«Πώς να αντιμετωπίσουμε τρία είδη δοκιμασιών», Για την ενδυνάμωση των νέων, Μαρ 2022.

Έλα, ακολούθα με

Πώς να αντιμετωπίσουμε τρία είδη δοκιμασιών

Από τον Ντέιβιντ Ντίξον

Περιοδικά της Εκκλησίας

Η ζωή έχει πολλές διαφορετικές δυσκολίες, αλλά η στροφή προς τον Θεό είναι πάντα η απάντηση.

Από φθόνο, οι αδελφοί του Ιωσήφ τον πώλησαν ως σκλάβο και μετά είπαν στον πατέρα τους ότι είχε σκοτωθεί από ζώα.

Ο Ιωσήφ της Αιγύπτου θα μπορούσε να είχε κάνει πολλές ερωτήσεις σχετικά με τον τρόπο που εκτυλισσόταν η ζωή του. Θα μελετήσετε για τη ζωή του αυτόν τον μήνα, αλλά αυτή είναι μία γρήγορη περίληψη του τι του συνέβη:

Οι αδελφοί του τον πώλησαν ως σκλάβο.
Ως σκλάβος, κατηγορήθηκε άδικα ότι προσπαθούσε να αποπλανήσει τη γυναίκα του κυρίου του.
Κατόπιν φυλακίσθηκε για δύο ολόκληρα χρόνια.

Φαντασθείτε τι θα είχατε αισθανθεί, αν ήσασταν ο Ιωσήφ. Τουλάχιστον, θα μπορούσατε να μπείτε σε πειρασμό να ρωτήσετε: «Γιατί σε μένα;» «Τι έχω κάνει για να το αξίζω αυτό;»

Αν και δεν είχε διαπράξει κάποιο έγκλημα, ο Ιωσήφ είχε σταλεί στη φυλακή για δύο ολόκληρα χρόνια.

Τρία είδη δοκιμασιών

Ο Πρεσβύτερος Νηλ Μάξουελ (1926-2004) της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων κάποτε δίδαξε για τρία διαφορετικά είδη δοκιμασιών που μπορεί να αντιμετωπίσουμε σε αυτήν τη ζωή:

1ο είδος: Δοκιμασίες που προέρχονται από τις δικές μας αμαρτίες ή λάθη.
2ο είδος: Δοκιμασίες που συμβαίνουν, επειδή αυτός είναι ένας πεπτωκώς κόσμος, γεμάτος ασθένειες, αρρώστιες και πεπτωκότες ανθρώπους.
3ο είδος: Δοκιμασίες που ο Θεός είναι πρόθυμος να βιώσουμε, επειδή θέλει να αναπτυχθούμε πνευματικώς.

Εν μέσω δοκιμασίας, θα μπορούσαμε να μπούμε στον πειρασμό να ρωτήσουμε: «Γιατί σε μένα;» Όμως αυτή η ερώτηση μπορεί να μην είναι τόσο χρήσιμη όσο ελπίζουμε. Ο Πρεσβύτερος Μάξουελ έγραψε ότι ανεξάρτητα από τον λόγο που έχουμε τη δοκιμασία, «το αποτέλεσμα είναι προφανώς το ίδιο, ούτως ή άλλως. Ο Θεός είναι πρόθυμος να υποβληθούμε σε αυτήν τη δυσκολία. Ωστόσο, μας υπόσχεται ότι η χάρη Του είναι αρκετή για εμάς»¹. Με άλλα λόγια, ο Επουράνιος Πατέρας δεν μας επιτρέπει να περάσουμε από δοκιμασίες χωρίς να μας παράσχει τη βοήθεια που χρειαζόμαστε μέσω της Εξιλέωσης του Ιησού Χριστού.

Το παράδειγμα του Ιωσήφ

Ας ρίξουμε άλλη μια γρήγορη ματιά στην πρώτη σημαντική δοκιμασία του Ιωσήφ: οι αδελφοί του τον πώλησαν ως σκλάβο.

Ήταν αυτή μία δοκιμασία «1ου είδους»; Το προκάλεσε αυτό ο Ιωσήφ στον εαυτό του; Λοιπόν, όχι. Ανέφερε αθώως μερικά από τα προφητικά όνειρά του σχετικά με τους μεγαλύτερους αδελφούς του. Αυτά τα όνειρα αποκάλυπταν ότι θα γινόταν ηγέτης τους κάποια μέρα. Ασφαλώς, στους μεγαλύτερους αδελφούς του δεν άρεσε που το άκουσαν αυτό. Στην πραγματικότητα «τον μίσησαν ακόμα περισσότερο για τα όνειρά του» (Γένεσις 37:8).

Εάν ήσασταν στη θέση του Ιωσήφ, θα μπορούσατε να φαντασθείτε τον εαυτό σας να σκέπτεται: «Μακάρι να μην τους είχα πει για τα όνειρά μου!»

Ή ήταν αντ’ αυτού μία δοκιμασία «2ου είδους»; Η δοκιμασία του Ιωσήφ προήλθε, επειδή ζούσε σε έναν πεπτωκότα κόσμο, ο οποίος περιλαμβάνει άλλους ανθρώπους που χρησιμοποιούν την ελεύθερη βούλησή τους άσχημα; Ίσως. Πάλι, θα ήταν εύκολο για τον Ιωσήφ να κουνήσει το κεφάλι του και να σκεφθεί πώς για όλα του τα προβλήματα έφταιγαν οι αδελφοί του. Ή ότι είπε ψέματα η γυναίκα του Πετεφρή. Ή ακόμα και ο αρχιοινοχόος που επί δύο χρόνια ξέχασε να πει στον Φαραώ για τον Ιωσήφ, ακόμα και αφού υποσχέθηκε ότι θα το έκανε (βλέπε Γένεσις 40:23).

Ή ήταν όλα αυτά τελικά μία δοκιμασία «3ου είδους»; Με άλλα λόγια, ήταν αυτά πράγματα που επέτρεψε ο Θεός να βιώσει ο Ιωσήφ για να τον βοηθήσει να αναπτυχθεί πνευματικώς; Σε αυτήν την ερώτηση, ο ίδιος ο Ιωσήφ αισθάνθηκε ότι η απάντηση ήταν τουλάχιστον εν μέρει ναι. Όταν τελικά συνάντησε ξανά τους αδελφούς του είπε: «Τώρα, λοιπόν, μη λυπάστε· ούτε να σας φανεί σκληρό, ότι με πουλήσατε εδώ· επειδή, για διατήρηση της ζωής με απέστειλε ο Θεός μπροστά σας» (Γένεσις 45:5, η πλάγια γραφή προστέθηκε).

Τώρα, θυμηθείτε, ο Ιωσήφ πωλήθηκε ως σκλάβος σε ηλικία 17 ετών. Ήταν 30 ετών, όταν στάθηκε εμπρός στον Φαραώ για να ερμηνεύσει τα όνειρα που τελικά θα τον ελευθέρωναν. Δηλαδή 13 χρόνια ή σχεδόν τη μισή ζωή του μέχρι εκείνο το σημείο, όπου ο Ιωσήφ είχε χάσει την ελευθερία του χωρίς δικό του σφάλμα. Όμως είχε πίστη ότι «ο Θεός [τον απέστειλε]» για διατήρηση ζωής. Από όπου και αν προερχόταν η δοκιμασία, ο Ιωσήφ τελικά ήξερε ότι ο Θεός είχε έναν σκοπό.

Αυτό ήταν αρκετό για εκείνον. Αυτό μπορεί να είναι αρκετό για εμάς.

Ο Ιωσήφ συγχώρησε τους αδελφούς του και μάλιστα έσωσε τη ζωή τους στον λιμό. Ο Ιωσήφ ήξερε ότι ο Θεός είχε καθοδηγήσει και προστατεύσει τη ζωή του.

Οι δοκιμασίες σας

Μπορούμε να δαπανήσουμε τεράστια ενέργεια εστιαζόμενοι στο παρελθόν. Μπορεί να σκεπτόμαστε: «Γιατί το έκανα αυτό;» ή «Αν και μόνο ο τάδε δεν με είχε εξαπατήσει».

Όμως το να εστιάζουμε στο τι θα μπορούσε να είχε γίνει δεν ωφελεί περισσότερο από το να αγωνιούμε για το γιατί ή το πώς μία δοκιμασία έρχεται στη ζωή μας. Στο τέλος, βρίσκουμε ειρήνη και δύναμη ερχόμενοι προς τον Χριστό και εμπιστευόμενοι Εκείνον, όπως ο Ιωσήφ της Αιγύπτου. Εάν το κάνουμε αυτό, όλες οι δοκιμασίες μας μπορούν να γίνουν το είδος των δοκιμασιών που μας βοηθούν να πλησιάσουμε πιο κοντά στον Θεό και να γίνουμε περισσότερο σαν Εκείνον.

Ο Πρόεδρος Χένρυ Άιρινγκ της Πρώτης Προεδρίας έχει διδάξει: «Μπορεί λογικά να αναρωτιέστε γιατί ένας στοργικός και παντοδύναμος Θεός επιτρέπει η θνητή μας δοκιμασία να είναι τόσο δύσκολη. Είναι επειδή ξέρει ότι πρέπει να μεγαλώσουμε σε πνευματική καθαρότητα και ανάστημα για να μπορέσουμε να ζήσουμε στην παρουσία Του, με την οικογένειά μας για πάντα»².

Αιώνιες Ανταμοιβές

Αν έχουμε αμαρτήσει, πρέπει να μετανοήσουμε. Εάν μία δοκιμασία είναι εντός των δυνατοτήτων μας να βελτιωθούμε, μπορούμε και θα πρέπει να το κάνουμε. Όμως πολλές από τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουμε στη θνητότητα τείνουν να παραμένουν περισσότερο απ’ ό,τι θα επιθυμούσαμε – μερικές φορές για μια ζωή. Και εδώ, η απάντηση είναι να στραφούμε στον Θεό.

Αυτή η ζωή έχει σκοπό να δοκιμαστούμε και να μας παρέχει ευκαιρίες πνευματικής ανάπτυξης. Και ο Θεός θα βαδίσει μαζί μας, αν Τον επιζητούμε! Ο Πρεσβύτερος Ντέιλ Ρένλαντ της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων δίδαξε: «Η πίστη σας στον Επουράνιο Πατέρα και τον Ιησού Χριστό θα ανταμειφθεί περισσότερο απ’ ό,τι μπορείτε να φανταστείτε. Όλη η αδικία –ειδικά η εξοργιστική αδικία– θα καθαγιαστεί προς όφελός σας»³.

Ήταν «δίκαιο» που ο Ιωσήφ πέρασε ό,τι πέρασε; Όχι. Όμως επειδή πέρασε ό,τι πέρασε, μπόρεσε να σώσει τις ζωές εθνών, συμπεριλαμβανομένης της δικής του οικογένειας.

Μπορεί να βρίσκεστε στη μέση των δικών σας δοκιμασιών σαν του Ιωσήφ. Ίσως να μην βλέπετε το νόημα. Ή το τέλος.

Απλώς να θυμάστε, η χάρη του Θεού είναι αρκετή. Στραφείτε σε Εκείνον και Εκείνος θα κάνει θαύματα στη ζωή σας.