Вдовы в Сионе
Старейшина Эрл Ч. Тинги
Член Президентства Кворума Семидесяти
Господь любит вдов. Мы … тоже должны заботиться о вдовах и помогать им в своих семьях, домах, приходах и общинах.
Я назвал свое выступление “Вдовы в Сионе”. Словарь дает такое определение: “Вдова - это женщина, потерявшая мужа вследствие смерти и не вступившая в другой брак”1.
Некоторые вдовы молоды. Бывает, что мужья умирают безвременно. Если их дом украшают маленькие дети, то молодая вдова сама несет всю ответственность за их воспитание. Перед ней встает остающийся без ответа вопрос: “Почему это случилось со мной?” Чувство полного одиночества - далеко не редкость.
Другие вдовы старше. Их мужья, прожив всю жизнь в дорогом сердцу союзе, умирают в старости или по причине плохого здоровья. На смену оставшимся в памяти десятилетиям любви, общей радости, которую несло воспитание прекрасной семьи, и совместному служению в Церкви и общине приходит одиночество и ощущение, что ты теперь никому не нужна и не интересна. Вопрос: “Сколько мне еще ждать, прежде чем я смогу соединиться с моим вечным спутником?” - остается без ответа. Их храмовой работы теперь может стать больше. Жить часто становится сложнее. Вместо жизни в собственном доме, полной воспоминаний, может начаться новая жизнь - с родными или в доме для престарелых.
Одиночество претит нашим сестрам, когда они становятся вдовами. Они хотят быть полезными и содействовать благополучию ближних. Многим это не удается в полной мере из-за слабого здоровья. Они хотят остаться верными, чтобы когда-нибудь соединиться со своими вечными спутниками. Они могут многому научить нас в вопросах веры.
Учения Церкви, говорящие о вдовах, очень ясны.
В первоначальной Церкви руководителей упрекали, если они пренебрегали вдовами. Для оказания помощи были призваны “семь человек изведанных”2.
Павел наставлял Святых почитать “вдовиц”3. Он учил, что всякий, кто “о своих и особенно о домашних не печется, тот отрекся от веры и хуже неверного”4.
В 1847 году, организуя первый отряд пионеров, переселяющихся в Долину Соленого озера, Бригам Янг дал Святым такой совет:
“Пусть каждая группа, в равной мере, согласно своему имущественному положению, берет с собой бедных, вдов, сирот и семьи тех, кто ушли в армию, чтобы плач вдов и сирот не доходил до ушей Господних против этого народа”5.
Я полагаю, что эти усилия, приложенные, чтобы помочь вдовам перейти через равнины, - один из величайших современных примеров того, как мы должны заботиться о вдовах.
В современном откровении открыт церковный порядок: “Жены имеют право на свое содержание от своих мужей, пока их мужья остаются в живых … Дети имеют право на свое содержание от своих родителей,..
А после этого они имеют право на содержание от Церкви”6.
Далее в Учении и Заветах сказано: “И хранилище будет содержаться на то, что посвящено Церковью; и из этого помощь будет оказываться вдовам и сиротам, а также и бедным”7.
В Послании Иакова содержится одно из самых прекрасных описаний учения Церкви об ответственности, лежащей на нас, родных и друзьях, по отношению к вдовам: “Чистое и непорочное благочестие пред Богом и Отцом есть то, чтобы призирать сирот и вдов в их скорбях и хранить себя неоскверненным от мира”8.
Слово вдовы употреблено в Священных Писаниях 34 раза. В 23 случаях там говорится о вдовах и сиротах. Я думаю, что Господь испытывает нежные чувства по отношению к вдовам и сиротам. Он знает, что им, вероятно, придется больше полагаться на Него, чем на других. Их молитвы более проникновенны и продолжительны, служение ближним искреннее, а вера сильнее.
Вера вдов из Священных Писаний легендарна.
Вдова из Сарепты проявила веру, когда принесла Пророку Илии кусок хлеба вместо того, чтобы приготовить из остатков своей муки и масла пищу для себя и сына, а потом умереть. В Священных Писаниях сказано: “И пошла она и сделала так, как сказал Илия; и кормилась она, и он, и дом ее несколько времени.
Мука в кадке не истощалась, и масло в кувшине не убывало, по слову Господа, которое Он изрек чрез Илию”9.
Возможно, символом доверия, которое возлагают на Господа вдовы, стала эта фраза: “И пошла она и сделала так, как сказал Илия”.
Анна, вдова восьмидесяти четырех лет, постоянно служившая в храме, почтила Младенца Иисуса, представленного в храме пред Господа10.
Увидев великую веру вдовы из Наина, Иисус Христос воскресил ее умершего сына, ее единственного сына, когда его уже выносили из городских ворот для погребения11.
История о лепте вдовы - пример истинного духа жертвования - увековечена среди величайших учений Спасителя.
“Народ кла[л] деньги в сокровищницу. Многие богатые клали много.
Придя же, одна бедная вдова положила две лепты.
Подозвав учеников Своих, Иисус сказал им: истинно говорю вам, что эта бедная вдова положила больше всех, клавших в сокровищницу.
Ибо все клали от избытка своего, а она от скудости своей положила все, что имела, все пропитание свое”12.
Я говорю вам, прекрасные сестры, оказавшиеся среди вдов: пожалуйста, знайте, что Бог любит вас. Вы избраннейшие из избранных. Я знаю, о чем говорю. Моя родная мать овдовела почти три года назад. Она, как благородная матрона, сейчас председательствует над огромным семейством в двести сорок семь душ. Моя теща, которой девяносто семь лет, осталась верной и претерпевает до конца, несмотря на ухудшающееся здоровье. Милые сестры, сама ваша жизнь, как пример жизни праведной, продолжает вдохновлять в ваших младших родственниках стремление быть лучше. Вы все еще продолжаете учить.
В некий момент, намеченный Богом в Его расписании, вы присоединитесь к своему вечному спутнику и будете вместе вечно подвизаться в великой работе в духовном мире.
И вы, молодые вдовы, со все растущими семейными обязанностями, знайте: Богу известны все ваши потребности, и Он позаботится о вас. Не оставляйте веру и добрые дела. Вам помогут верные родные и члены Церкви. Охотно принимайте помощь, когда в ней есть нужда. Ваши дети будут знать, что вы одаряете их удвоенной мерой любви. У меня есть свидетельство, что за доброту ваших сердец наш Небесный Отец обильно вознаградит ваши семьи вечными благословениями.
Родным и друзьям вдов я говорю: Бог знает о вашем служении, и Он может судить о ваших делах по тому, насколько хорошо вы помогаете вдовам. Президент Джеймс И. Фауст однажды рассказал представителям Высшей власти Церкви замечательную историю о том, как относились к вдовам их соседи и друзья из маленькой сельской общины в центре штата Юта. Каждому из них отводилось определенное количество часов на водозабор для полива садов, растущих рядом с их домами. Они решили, что каждый из них может брать немного меньше воды, чтобы вдовам в их округе доставалось больше воды для их садиков.
Я недавно видел, как пять стареньких вдов приехали на церковное собрание в недорогой машине. Они вместе пришли на собрание и сели рядком. Они, казалось, черпали друг в друге силу и защиту. Я почувствовал, сколько добра было в их благородной жизни, наблюдая, как нежно они общаются друг с другом на ее закате.
Братья и сестры, Господь любит вдов. Я знаю, что руководители Церкви беспокоятся о благосостоянии вдов. Мы, члены Церкви, тоже должны заботиться о вдовах и помогать им в своих семьях, домах, приходах и общинах. Я призываю вас, молодые люди, - те, кто посещает Первоначальное общество, молодежь и молодые взрослые: воспользуйтесь возможностью помогать вдовам в вашей округе и черпать от них силу.
О том, чтобы мы проявляли больше заботы и внимания к вдовам в Сионе, моя смиренная молитва. Во имя Иисуса Христа, аминь.