rồi! Cậu đã noi theo Chúa Giê Su Ky Tô. Chẳng bao lâu nữa, cậu sẽ được làm lễ xác nhận và tiếp nhận ân tức Đức Thánh Linh. Sau đó cậu trở thành tín hữu của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô.
Keaton rất phấn khởi giữ lời hứa của mình để tưởng nhớ Chúa Giê Su và tuân giữ các giáo lệnh của Ngài.
Hình ảnh minh họa do Alyssa Tallent thực hiện