Как Общество милосердия благословило вашу жизнь?
Бонни Д. Паркин
Генеральный президент Общества милосердия
Поскольку Общество милосердия было уготовано свыше, оно благословляет не только женщин, но также семьи и всю Церковь.
Недавно один человек, вспоминая о своей жизни, рассказал мне эту трогательную историю: “Когда я был маленьким, мой отец был менее активным в Церкви. Он страдал от алкоголизма и, пребывая в дурном настроении, становился грубым и придирчивым. Обыч- но он не возражал против того, чтобы мама служила в приходе. Она проработала в Первоначальном обществе тридцать восемь лет, и значительную часть этого времени она служила и в Обществе молодых женщин. Ей досталась нелегкая ноша. Ее отношения в браке складывались сложно, и теперь я понимаю, что время от времени она испытывала разочарование. Но тогда я об этом не знал.
До недавних пор я не понимал, что силы ей придавали сестры нашего прихода. Она не служила в руководстве Общества милосердия, но всегда посещала собрания. Она любила своих подруг из этого общества. Я никогда не думал о них как о женщинах из Общества милосердия; они были просто мамины сестры. Они заботились о ней и любили ее. У мамы были только братья и сыновья. Именно в нашем приходе она нашла сестер, которых ей так не хватало. Я знаю, что она делилась с ними своими чувствами – чувствами, которыми она больше ни с кем не могла поделиться. Тогда я не думал, что это характерно для Общества милосердия, но сейчас я понимаю, что это так”1.
Эти воспоминания сына об Обществе милосердия тронули меня до глубины души. Да, члены Общества милосердия – женщины, но Общество милосердия благословляет не только женщин; оно благословляет каждого из нас.
Как Общество милосердия благословило вашу жизнь?
Я задала этот вопрос Президенту Хинкли. Он ответил: “Общество милосердия благословляет мою семью и семью моей дорогой жены вот уже на протяжении семи поколений. Начиная с самого зарождения Церкви наши матери и дочери учились помогать тем, кто попал в беду. Их учили, как лучше вести домашнее хозяйство, воодушевляли в их духовном росте и помогали им полнее реализовать свой потенциал. Многое из того, чему обучало Общество милосердия, они применяли в своих домах, благословляя жизнь каждого члена семьи”2.
У меня сохранились приятные воспоминания детства, когда я играла под бабушкиной рамкой для простегивания одеял во время работы сестер Общества милосердия. Хотя я была еще маленькая, я понимала, что служение на благо людям – это часть работы Общества милосердия. Мои бабушка и мама воспитали меня в любви к Обществу милосердия. Я люблю Общество милосердия. Думаю, я всегда любила его. Общество милосердия помогло мне лучше узнать Спасителя и укрепило мою любовь к Нему и к моему Небесному Отцу. Общество милосердия предоставило мне множество возможностей учиться, любить, служить и насыщаться любовью Господа в моей жизни по мере того, как я стараюсь соблюдать заветы, быть милосердной и укреплять свою семью.
Итак, я вновь спрашиваю: как Общество милосердия благословило вашу жизнь?
Во время посещения Центра подготовки миссионеров в Бразилии я спросила миссионеров: “Скажите, что вы знаете об Обществе милосердия?” Один старейшина сказал: “Запеканки!” Другой добавил: “Моя мама и сестра принадлежат к этому обществу”. Наконец, один из миссионеров сказал: “Это организация Господа, созданная для женщин”. Он прав, но это не все. Общество милосердия – это “фундаментальная часть Евангелия”3.
1842 год оказался чрезвычайно трудным для Пророка Джозефа Смита. Его прежние друзья обратились против него. Враги хотели похитить его из Наву и остановить рост Церкви. Именно в этом году он организовал Общество милосердия, чтобы заботиться о бедных и нуждающихся и “спасать души”4. Президент Дж. Рубен Кларк-младший заметил: “Среди этих испытаний Джозеф Смит обратился к сестрам за утешением и вдохновением, в котором он так нуждался в то время”5. Это очень трогательная и вселяющая служение мысль: Пророк Бога ищет утешения у своих сестер – женщин, которым он поручил следить за тем, чтобы “милосердие никогда не угасало”6. Это напоминает мне тех женщин, которые оплакивали Спасителя на Голгофе.
Общество милосердия благословляет жизнь Пророков. А как оно благословляет вашу жизнь?
Президент Бойд K. Пэкер сказал: “Семья и дом будут намного крепче, если все – и жена, и мать, и дочери – станут членами Общества милосердия”7. Почему это так? Потому что женщины – это сердце семьи.
Став членом Общества милосердия, я духовно возродилась, укрепилась и приняла обязательство стать лучшей женой, матерью и дочерью Бога. Мое сердце наполнилось пониманием Евангелия, любовью к Спасителю и к тому, что Он сделал для меня. Поэтому я говорю вам, дорогие сестры: приходите в Общество милосердия! Это наполнит ваши дома любовью и милосердием; это укрепит вас и ваши семьи. Ваша семья нуждается в вашем праведном сердце.
Во время своего недавнего визита в Перу я побывала в скромном доме брата и сестры Моралес. Их дом наполнен любовью. Они – родители троих детей. Они присоединились к Церкви четыре года назад. Сестра Моралес многому научилась в Обществе милосердия. Чтобы поддержать свою семью и сына-миссионера, она занимается надомной работой: стирает и гладит белье. Она присматривает за двумя детьми своей соседки, которая вынуждена работать вне дома. Эта сестра поддерживает своего мужа, который страдает от почечной недостаточности, а раньше служил в кворуме старейшин. При подготовке к его уроку они вместе обсуждали учения Хибера Дж. Гранта.
Я спросила ее: “А вы служите навещающей сестрой?” Она с улыбкой ответила: “О да, сестра Паркин. Я навещаю четырех сестер. Две из них менее активны, но я с любовью помогу им вернуться”.
Покидая их дом, я заметила на двери написанную от руки табличку. Это был вопрос: “А вы читали сегодня Священные Писания?” Общество милосердия благословляет этот дом, этот приход, этот район. А как оно благословило вас?
Принадлежать к Обществу милосердия особенно важно для новообращенных сестер и их семей. Когда мы с мужем служили в Английской Лондонской Южной миссии, я познакомилась со многими новообращенными, например, с Глорией, одинокой матерью. Присоединившись к Церкви, она пришла в Общество милосердия. Для нее это стало безопасным местом, где она могла задавать вопросы о своей новой вере. Она слышала, как женщины искренне делятся своим опытом, что привело ее к желанию испытать на себе слово Божие8. Она получила свое патриархальное благословение, она побывала в храме, она служит в Церкви. Я размышляю о совете, который дал мне Президент Хинкли: “[Женщины] должны быть вместе в обстановке, укрепляющей веру”9. Общество милосердия создает такую обстановку.
Я вспомнила о юных воинах, прочитав слова сына одной сестры из Общества милосердия: “Я был благословлен верой и примером своей матери. Став носителем священства, я уже много знал о домашнем обучении, как благодаря примеру моего отца – домашнего учителя, так и благодаря служению моей матери – навещающей сестры… Ее вера в священство повлияла на мою веру и укрепила мое желание быть достойным старейшиной”10.
Братья и сестры, моя жизнь изменилась; благодаря Обществу милосердия я стала лучше и получила множество благословений. Я уверена, что это произошло со всеми нами.
Я молюсь, чтобы матери и дочери участвовали в работе этого общества еще усерднее; чтобы мужья поддерживали своих жен, чтобы отцы и матери помогали своим дочерям готовиться к служению в Обществе милосердия. Я призываю руководителей священства направлять дочерей Бога, молодых и пожилых, в Общество милосердия, одно из многих чудес Восстановления. Поступая так, мы преисполнимся благодарности за эту священную организацию.
Поскольку Общество милосердия было уготовано свыше, оно благословляет не только женщин, но также семьи и всю Церковь. Я свидетельствую, что Общество милосердия – это фундаментальная часть восстановленного Евангелия Господа, потому что это общество пронизано милосердием – Его чистейшей любовью. Об этом я и приношу свое свидетельство. Во имя Иисуса Христа, аминь.