“Karunia Injil di Guam,” Untuk Kekuatan Remaja, Januari 2023.
Karunia Injil di Guam
Di sebuah pulau di lautan, Franchesca menemukan pertemanan dan penghiburan melalui Injil.
Foto oleh Cody Bell
Dengan pantainya, perairan yang tenang, dan gua-gua kuno, Pulau Guam terdengar seperti liburan impian, tetapi itu adalah hari yang normal dalam kehidupan Franchesca N. yang berusia 15 tahun! Dia menyukai pantai-pantai yang indah. “Adalah menyenangkan untuk pergi keluar dan menjelajahi alam.”
Lahir dan dibesarkan di Guam, dia senang melakukan hal-hal di luar. “Saya tipe orang yang suka beraktivitas di alam terbuka, jadi saya benar-benar tidak suka tinggal di dalam rumah,” ujarnya. Dia senang mendayung di lautan, snorkeling, dan mendaki bersama orangtua serta dua saudara perempuannya. Mereka secara khusus senang mendaki di tempat dengan gua-gua kuno.
“Saya benar-benar dekat dengan saudara-saudara perempuan saya. Mereka teman karib saya,” ujarnya. Kakak perempuannya bersekolah di Hawaii. “Media sosial merupakan faktor besar dalam membantu kami berkomunikasi,” Franchesca menjelaskan. Dia senang untuk tetap dekat dan terhubung.
Teladan bagi Orang Lain
Franchesca adalah siswa kelas dua di sekolah Katolik khusus perempuan, di mana dia adalah satu-satunya anggota Gereja Yesus Kristus dari Orang-Orang Suci Zaman Akhir. Menjadi satu-satunya anggota Gereja di sekolahnya sedikit mengintimidasi pada awalnya, tetapi dia sudah biasa dilihat secara berbeda. Juga, yang lain di sekitarnya berpikir itu keren bahwa dia adalah bagian dari agama yang berbeda.
Misalnya, teman-temannya meminum kopi saat makan siang suatu hari, dan Franchesca dapat menjelaskan Firman Kebijaksanaan kepada mereka.
Franchesca juga memilih untuk tidak mengumpat meskipun orang lain di sekolah melakukannya. Dia menuturkan, “Saya tergoda beberapa kali sebelumnya, namun sesuatu yang membuat saya kuat adalah hubungan pribadi saya dengan Bapa Surgawi melalui doa.” Dia menambahkan, “Saya seharusnya tidak melakukan hal-hal ini, karena itu salah dan karena saya mengasihi Bapa Surgawi dan Yesus Kristus.”
Menemukan Teman
Terkadang dapatlah kesepian menjadi satu-satunya anggota Gereja di sekolahnya. Saa dia menjadi siswa baru, Franchesca merasa sangat kesepian selama pandemi dan tidak memiliki banyak teman. Dia gugup untuk berbicara dengan orangtuanya mengenai hal itu, tetapi ketika dia berdoa, dia merasa terdorong untuk memberi tahu mereka bagaimana perasaannya.
Sebagai keluarga, mereka memutuskan untuk berdoa baginya agar dapat menemukan teman-teman yang dapat dia andalkan. Ajaibnya, segera setelah mereka selesai berdoa, mereka mendengar ketukan di pintu mereka. Ternyata itu adalah salah seorang temannya dari lingkungan yang berbeda, dan dia membawa kue! Franchesca tahu bahwa Bapa Surgawi telah menjawab doanya.
Pasak Franchesca mencakup anggota dari Guam dan beberapa pulau lainnya. Lingkungannya hanya memiliki kelompok remaja kecil, tetapi lingkungannya seperti keluarga. Para anggota sudah dekat, dan ini mendorong dia untuk pergi ke Gereja setiap hari Minggu. Mereka adalah pengaruh besar dan panutan dalam hidupnya.
Franchesca juga telah menemukan kekuatan di kelas seminarinya. “Seminari adalah salah satu yang paling penting dalam minggu saya,” ujarnya. “Ketika saya menghadiri seminari, rasanya semua kekhawatiran saya hilang.”
Dia senang menghadiri seminari, baik secara daring maupun pribadi, dan tidak pernah melewatkan kelas kecuali dia harus. Dia mengatakan bahwa minggu-minggunya berjalan jauh lebih baik karena dia memilih untuk berada di seminari. Jika dia mengalami minggu yang penuh stres, dia memastikan untuk pergi ke seminari karena dia merasakan kedamaian di sana.
Para remaja juga memiliki kegiatan sekitar dua sampai tiga kali sebulan. Franchesca bahkan merencanakan salah satunya—malam permainan dengan banyak permainan papan yang menyenangkan dan permainan tulisan suci. Mereka belum dapat bertemu banyak selama pandemi, jadi ketika mereka bertemu, mereka bersenang-senang.
Para remaja putri bahkan membuat video musik mereka sendiri dengan sinkronisasi bibir untuk lagu remaja Gereja “Good Day” dan mengeposnya untuk berbagi kasih dan untuk mengangkat orang lain. “Media sosial benar-benar dapat mempersatukan semua orang, terutama saat kita tidak dapat benar-benar melihat semua orang.”
Menanti-nantikan Bait Suci
Pada konferensi umum Oktober 2018, Bait Suci Yigo Guam diumumkan. Franchesca berkata, “Para remaja sangat bersemangat—kami semua berdoa untuk itu.” Setelah itu, dia dengan bersemangat menyaksikan pembangunan dan menunggu bait suci mereka sendiri, yang rampung pada Mei 2022.
Mereka selalu harus melakukan perjalanan ke Filipina untuk perjalanan ke bait suci di masa lalu. Untuk membayar perjalanan, mereka akan mengumpulkan uang dengan penjualan kue dan cucian mobil. Karena itu perjalanan besar, mereka akan merencanakannya untuk berlangsung sekitar seminggu. Franchesca bersemangat dapat pergi ke bait suci lebih sering dan memiliki berkat-berkat yang datang dari dibaptiskan bagi leluhurnya.
Penghiburan melalui Doa
Franchesca mengatakan bahwa dia cenderung untuk banyak khawatir, tetapi doa telah menolongnya. “Doa benar-benar penuh kuasa! Hanya berbicara kepada Bapa Surgawi benar-benar menghibur saya. Dia mendengarkan dan dapat membantu.”
“Ketika saya berdoa, jawabannya tidak selalu hanya datang kepada saya seperti itu saja,” ujarnya. “Itu hanya perasaan bimbingan yang menolong saya; perasaan itu akan kehadiran-Nya dan kasih-Nya. Itu menghibur saya dan membuat saya merasa jauh lebih baik.”
Nasihatnya kepada remaja lainnya adalah: “Berdoalah kepada Bapa Surgawi. Berbicaralah kepada-Nya. Itu sangat membantu.”
Dia mengatakan bahwa ibunya juga mudah khawatir namun juga sebuah dukungan besar. “Ibu saya adalah berkat dari Bapa Surgawi, dan dia telah banyak membimbing saya.”
“Keluarga adalah berkat besar,” ujarnya. “Saya pikir membuka diri kepada keluarga atau teman Anda jika Anda mengalami sesuatu adalah penting.”
Franchesca ingin semua orang melihat berkat-berkat Tuhan setiap hari. “Berkat sehari-hari dapat begitu sederhana. Pergi ke sekolah adalah berkat besar. Ada begitu banyak mukjizat yang menyejukkan jika kita meluangkan waktu untuk memperhatikannya. Saya sangat bersyukur memiliki Injil dalam kehidupan saya.”