Le service chrétien fait toute la différence
Amelia n’était pas sûre de trouver sa place à l’église. Elle est très heureuse que des gens lui aient tendu la main.
Photos Daniel Scott
Amelia, une jeune fille de Nouvelle-Zélande, n’était pas allée à l’église depuis sept ans.
Pendant le divorce de ses parents, la famille d’Amelia s’est retrouvée dans une situation difficile et a décidé de ne plus aller à l’église. « Nous ne recevions de soutien de personne », se souvient Amelia.
Mais un dimanche, sept ans plus tard, la mère d’Amelia a décidé d’essayer de revenir à l’église. Elle a eu une bonne expérience et a invité ses filles à revenir avec elle. Amelia s’est dit : « Qu’est-ce que j’ai à perdre ? »
« Je suis très heureuse que tu sois là ! »
« J’étais un peu nerveuse au début, dit Amelia. Je n’avais pas une relation des plus positives avec l’Église. »
Mais elle a décidé d’accepter l’invitation de sa mère, et elle ne le regrette pas. « Dès que je suis entrée dans l’église, les gens m’ont dit : ‘Je ne t’ai jamais vue ici’, ‘Bienvenue dans notre église’ et ‘Je suis très heureuse que tu sois là !’ » se souvient Amelia.
« Personne ne m’a mise de côté. Tout le monde était vraiment accueillant et gentil. »
Mais en regardant autour d’elle pendant les réunions, Amelia a commencé à penser qu’elle n’était peut-être pas à sa place après tout. Elle raconte : « Je ne pouvais pas m’empêcher de mettre de la distance entre les gens et moi parce que j’ai commencé à me comparer à ce que les autres enfants connaissaient et à qui ils connaissaient. » Elle explique : « Beaucoup d’enfants de ma paroisse sont de la même famille ou sont proches depuis leur plus jeune âge, alors ils semblaient bien se connaître. »
Après la réunion de Sainte-Cène, l’évêque est venu voir Amelia et lui a dit : « Bonjour, je suis frère Watts. J’aimerais que tu fasses connaissance avec tout le monde. » Il l’a emmenée dans la classe des Jeunes Filles et l’a présentée aux autres filles. « C’était un échange très important parce qu’il m’a donné cette étincelle d’espoir que je pourrais me faire des amis là où j’étais », explique Amelia.
Cela l’a incitée à retourner à l’église le dimanche suivant.
Une leçon de gentillesse
La semaine suivante, Amelia a rencontré India, la fille de l’évêque. Elle m’a dit : « Bonjour, je t’ai vue l’autre jour. Je m’appelle India. Cela me ferait vraiment plaisir d’apprendre à te connaître. »
Ce jour-là, la classe parlait de quelque chose qu’Amelia n’avait pas encore appris. India s’est penchée et a demandé : « Est-ce que tu comprends ? » Amelia a répondu « Non. » Alors India l’a aidée à comprendre la leçon.
Amelia raconte : « Je ne me souviens plus de la leçon, mais je me souviens qu’elle a remarqué que j’avais besoin d’aide. Sa gentillesse envers moi a été la leçon la plus importante que j’ai apprise ce jour-là. »
India a enseigné à Amelia tout ce qu’elle pouvait sur l’Église et elle l’a aidée à trouver la réponse à ses questions. Au cours de ces premières semaines et de ces premiers mois, elle est devenue comme un guide pour Amelia. Amelia se souvient : « Elle savait toujours exactement quoi dire. C’était la chose la plus spirituelle que j’aie vécue depuis des années. »
Tandis qu’Amelia essayait de trouver sa place, India l’a rassurée en lui disant que personne ne la jugerait parce qu’elle était nouvelle à l’église. « Elle a fait en sorte que je ne me sente pas mal à l’aise d’être nouvelle », dit Amelia.
Amelia a confié à India ses difficultés familiales, notamment le fait d’avoir vécu avec un père violent avant le divorce de ses parents. « India a été la première personne en qui j’ai eu confiance dans ce domaine », dit Amelia. « Je sais que notre Père céleste accomplit des miracles parce que chaque fois que je parlais à India, elle disait toujours quelque chose qui m’aidait. Elle a veillé à ce que je ne me sente jamais seule. »
Amelia dit qu’India l’a rassurée en lui disant qu’elle pouvait revenir sur le chemin que notre Père céleste avait prévu pour elle. Elle confie : « Je ne pense pas que j’aurais pu revenir à l’église sans l’aide d’India et de frère Watts. »
India (à gauche) a aidé Amelia à se sentir la bienvenue lorsqu’elle est revenue à l’église.
Tendre simplement la main
L’amitié avec India a permis à Amelia de se rapprocher du Sauveur. Elle explique : « Quand je suis revenue à l’église, je ne savais pas comment avoir une relation avec Jésus-Christ. India m’a aidée à comprendre que, même si je ne pouvais pas voir le Sauveur, je pouvais quand même ressentir son amour, son influence et ses miracles dans ma vie. Elle m’a montré ce qu’est l’amour chrétien. Maintenant, je veux le faire à mon tour pour quelqu’un. Je veux être là quand on aura besoin de moi. »
Amelia considère que le service pastoral est plus qu’une simple tâche : c’est tendre la main aux gens. « C’est voir quelqu’un dans une situation difficile et, au lieu d’attendre que cette personne demande de l’aide, être là quand cela peut être utile », explique Amelia. « India et frère Watts se sont occupés de moi lorsque j’étais inquiète de ne pas faire partie du groupe. Maintenant que je suis intégrée, je suis très heureuse que quelqu’un m’ait tendu la main. »
Amelia veut que les autres jeunes sachent que notre Père céleste et Jésus-Christ les aiment, même lorsqu’ils ont le sentiment de ne pas être à leur place. Elle dit : « Si vous avez l’impression de ne pas être à la hauteur ou de ne pas être à votre place dans cette Église, rappelez-vous que c’est aussi chez vous.
Et vous pouvez toujours revenir. »