“Il potere dell’amicizia e della testimonianza”, Per la forza della gioventù, giugno 2024.
Il potere dell’amicizia e della testimonianza
Apri il tuo cuore agli amici e condividi ciò che sai essere vero.
Illustrazioni di Andrew Roberts
Anni fa, in un freddo giorno, due missionari trascorsero ore a cercare persone per le strade di Nagano, in Giappone. Non parlarono con molti, fissarono un numero ancora minore di appuntamenti per l’insegnamento e li videro sfumare tutti.
Alla fine di quella dura giornata i missionari incontrarono un giovane, di soli 15 anni, interessato a conoscere la Chiesa.
Quel giovane ero io.
Trovare l’amicizia
Quel giorno incontrai uno dei missionari mentre tornavo a casa da scuola. Mi parlò della Prima Visione e testimoniò che era vera. All’epoca non capivo tutto, ma volevo saperne di più.
Due settimane dopo, i missionari mi invitarono a una festa di Natale in chiesa. Quando arrivai, tutti erano davvero cordiali! Mi salutarono con sorrisi e strette di mano e mi chiamarono fratello Wada. Mi chiedevo come conoscessero il mio nome e perché mi chiamassero fratello. Scoprii che i missionari avevano detto a tutti che sarei andato alla festa. Mi sentii accolto e apprezzato.
Quando tutti cominciarono a cantare gli inni di Natale, mi chiesero di unirmi a loro. Mentre cantavamo “Gioisca il mondo” (Inni, 120), un nuovo inno per me, i membri del Ramo di Nagano mi fecero sentire uno di loro. Ben presto diventarono miei grandi amici.
Quando vai in giro per il mondo, tendi il più possibile la mano agli altri. In questo modo nasce un senso di appartenenza che spesso si trasforma in amicizia. Le vere amicizie, basate sul condividere l’amore di Dio e sul cercare di amare gli altri come fa Lui, benediranno la tua vita per sempre.
Pervenire alla conoscenza della verità
I missionari mi insegnarono per più di un anno. Andavo in chiesa e continuavo a interagire con i membri. Giocavamo insieme e parlavamo di molte cose. Fui incoraggiato a seguire il Salvatore e a battezzarmi, ma ero preoccupato.
I miei genitori erano buddisti devoti e non approvavano che io mi avvicinassi alla Chiesa. Volendo soddisfare le aspettative della mia famiglia, dissi ai missionari che non potevo essere battezzato. Ma le verità del vangelo restaurato di Gesù Cristo mi avevano spinto a percorrere un sentiero diverso da quello che seguiva la maggior parte delle persone intorno a me. Dovevo decidere da solo quale strada prendere.
Più ci pensavo, più sentivo di dover pregare. Mi inginocchiai accanto al letto e pregai ad alta voce per la prima volta nella mia vita. Ancora prima di finire, lo Spirito Santo mi aveva fatto capire che avevo trovato la verità. Ma cosa avrebbero pensato i miei genitori?
Quando i miei genitori si resero conto del mio desiderio di battezzarmi mi sorpresero accettando di far venire i missionari a casa nostra. Quando arrivarono, i miei genitori provarono una bella sensazione. Dopo aver parlato per un po’, i missionari ci invitarono a cantare un inno: “Tutto è bello attorno a noi” (Inni, 186). Mentre cantavamo insieme, mia madre aveva le lacrime agli occhi. Erano tutti commossi.
Questa esperienza intenerì il cuore dei miei genitori e, un anno e otto mesi dopo il mio primo incontro con i missionari, fui battezzato. In seguito svolsi una missione nello Utah ed ebbi molte opportunità meravigliose nella Chiesa.
Amare e condividere
Ti sei mai fermato a pensare a come il vangelo di Gesù Cristo ha benedetto la tua vita? Se lo farai, proverai amore per Dio e comprenderai meglio che Lui ti ama a tal punto da aver mandato nel mondo il Suo Unigenito e prezioso Figlio, Gesù Cristo, per rafforzarti e risollevarti nella misura in cui verrai a Lui.
Spero che, quando sentirai questo amore, risponderai aprendo il tuo cuore ai tuoi cari e agli altri per condividere ciò che sai essere vero. La mia vita è stata benedetta grazie ad amici che mi hanno aiutato e hanno condiviso con me il loro amore per il Salvatore e per il Suo vangelo. Sono anche stato benedetto continuando a rafforzare la mia testimonianza tramite la preghiera, lo studio della vita e degli insegnamenti di Gesù Cristo e la scelta di essere Suo discepolo. Puoi farlo anche tu!
Dio ti ha promesso che, se ti sforzerai di ricordare le promesse fatte quando ti sei battezzato e hai ricevuto il dono dello Spirito Santo, lo Spirito Santo “[ti] mostrerà tutte le cose che [dovrai] fare” (2 Nefi 32:5). Abbi fede nella Sua promessa. Puoi essere guidato nella giusta direzione in tutto ciò che fai e dici. Puoi fare amicizia e invitare gli altri ad ascoltare la tua testimonianza. So che questo può renderti più felice di qualsiasi altra cosa.