« Les quatre clés de Néphi pour comprendre les écrits d’Ésaïe », Jeunes, soyez forts, septembre 2022.
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Ésaïe
Les quatre clés de Néphi pour comprendre les écrits d’Ésaïe
Tu as du mal à étudier Ésaïe ? Néphi peut t’aider !
Illustrations Kevin Keele
Il est évident que les écrits du prophète Ésaïe, rapportés dans l’Ancien Testament, sont importants parce qu’ils sont très souvent cités dans le Nouveau Testament et le Livre de Mormon. Le Seigneur lui-même a dit : « Grandes sont les paroles d’Ésaïe » (3 Néphi 23:1).
Mais pourquoi sont-ils si difficiles à comprendre ?
Ne te décourage pas ! Néphi connaissait nos difficultés. Il comprenait qu’« Ésaïe a dit beaucoup de choses qui étaient difficiles à comprendre » (2 Néphi 25:1). Heureusement, il nous a donné quatre clés qui peuvent nous aider à comprendre la signification des paroles d’Ésaïe.
Première clé : Tu vis dans les derniers jours
Néphi a écrit que les personnes qui vivent dans les « derniers jours » seront capables de « comprendre » les paroles d’Ésaïe (2 Néphi 25:8). C’est peut-être parce que les gens des derniers jours ont une perspective que ceux de l’époque d’Ésaïe n’avaient pas. À l’époque, les gens ne comprenaient peut-être pas qu’on puisse « appeler le mal bien et le bien mal » (Ésaïe 5:20) et pourtant nous voyons cela se produire tout autour de nous.
De la même façon, par le passé, les gens ne comprenaient peut-être pas ce que voulait dire le Seigneur quand il a déclaré : « Je frapperai encore ce peuple par des prodiges et des miracles » (Ésaïe 29:14).
Les prophètes modernes nous ont appris que « ces prodiges et ces miracles » font référence à la parution du Livre de Mormon et au rétablissement continu de l’Évangile de Jésus-Christ. Tu as la bénédiction de vivre à une époque où tu peux être témoin de l’accomplissement d’un grand nombre de prophéties d’Ésaïe.
Deuxième clé : Recherche l’esprit de prophétie
Néphi enseigne que les paroles d’Ésaïe « sont claires pour tous ceux qui sont remplis de l’esprit de prophétie » (2 Néphi 25:4). Cela peut sembler intimidant au début, mais cela ne signifie pas que seuls les prophètes peuvent comprendre les écrits d’Ésaïe. L’apôtre Jean a enseigné que « le témoignage de Jésus est l’esprit de la prophétie » (Apocalypse 19:10). En d’autres termes, si tu crois en Jésus-Christ, tu es déjà sur la bonne voie pour comprendre Ésaïe !
Les écrits d’Ésaïe témoignent de Jésus-Christ et de son expiation. Même son prénom témoigne du Sauveur ! Il signifie « le Seigneur est le salut » ou « Jésus sauve ».
Troisième clé : Étudie le langage poétique et les symboles
Néphi explique que les paroles d’Ésaïe sont difficiles à comprendre pour les personnes qui ne connaissent pas « la manière de prophétiser parmi les Juifs » (2 Néphi 25:1). Les paroles d’Ésaïe sont plus faciles à comprendre lorsque nous en apprenons davantage sur les traditions stylistiques de l’écriture orientale de l’époque d’Ésaïe, telles que le langage poétique et les symboles. Le plus souvent, Ésaïe employait des symboles complexes dans ses écrits.
Par exemple, Ésaïe a écrit que les personnes qui sont « haut[e]s et élevé[e]s » sont semblables aux « cèdres du Liban » et aux « chênes de Basan (la Syrie) » (voir 2 Néphi 12:13). Les cèdres et les chênes sont des arbres au bois dur. Ésaïe a utilisé une manière poétique de dire que les gens orgueilleux et hautains sont comme des grands arbres parce qu’ils se sont endurci le cœur et pensent qu’ils sont meilleurs que d’autres personnes. Lire les écrits d’Ésaïe comme de la poésie peut nous aider à mieux comprendre ce qu’il a enseigné.
Quatrième clé : Découvre la géographie
Ésaïe donne 108 noms de lieux différents dans ses écrits. Cela peut être assez déroutant, surtout si on n’y a jamais vécu ! La quatrième clé de Néphi est de connaître les « régions environnantes » de Jérusalem (2 Néphi 25:6).
La ville de Jérusalem est au même endroit où elle a toujours été, mais autrefois elle était au centre de trois puissances mondiales rivales. À l’est se trouvait Babylone, une région centrale dans l’art et la mode. Au nord se trouvait l’Assyrie, la puissance militaire à l’époque d’Ésaïe. Au sud-ouest se trouvait l’Égypte, un centre de commerce. Le simple fait de savoir cela peut nous aider à comprendre qui menaçait d’attaquer Israël et d’emmener des captifs. Symboliquement, Babylone représente le matérialisme, l’Assyrie, l’orgueil et, l’Égypte, la richesse.
Les paroles d’Ésaïe sont écrites pour toi
Ésaïe a enseigné beaucoup d’autres choses qu’il est important que nous comprenions. Il a témoigné de la dispersion et du rassemblement d’Israël, rassemblement que Russell M. Nelson a qualifié de « chose la plus importante qui se produise sur la terre aujourd’hui ». Le président Nelson a ajouté : « Et si vous choisissez de [participer au rassemblement d’Israël], si vous le voulez, vous pouvez y jouer un rôle important » (voir « Ô vaillants guerriers d’Israël », réunion spirituelle mondiale pour les jeunes, 3 juin 2018, p. 8, HopeofIsrael.ChurchofJesusChrist.org ; voir Ésaïe 49:13-23).
Ésaïe témoigne aussi de l’édification de Sion en préparation de la seconde venue du Sauveur et de son règne millénaire (voir, par exemple, Ésaïe 51-52). Si tu as le témoignage de Jésus-Christ, l’Esprit peut te témoigner de l’importance des paroles d’Ésaïe et de la manière dont elles peuvent t’aider et être une source de bénédictions pour toi à notre époque.