« Le plan divin pour s’améliorer », Jeunes, soyez forts, juillet 2021, p. 2-5.
Le plan divin pour s’améliorer
Lorsque nous regardons la condition mortelle dans son contexte, nous voyons que la question n’est pas « être ou ne pas être » mais plutôt « s’améliorer ou ne pas s’améliorer ».
J’ai eu la bénédiction d’être aux côtés de ma femme pour la naissance de chacun de nos enfants et d’être également présent lorsque chacun de mes parents est mort. J’ai été surpris par ce que j’ai ressenti au moment de la naissance et au moment de la mort. J’avais le sentiment que quelque chose de sacré se passait. Le temps que nous passons sur la terre est une partie de notre existence dont l’importance est éternelle. La vie dans les cieux existe avant et après la vie de chaque personne dans la condition mortelle.
Ce que nous devons faire pendant notre séjour sur la terre ne peut être compris que grâce à la connaissance de ce qui s’est passé avant la naissance et de ce qui arrivera après la mort. S’il n’y avait rien d’autre que notre vie sur la terre, nous pourrions tous « manger, boire et [nous] réjouir » (2 Néphi 28:7) sans trop nous soucier des autres. Mais lorsque nous regardons la condition mortelle dans son contexte, nous voyons que la question n’est pas « être ou ne pas être » mais plutôt « s’améliorer ou ne pas s’améliorer1 ».
Comprendre le plan du salut, notre vie avant la naissance, le but de notre vie sur la terre, notre vie après la mort, et le rôle clé que joue notre Sauveur, Jésus-Christ, dans ce plan, nous montre qu’il nous aidera dans cette vie. Lorsque nous contractons des alliances avec lui, nous nous engageons sur le chemin des alliances et pas à pas, nous nous améliorons pour ressembler davantage à notre Sauveur et à notre Père céleste.
Notre vie avant la terre
La révélation enseigne que nous sommes les enfants d’esprit de Dieu et que nous vivions avec lui avant de venir sur terre. Notre Père céleste a préparé un moyen qui nous permettra de devenir semblables à lui. Ceux qui, dans la vie prémortelle, ont choisi le plan du salut de notre Père, ou plan du bonheur, c’est-à-dire nous tous, ont choisi de « s’améliorer ».
Frère Christofferson avec sa femme et leurs enfants.
Le temps que nous passons sur la terre
Nous sommes venus sur une terre créée par Dieu et son Fils, Jésus-Christ. Nous avons reçu un corps physique. Ce corps est indispensable pour recevoir la gloire que Dieu possède. Si nous montrons que nous obéissons à ses commandements, nous « [recevrons] plus de gloire sur [notre] tête pour toujours et à jamais » (Abraham 3:26). Cela signifie que nous deviendrons comme nos parents célestes et vivrons avec eux pour toujours. Nous avons crié de joie à cette perspective glorieuse.
Vous et moi avons attendu longtemps mais maintenant nous sommes sur terre. Nous attendons avec impatience le jour où nous ressusciterons et recevrons un corps rendu parfait et immortel, et entrerons dans le royaume céleste pour profiter de la vie éternelle, une vie si merveilleuse que nous ne pouvons même pas l’imaginer. En attendant, nous sommes en train d’apprendre à faire « tout ce que le Seigneur, notre Dieu, nous [commande] » (voir Abraham 3:25), et de nous y efforcer. Comme nous connaissons le plan de Dieu, nous savons que ces commandements n’ont pas été donnés pour restreindre notre liberté ou notre bonheur, bien au contraire. Les commandements sont notre guide pour une liberté et une joie suprêmes.
Dieu a suscité un Sauveur
La vie n’en demeure pas moins difficile. Nous trébuchons tous tandis que nous apprenons à vivre par la foi. Mais avant la création de la terre, Dieu nous a promis qu’il nous susciterait un Sauveur pour nous sauver du péché et de la mort. Par ses souffrances et sa mort (son expiation), Jésus-Christ a payé pour nos péchés et nous a offert le don du repentir. Si nous nous repentons, il pardonne nos péchés et nous purifie de leurs effets. Et par sa résurrection, le Sauveur nous offre le don de la résurrection et de l’immortalité.
Tout genou fléchira, tableau de J. Kirk Richards
Marcher sur le chemin des alliances
De même que nous naissons physiquement dans ce monde mortel, nous devons naître de nouveau spirituellement dans le royaume des cieux. Nous le faisons en exerçant notre foi en Christ, en nous repentant, en nous faisant baptiser et en recevant le Saint-Esprit. C’est le commencement d’une transformation spirituelle qui dure tout au long de notre vie sur terre. C’est ce que nous appelons parfois « persévérer jusqu’à la fin ». Cela signifie que nous nous efforçons de respecter l’alliance que nous avons faite au baptême d’obéir toute notre vie, de nous repentir si nécessaire et d’aller de nouveau de l’avant. Jésus a dit : « Oui, et toutes les fois que mon peuple se repentira, je lui pardonnerai ses offenses envers moi » (Mosiah 26:30).
Vous pouvez compter sur l’aide de Dieu
Dans la vie prémortelle, vous avez choisi Dieu, vous avez choisi le Christ, vous avez choisi de vous améliorer avec leur aide. Et vous pouvez compter sur leur aide. Les membres de la Divinité ne sont pas des observateurs désintéressés de notre vie. Ils nous aiment infiniment et utilisent leur pouvoir pour nous aider, autant que nous le permettons. Ils respectent toujours notre libre arbitre mais ils désirent nous bénir. Jésus nous a donné cette assurance : « Je ne t’oublierai point, ô maison d’Israël. Voici, je t’ai gravée sur mes mains » (1 Néphi 21:15-16).
Nous améliorer pas à pas
Certains ont l’impression que le royaume céleste est une espérance réaliste pour les autres mais, curieusement, pas pour eux. La vérité est que personne ne s’y qualifie sans la grâce de Jésus-Christ. Heureusement, il vous est possible d’accéder à sa grâce. Jésus nous a dit qu’il a vaincu le monde. Par votre baptême et les autres alliances, vous vous liez à lui afin qu’avec lui, vous aussi puissiez vaincre le monde.
Il n’est pas nécessaire d’atteindre la perfection ici-bas. Joseph Smith, le prophète, a comparé cela au fait de grimper à une échelle : on commence en bas et on grimpe un échelon à la fois dans la connaissance et la pratique des principes de l’Évangile. Et il a enseigné que cet apprentissage continue au-delà de cette vie. « Tout ne doit pas être compris ici-bas2. »
Quelles que soient nos faiblesses, nos épreuves ou nos souffrances, Dieu promet à ses enfants fidèles qu’aucune bénédiction ne sera retenue si nous restons sur le chemin des alliances (ou y retournons rapidement). C’est alors que tout s’arrange. C’est là le plan divin pour s’améliorer !