«Особенное Рождество в Южной Африке», Во имя нравственной силы молодежи, декабрь 2021 г.
Особенное Рождество в Южной Америке
Какой дар способен благословить целый континент?
Президент Рейнхольд Стуф, президент Южноамериканской миссии; его жена Элла; старейшина Рей Л. Пратт, член Кворума Семидесяти; старейшина Мелвин Дж. Баллард, член Кворума Двенадцати Апостолов, в Южной Америке.
Более двух тысяч лет назад Небесный Отец дал миру величайший дар, какой он когда-либо мог получить, – рождение Иисуса Христа. Этот дар был передан тихо. Лишь немногие знали о нем. Даже сегодня многие люди не понимают, каким образом дар Спасителя благословляет их жизнь.
Почти 100 лет назад, в день Рождества, целый континент получил еще один особенный подарок. Большинство даже не узнали о нем. Он был передан тихо, без фанфар, без постов в социальных сетях и пресс-конференций. И все же событию, которое произошло в этот день Рождества, было суждено помочь миллионам людей получить важнейший дар Небесного Отца, связанный с Его Сыном.
Рождественская молитва
Девяносто шесть лет назад, в декабре 1925 года, в Буэнос-Айрес, Аргентина, прибыли три церковных руководителя. Они 34 дня добирались сюда на поезде и корабле из Солт-Лейк-Сити, штат Юта, США. В то время во всей Южной Америке было всего несколько членов Церкви. Однако Господь готовил путь для того, чтобы у Церкви Иисуса Христа Святых последних дней было яркое будущее в Южной Америке.
Старейшина Мелвин Дж. Баллард, член Кворума Двенадцати Апостолов, и два других церковных руководителя, старейшины Рей Л. Пратт и Ралон С. Уэллс, отправились в Аргентину по особому поручению. Пророк, Президент Хибер Дж. Грант, послал их посвятить весь Южноамериканский континент для проповедования Евангелия.
В Рождественское утро старейшина Баллард и его спутники пришли в тихую ивовую рощу в Буэнос-Айресе. Они исполнили несколько гимнов и прочитали несколько отрывков из Книги Мормона. Затем старейшина Баллард произнес молитву. Следуя руководству Президента Церкви и прибегая к данной ему Апостольской власти, старейшина Баллард провозгласил: «Я поворачиваю ключ, отпираю и открываю дверь для проповеди Евангелия во всех этих южноамериканских странах»1.
Старейшина Баллард также попросил благословения для руководителей государств Южной Америки, чтобы они были добры к Церкви и позволили проповедовать Евангелие в своих странах, приблизив спасение к каждому человеку.
Пророческое обещание
После того Рождественского утра старейшина Баллард вместе со своими спутниками еще восемь месяцев ходили по улицам Буэнос-Айреса, делясь Евангельским посланием о Восстановлении Евангелия. В то время почти не было материалов на испанском языке, но они старались изо всех сил и продвигались вперед с верой. В то время результатом их трудов стало обращение в веру всего одного человека.
Незадолго до отъезда из Аргентины старейшина Баллард сказал, что Церковь будет расти постепенно, «точно так же, как медленно вырастает дуб из желудя». Однако он обещал, что к Церкви присоединятся тысячи и что придет день, когда народ Южной Америки «станет огромной силой в Церкви»2.
Влияние дара продолжается
С того дня прошло почти сто лет, и на молитву старейшины Балларда невероятным образом пришел – и продолжает приходить – ответ.
Сегодня Церковь в Южной Америке насчитывает:
-
4 178 375 членов Церкви
-
97 миссий
-
21 храм (о строительстве 14 объявлено либо они находятся в процессе возведения)
Что за чудесный дар – Евангелие Иисуса Христа! И нам, подобно старейшине Балларду и его спутникам, дана ответственность и возможность делиться этим драгоценным даром с окружающими. В нынешнее Рождество помните об этом ценном даре и старайтесь им делиться. Где бы вы ни были, существует немало возможностей делиться Евангелием с окружающими. Так вы можете исполнять свою часть работы, помогая Евангелию Иисуса Христа обойти весь мир.