「保护独处的时刻」，2021年4月，巩固青年，第22-25页。
保护独处的时刻
我父亲教导我，运用时间做好的事而不只是避免做坏事，这件事有多重要。
寇迪·贝尔摄
在我13岁的时候，我们全家住在犹他州格兰杰的一块土地上，每个星期六早上，我和哥哥都会早早起床，开始做家事。某个星期六，轮到我负责修剪草坪。我们的院子很大，所以我必须提早起床，才能在天气变得太热前做完所有的事。
当我做完工作，把除草机放回小屋时，听到我们家后门关上的声音。我抬头一看，看到父亲做了个手势，示意我过去和他坐在后门的门廊阶梯上。我们并肩坐着欣赏美丽的日出时，我一边等他开口。
展望未来
过了一会儿，他问我：「儿子，告诉我，什么是你这一生想做的事。你有什么目标？你对未来有什么想法？」
我告诉他我的目标和梦想，像是了不起的运动成就，和成为律师等等。我说完之后，他回答：「太好了。你可以藉着天父的帮助在今生做到任何事。」
然后他说：「儿子，我有一件事要跟你说，我也要你知道，我已经为现在要跟你分享的事作过祈祷了。我也祈求接下来要告诉你的讯息，能够深深刻印在你的灵魂上。
「我接下来要对你说的话，会大大影响你如何面对生活中必定会来临的挑战和心痛。与其他我知道的、能对你说的事相比，这项原则更会影响你如何面对生活中的成功。」
父亲的忠告：保护独处的时刻
他停顿了一下，而我则是好奇地等着知道，这神奇的忠告是什么。
他说：「保护你生活中的独处时刻。你知道生活中会有一些时刻，你会想，『周围都没有人，没有人知道我在做什么，而且我在这时候所做的任何事都不会对任何人造成负面的影响』吗？你知道这些时刻吗？
「你在这些时刻，在你生活中的独处时刻所做的事，会决定你在神和在人面前有多少程度的自信。与其他我能教你的事相比，这项原则更会决定你是否有能力专心、专注地去面对生活中困难和复杂的挑战。比起其他我能对你说的事，这项原则更确切关乎你如何成家立业和养育自己的子女，以及你如何努力接近天父。儿子，要保护你生活中的独处时刻。」
我仔细聆听父亲的忠告，就像他说的那样，那个时刻从此深深印在我的脑海和心中。那些话永远刻印在我的灵魂上。
培养自己的见证
当我深入思考父亲所教导的事情时，我了解到，他不只是在说远离色情和不当行为等的重要。他是要劝告我，应该要用那些独处的时刻来做正面的事。大约在那次谈话的一年后，我第一次自己读完整本摩尔门经。在一个独处的时刻，我藉着圣灵获得见证，确知摩尔门经是神的话。而我也能从摩尔门经作为神的话的重要性，确证这是主的教会。
在那些独处的时刻，我获得了见证，知道我年轻时的先知宾塞·甘会长是主的代言人。就是在这个基础上，我能够持续知道之后的每位先知，包括现在的罗素·纳尔逊会长，都是在这世上蒙主拣选、召唤并膏抹的代言人。
对我来说，那些独处时刻一直是我见证的基础。
努力改进
从那个在我童年住家后面门廊阶梯上的早晨开始，保护我生活中的独处时刻，不仅意味着要从事能防范每个时刻不受过失或罪危害的活动，还要运用那些时刻去做能提升灵性和体能的活动。这类的活动包括聆听好的音乐、祈祷、研读经文或其他有益身心的书籍，以及运动。我试着把重心放在培养我的才能，精进我的嗜好，来填满这些生活中的独处时刻。我发现这么做会带给我持久的喜悦，而不是短暂的快乐。
在我年轻时，随着我用心保护生活中的独处时刻，我在想要进步的领域订立了个人目标，例如设定目标来研读摩尔门经、精进我在400公尺赛跑项目的成绩、担任全部时间传教士以及就读大学。我努力运用我的时间来进步和培养技能。订立并努力达成这些目标使我的生活蒙福，有更健康的身体，巩固了我的见证，也带来内心的平安和持久的喜悦。
我十分感激我的父亲在多年前给我的这份忠告，提醒我要保护生活中的独处时刻。我知道他的忠告帮助我面对生活中的挑战，也有自信知道我有一位爱我的天父，我可以在那些祷告良辰中，在我生命中所有的独处时刻，来到祂的面前向祂倾诉（见教义和圣约121：45-46）。只要你善加保护生活中的独处时刻，用来从事有益健康、提升人心的活动，你会看到并感受到天父在你生活中倾注的祝福，赐予你平安、加增的自信和持久的喜悦。