« La nouvelle vie de Kayli », Jeunes, soyez forts, février 2021, p. 2-5.
La nouvelle vie de Kayli
Cette jeune fille a parcouru bien plus que des kilomètres pour arriver là où elle en est aujourd’hui.
Le paysage ne ressemblait en rien à ce à quoi elle était habituée. Chaud, sec et sans le moindre flocon de neige, le Texas paraissait presque comme une autre planète à Kayli. Pour quelqu’un qui a grandi en Alaska, c’était une réaction compréhensible.
Kayli dit : « En Alaska, pendant l’été, ce que nous appelions un temps chaud ne dépassait pas les dix degrés Celsius. Au Texas, on a du mal à respirer à cause de l’humidité et de la chaleur à l’extérieur. »
Pour Kayli, la différence de climat entre l’Alaska et le Texas n’a été qu’un changement parmi bien d’autres. Son père venait subitement de mourir de façon tragique, et sa mère n’était pas en mesure de prendre soin d’elle et de ses deux petites sœurs. Kayli, maintenant en deuxième année d’études secondaires, était alors âgée de treize ans, et ses jeunes sœurs, Jada et Rhianna, n’avaient que dix et huit ans.
Les membres de sa famille élargie ont décidé que la meilleure solution était que les trois sœurs aillent habiter chez leur sœur aînée et son mari au Texas.
Jenny, la grande sœur de Kayli, et Matt, le mari de Jenny, ont accueilli les trois sœurs à bras ouverts, mais la transition a été loin d’être facile.
Tout d’abord, il y avait le climat. Il y avait aussi le fait que les sœurs, habituées à une petite ville, se sentaient perdues dans les immenses écoles du Texas.
Et enfin, il y avait tout ce rituel d’aller à l’église…
Comment cela s’est-il passé ?
Kayli raconte : « J’aimais ma vie en Alaska. J’aimais la neige et le froid. J’aimais aller dehors. Tout était si beau ! Et j’aimais faire du patin à glace, de la luge et tout ce qu’on fait en hiver. »
Elle se hâte aussi de souligner certains autres aspects de sa vie en Alaska : « Mes amis et moi avions constaté que c’était en agissant mal que nous devenions populaires. Et, pour moi, devenir populaire était le moyen d’être heureuse. Donc je ne prenais pas la bonne direction. »
Une des amies de Kayli est tombée enceinte. Une autre a pris de la drogue. D’autres ont commencé à devenir extrêmement négatives tout le temps.
Kayli ajoute : « J’aimais vivre en Alaska. Mais je me demande vraiment où j’en serais si j’y étais restée. Beaucoup de mes amis ont mal tourné. »
Comment les choses ont-elles changé ?
Un des événements importants de sa vie s’est produit avant même que Kayli ne sache marcher et parler. Alors qu’elle était très jeune, sa grande sœur, Jenny, a rencontré les missionnaires à l’université et s’est jointe à l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Après une année d’études supérieures en Alaska, Jenny a rejoint l’université Brigham Young-Idaho où elle a fait la connaissance de son mari, Matt. Une fois diplômés, Matt et Jenny sont allés s’installer au Texas.
Quand ils ont accueilli les jeunes sœurs, Matt et Jenny avaient deux règles concernant la religion. Jenny explique : « La première était qu’elles viendraient à l’église avec nous, au même titre que le reste de la famille. La seconde, c’était que Matt et moi n’exigerions jamais qu’elles se fassent baptiser ni même qu’elles suivent les leçons missionnaires. Ce devrait être un choix personnel. »
Kayli a donc commencé à aller à l’église de même qu’aux activités pendant la semaine. Au début, cela ne lui a pas fait grand-chose. Elle raconte : « J’y assistais, mais je ne croyais rien. Je n’y prêtais pas vraiment attention. »
Toutefois, elle a commencé à remarquer quelque chose d’inhabituel. « Chaque fois que j’allais à l’église ou aux activités des jeunes, j’étais heureuse. »
Au bout de deux ans, Kayli était prête à rencontrer une amie très spéciale.
Petits pas, grandes récompenses
Kayli raconte : « J’ai rencontré mon amie Maddie quand nous avons déménagé dans une autre partie du Texas l’été qui a précédé mon entrée au lycée. Elle s’est présentée, et elle est devenue un grand exemple pour moi. »
Kayli dit que Maddie semble toujours optimiste et joyeuse, même dans les moments difficiles. Quand leur amitié a grandi, Kayli était impatiente d’aller aux réunions et aux activités de l’Église.
« Maddie est une merveilleuse amie », dit Kayli.
Photos Aubrey Stock
Une autre influence importante dans la vie de Kayli a été le séminaire. À la différence de la première fois où elle était allée à l’église, cette fois, Kayli a fait très attention à ce qui était enseigné. « La raison pour laquelle j’ai commencé à être attentive au séminaire, c’est que les gens autour de moi étaient vraiment doués pour répondre aux questions et participer. Je voulais faire comme eux. »
Les choses se mettaient en place, comme on dit. Entre l’étude du Livre de Mormon au séminaire, le constat du bonheur que l’Évangile procurait à sa grande sœur et à son beau-frère, ainsi qu’aux autres membres de la paroisse, et les amitiés précieuses qu’elle avait nouées, Kayli était prête à dire oui quand Maddie lui a demandé si elle aimerait suivre les leçons missionnaires chez elle.
Après ça, les choses sont allées vite. Kayli et sa jeune sœur, qui avait été sollicitée de son côté par une autre amie pour suivre les leçons chez cette dernière, ont décidé de se faire baptiser le même jour.
Kayli explique : « En Alaska, mon bonheur dépendait du temps que je passais dehors avec mes amies et à essayer d’être populaire. Maintenant, mon bonheur me vient de l’Évangile. J’ai tellement appris des membres ici ! J’ai appris que le bonheur et la lumière viennent de Jésus-Christ et de notre Père céleste. »
Une vie centrée sur l’Évangile
Le témoignage qu’a Kayli de l’Évangile a grandi, pour une grande part, grâce à l’étude approfondie du Livre de Mormon au séminaire. Aujourd’hui, le Livre de Mormon est toujours aussi important pour elle. Elle explique : « Le Livre de Mormon est l’une de mes plus grandes sources de bonheur. Il m’a tellement changée. Je désire que les autres ressentent cela aussi et je m’efforce d’en parler autour de moi. »
Elle emporte le Livre de Mormon partout où elle va, y compris à l’école. Elle affirme : « Il y a tant de choses que les jeunes font à l’école qui éloignent l’Esprit, comme employer un langage grossier ou tout faire pour être populaire. Le Livre de Mormon que je conserve dans mon sac à dos me rappelle mon objectif : garder l’Esprit et transmettre l’optimisme que nous apporte l’Évangile. »
Pourtant, elle ne sait pas si son témoignage aurait eu cette chance de grandir s’il n’y avait pas eu les exemples de fidélité des membres de l’Église autour d’elle. Elle dit : « Les membres de l’Église ont joué un rôle dans mon baptême. Sans leur exemple et leur lumière spirituelle, je n’aurais probablement rien remarqué de différent chez eux et j’aurais continué à ne prêter aucune attention à l’Église. »
Avoir toujours l’espoir
Il ne fait nul doute que Kayli et ses sœurs ont traversé des moments difficiles par le passé. Pourtant, Kayli a trouvé de l’espoir en l’avenir, et c’est un sentiment qu’elle veut communiquer à toutes les personnes qui traversent des moments difficiles aujourd’hui.
Elle rappelle : « Souvenez-vous d’aller de l’avant et de vous concentrer sur le côté positif des choses. Et si vous avez perdu un être cher, rappelez-vous que notre Père céleste a un plan pour vous et ses autres enfants. Nous pourrons vivre à jamais avec notre famille si nous faisons ce qui est juste. »