L’acquisition de la connaissance spirituelle

G. Scott

L’acquisition de la connaissance spirituelle n’est pas un processus mécanique. C’est un droit sacré qui repose sur une loi spirituelle. Je vous témoigne que vous pouvez recevoir de l’aide sous forme d’inspiration.

Membres justes de l’Eglise, vous m’inspirez et me motivez constamment. Merci pour votre amour de la vie, votre abnégation, votre dévouement et votre détermination à mener une vie digne. J’exprime également ma gratitude à nos nombreux amis qui se sont joints à nous tout au long de ces sessions de conférence. Puissent les discours qui ont été prononcés vous faire du bien.

Récemment, en Amérique du Sud, un jeune a demandé: «Pouvez-vous nous faire des suggestions qui nous aideront à mieux connaître le Sauveur et à suivre constamment son exemple?» Cette question profonde et d’autres analogues m’ont inspiré ce discours sur l’acquisition de la connaissance spirituelle.

Le président Benson a souligné l’importance de la connaissance spirituelle quand il a dit:

«Nous devons faire de l’étude quotidienne des Ecritures une habitude qui durera toute notre vie…La [chose] la plus importante que vous puissiez faire…c’est de vous plonger dans les Ecritures. Sondez-les diligemment…Apprenez la doctrine. Maîtrisez les principes…

«Vous devez…vous rendre compte…que l’étude des Ecritures n’est pas un fardeau qui [nous] est imposé par le Seigneur, mais une bénédiction et une occasion merveilleuses» (Ensign, novembre 1986, p. 47).

Spencer W. Kimball a écrit:

«L’acquisition de la connaissance spirituelle passe en premier. La connaissance séculière sans le fondement de la connaissance spirituelle est…comme l’écume sur le lait, comme une ombre flottante…Il n’est pas nécessaire de choisir entre les deux…car il est possible d’obtenir simultanément les deux» (The Teachings of Spencer W. Kimball, p. 390).

En recherchant la connaissance spirituelle, recherchez les principes. Séparez-les soigneusement des détails employés pour les expliquer. Les principes sont des concentrés de vérité, conditionnés pour une application à toutes sortes de situations. Un principe correct donne des décisions claires même dans les situations les plus confuses et les plus contraignantes. Il vaut la peine de faire de grands efforts pour organiser la vérité que nous collectons en des déclarations de principes simples. C’est ce que j’ai essayé de faire pour l’acquisition de la connaissance spirituelle. Je suis parvenu à la déclaration de principe suivante:

Pour acquérir de la connaissance spirituelle et pour y obéir avec sagesse, il faut:

• avec humilité, rechercher la lumière divine

• faire preuve de foi en Jésus-Christ

• écouter ses conseils

• garder ses commandements

A mesure que l’on acquiert de la connaissance spirituelle, il faut la comprendre, la chérir, lui obéir, se la remémorer et la développer.

Je vais expliquer cette déclaration à l’aide d’exemples tirés des Ecritures, des propos des prophètes et de mes expériences personnelles précieuses, quoique difficiles. Je souhaite que les suggestions que je vais vous faire vous aident dans votre quête de la vérité spirituelle toute votre vie.

Ensuite, le moment venu, vous pourrez atteindre l’objectif fixé par Joseph F. Smith:

«La plus grande réalisation que l’humanité puisse atteindre ici-bas est de se familiariser d’une manière si approfondie et si parfaite avec la vérité divine, qu’aucun être vivant en ce monde ne puisse, par son exemple ou sa conduite, jamais la détourner de la connaissance qu’elle a obtenue…

«Depuis mon enfance je désire apprendre les principes de l’Evangile d’une telle manière…que peu importe qui s’écarte de la vérité,…ma base serait assurée dans les vérités que j’ai apprises» (Doctrine de l’Evangile, p. 3).

Comme le président Smith, nous avons besoin, vous et moi, de cette ancre sûre pour maintenir notre vie centrée sur la justice et éviter d’être emportés par les attaques sans pitié du monde profane.

Les Ecritures suivantes enseignent pourquoi nous devons rechercher la lumière divine.

«Ta parole est une lampe à mes pieds et une lumière sur mon sentier» (Ps 119:105).

«Moi, le Seigneur…je serai à toujours la lumière de celui qui écoute mes paroles» (2 Néphi 10:14).

«C’est moi qui parle;…je suis la lumière qui brille dans les ténèbres et je te donne ces paroles par mon pouvoir…

«Mets ta confiance en cet esprit qui entraîne à faire le bien – oui, à agir avec justice, à marcher en humilité, à juger avec droiture; et c’est là mon Esprit…

«Je te donnerai de mon Esprit, ce qui éclairera ton intelligence et remplira ton âme de joie;

«Et…par là, tu connaîtras tout ce que tu désires de moi, qui est juste, croyant avec foi en moi que tu recevras» (D&A 11:11-14).

Les analogies avec la lumière physique nous aident à comprendre la puissance de la lumière spirituelle. Une ampoule allumée dans une pièce sombre vient à bout de l’obscurité. Cependant, si l’obscurité est trop grande, elle peut venir à bout de la lumière, comme c’est le cas d’une ampoule plongée dans un seau d’encre noire. La lumière spirituelle vient à bout de l’obscurité de l’ignorance et de l’incroyance. Quand la transgression assombrit la vie, les vérités spirituelles concentrées du repentir percent l’obscurité comme un laser pénètre l’encre la plus sombre.

L’humilité est indispensable à l’acquisition de la connaissance spirituelle. Etre humble, c’est accepter de recevoir des enseignements. L’humilité vous permet d’être instruit par l’Esprit et par des sources inspirées par le Seigneur, telles que les Ecritures. Les semences de la progression personnelle et de la compréhension germent et s’épanouissent dans le sol fertile de l’humilité. Leur fruit est la connaissance spirituelle qui vous guidera ici-bas et dans l’au-delà.

L’orgueilleux ne peut connaître les choses de l’Esprit. Paul l’a dit:

«Personne ne connaît ce qui concerne Dieu, si ce n’est l’Esprit de Dieu…

«Mais l’homme naturel ne reçoit pas les choses de l’Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce que c’est spirituellement qu’on en juge» (1 Co 2:11, 14).

Etant donné qu’il faut beaucoup d’efforts personnels pour acquérir et employer des connaissances qui en valent la peine, vous ne pouvez faire sans cesse des recherches dans tous les domaines passionnants de la vie. Vous devez donc sélectionner soigneusement quelques domaines essentiels où vous pourrez concentrer votre énergie pour apprendre et faire connaître des vérités indispensables. Je sais que l’acquisition de connaissances de grande valeur exige d’immenses efforts personnels. C’est particulièrement vrai de l’acquisition de connaissances spirituelles. Spencer W. Kimball a dit à ce propos:

«Les trésors de la connaissance séculière et spirituelle sont cachés, cachés à ceux qui ne cherchent pas correctement et qui ne font pas d’efforts pour les trouver…La connaissance spirituelle ne s’obtient pas par le simple fait de la demander; les prières elles-mêmes ne suffisent pas. Il faut de la persévérance et l’engagement de toute la vie…De toutes les connaissances précieuses, la plus essentielle est la connaissance de Dieu» (The Teachings of Spencer W. Kimball, pp.389-90).

Brigham Young apprit la vérité en écoutant attentivement Joseph Smith et en s’efforçant de comprendre tout ce qui lui fut enseigné par la parole, par l’exemple ou par l’Esprit. La formation qui en a résulté a apporté des bienfaits à des générations. Elle a fait que Brigham Young a pu apprendre des vérités supplémentaires et a fait connaître beaucoup plus que ce qu’il avait reçu personnellement de Joseph Smith.

Suivez son exemple.

La nécessité de faire preuve de foi en Jésus-Christ est absolument essentielle. C’est la fondation du plan de salut. Quand cette foi est associée à un effort sincère basé sur la volonté d’écouter son conseil, il s’ensuit une grande progression personnelle et de belles bénédictions. Le Sauveur a déclaré:

«Et maintenant, je vous donne le commandement…d’observer diligemment les paroles de la vie éternelle.

«Car vous vivrez par toute parole qui sort de la bouche de Dieu.

«Car la parole du Seigneur est la vérité, ce qui est vérité est lumière, et ce qui est lumière est Esprit, à savoir l’Esprit de Jésus-Christ.

«Et l’Esprit donne la lumière à tout homme qui vient au monde; et l’Esprit éclaire, pendant sa vie terrestre, tout homme qui écoute sa voix.

«Quiconque écoute la voix de l’Esprit vient…[au] Père» (D&A 84:43-47).

Le rôle de l’obéissance dans l’acquisition de la connaissance spirituelle est décisif, comme le confirme la déclaration de Joseph Fielding Smith:

«Le Seigneur voudrait nous faire des dons. Il veut nous vivifier l’esprit. Il veut nous donner…une connaissance qui sera si profondément enracinée dans notre esprit qu’elle…ne pourra jamais en être extirpée, pourvu que nous voullions rechercher la lumière…et la compréhension qui nous sont promises, et que nous pouvons recevoir à la simple condition d’être fidèles à chaque alliance et obligation qui relève de l’Evangile de Jésus-Christ» (Conference Report, octobre 1958, p. 22).

Pour garder les commandements, il faut les connaître. Les Ecritures sont la meilleure source pour les apprendre. Joseph Fielding Smith a fait l’exhortation suivante:

«Aujourd’hui, nous subissons les attaques de personnes mal intentionnées qui [s’efforcent]…de détruire le témoignage des membres de l’Eglise, et beaucoup…sont en danger du fait de leur manque de compréhension et parce qu’ils ne recherchent pas l’aide de l’Esprit…Le Seigneur a commandé que les membres…soient diligents…et étudient…les vérités fondamentales de l’Evangile…Chaque personne baptisée [peut] avoir un témoignage ferme…mais [il]…faiblira et finira par disparaître [faute]…d’étude, d’obéissance et d’efforts diligents pour connaître et comprendre la vérité» (Conference Report, octobre 1963, p. 22).

La vérité spirituelle profonde ne peut être déversée d’un esprit et d’un cœur dans l’autre. Il faut de la foi et des efforts diligents. La vérité précieuse s’obtient petit à petit par la foi, de grands efforts et parfois au prix de combats acharnés. Le Seigneur a voulu qu’il en soit ainsi pour que nous puission mûrir et progresser. Moroni a déclaré: «Ne disputez pas parce que vous ne voyez pas; car vous ne recevez de témoignage que lorsque votre foi a été mise à l’épreuve» (Ether 12:6). Pour expliquer cette vérité, Harold B. Lee a donné un enseignement plein de sagesse:

«Le sang du Sauveur, son Expiation, nous sauvera, mais uniquement après que nous aurons fait tout ce que nous pouvons pour nous sauver en gardant ses commandements. Tous les principes de l’Evangile sont des principes de promesse par lesquels les plans du Tout-Puissant nous sont dévoilés» (Ye Are the Light of the World, p. 245).

A mesure que des portions de connaissance sont dévoilées, elles doivent être comprises, chéries, obéies, remémorées et développées. Je m’explique:

• Comprises. Chaque fois que vous rencontrez un élément de vérité nouveau, vous devez l’examiner soigneusement à la lumière de la connaissance que vous possédez déjà pour voir s’il correspond. Méditez-le, inspectez-le sous tous les angles. Etudiez-le de tous les points de vue pour en découvrir les sens cachés. Observez-le avec du recul pour vous assurer que vous n’avez pas tiré des conclusions hâtives et fausses. La réflexion accompagnée de prière produit davantage de compréhension. Cet examen est particulièrement important pour les vérités qui se manifestent sous forme d’impressions de l’Esprit.

• Chéries. Vous montrez que vous chérissez la connaissance en exprimant votre appréciation, en particulier par des prières de reconnaissance ferventes. Le Seigneur a dit: «Celui qui reçoit tout avec gratitude sera rendu glorieux, et les choses de cette terre lui seront ajoutées, à savoir au centuple, oui, davantage» (D&A 78:19).

• Obéies. L’application obéissante de la vérité est le plus sûr moyen de la rendre éternellement vôtre. L’emploi sage de la connaissance imprégnera votre vie de son fruit précieux.

• Remémorées. Une direction spirituelle puissante peut être effacée de votre vie ou rejetée à l’arrière-plan si vous ne fournissez pas le moyen de la retenir. Brigham Young a déclaré: «Si vous aimez la vérité, vous pouvez vous en souvenir» (Discourses of Brigham Young, p.10). Une connaissance soigneusement conservée est une connaissance disponible en cas de besoin. Les informations de grande valeur spirituelle doivent être gardées dans un endroit sacré qui montre au Seigneur l’importance que vous leur accordez. Cette habitude augmente vos chances de recevoir davantage de lumière.

• Développées. Ce point fait référence aux grands bienfaits qui découlent de vos efforts pour développer, accroître et augmenter votre compréhension de la vérité. Appuyez-vous sur les Ecritures et les déclarations des prophètes pour développer votre connaissance. Vous vous apercevrez que les efforts pour partager votre connaissance sont souvent récompensés par un surcroît de compréhension, apporté par un afflux supplémentaire de lumière dans votre esprit et votre cœur (voir D&A 8:2-3).

Nous voici à la fin d’une belle conférence. Ses discours vous ont donné des vérités inspirées sans grand effort de votre part. Faites vôtres ces vérités en les étudiant, en les appliquant consciencieusement et en prenant exemple sur un prophète de Dieu, Spencer W. Kimball, qui, à la conclusion d’une conférence, a enseigné:

«Pendant ces sessions, j’ai pris la résolution, une fois rentré chez moi, de me parfaire dans beaucoup, beaucoup d’aspects de ma vie. J’en ai dressé mentalement la liste, et je compte m’y atteler aussitôt la conférence finie» (Conference Report, octobre 1975, p. 164).

La bénédiction d’apprendre la vérité absolue est sacrée pour moi. Je suis profondément reconnaissant que notre Père céleste et son Fils bien-aimé acceptent, soient désireux même que nous apprenions auprès d’eux. Je vous en prie, employez ce que je vous ai indiqué avec respect pour la grande bénédiction qui nous est donnée, d’apprendre la vérité éternelle, si nous sommes disposés à obéir. L’acquisition de la connaissance spirituelle n’est pas un processus mécanique. C’est un droit sacré qui repose sur une loi spirituelle. Je vous témoigne que vous pouvez recevoir de l’aide sous forme d’inspiration. Demandez-la humblement à votre Père éternel. Recherchez la lumière divine.

Exercez votre foi au Seigneur. Efforcez-vous d’écouter son conseil et d’obéir à ses commandements. Il vous bénira et vous guidera dans ce monde parfois plein de pièges.

Je témoigne solennellement que Jésus-Christ guide l’Eglise, qui est la sienne. Il vous connaît et vous aime personnellement. Si vous marchez en toute obéissance, il vous bénira, vous inspirera et vous mènera à une plus grande connaissance et une plus grande capacité. J’atteste qu’il vit. Au nom de Jésus-Christ. Amen.