«Je me tiens à la porte et je frappe»
Ronald T. Halverson
Of the Second Quorum of the Seventy
Je vous invite… à faire tout ce qu’il faut pour rechercher la vérité avec ferveur, à connaître Dieu, le Père éternel et son Fils, Jésus-Christ.
Il y a quelques semaines j’assistais à une réception avec un vieil ami, un ami qui, récemment parti à la retraite, a fait de bonnes études et a réussi sa carrière. Dans son pays, il est considéré comme le meilleur dans son domaine. Nous étions assis côte à côte ; il s’est tourné vers moi et m’a posé des questions au sujet de l’Église. J’étais un peu surpris, car je savais que lui, comme beaucoup dans le monde moderne, avait décidé, par ses raisonnements, que Dieu n’existait pas. Ses questions étaient sincères. Il avait dû y réfléchir auparavant, car rien dans notre conversation précédente n’aurait pu provoquer son interrogation.
Je lui ai parlé du rétablissement, de l’apparition de Dieu le Père éternel et de son Fils Jésus-Christ à Joseph Smith, et lui ai dit que par son intermédiaire la prêtrise et l’autorité de Dieu ont été rétablies sur la terre. J’ai témoigné que je savais sans aucun doute que ce que je lui disais était vrai. Il y a eu un long silence ; je le regardais méditer sur mes paroles. Ensuite, sachant qu’il était en train d’intégrer ce qu’il avait entendu, je me suis penché vers lui et je lui ai dit : « Vous pouvez savoir aussi sûrement que moi que ce dont j’ai témoigné est vrai. Si vous demandez ‘à Dieu, le Père éternel… d’un cœur sincère… ayant foi au Christ, [je vous promets qu’] il vous en manifestera la vérité par le pouvoir du Saint-Esprit. Et par le pouvoir du Saint-Esprit, vous pouvez connaître la vérité de toutes choses’1. »
Il continuait à réfléchir. Malheureusement, nous avons été interrompus par les autres invités et le moment précieux était passé, mais je savais qu’il était encore en train d’assimiler ce qu’il avait entendu et ressenti. Et j’espère qu’une occasion se présentera de nouveau, car il y a tant d’autres choses que je voudrais lui dire. Je sais que lui, comme des milliers ou des millions d’autres personnes dans le monde, est content de sa vie telle qu’elle est. Comme l’a dit Néphi, ils ont été pacifiés et endormis « dans une sécurité charnelle2 ». Ils ont été imprégnés de traditions et instruits par les préceptes des hommes.
Quand je réfléchis à ce moment-là, je me demande : « Quelle est la récompense des gens qui suivent les philosophies des hommes ? » La réponse semble claire. Ces philosophies meurent avec leur civilisation et sont abandonnées dans la poussière du passé sans espérance de récompense éternelle. J’ai senti que mon ami a été touché par l’Esprit du Seigneur. Notre Père céleste ne renonce jamais avec nous. Le Sauveur a dit : « Voici, je me tiens à la porte, et je frappe. Si quelqu’un entend ma voix et ouvre la porte, j’entrerai chez lui, je souperai avec lui, et lui avec moi3. »
Mais nous devons avoir le désir d’ouvrir la porte, même si cela ébranle le fondement même de nos croyances et de notre mode de vie passés. Et cela s’applique aux membres non pratiquants aussi bien qu’aux personnes qui ne sont pas encore membres de l’Église. Cela me rappelle les paroles d’un cantique :
Sachez que chacun peut choisir
Et dessiner son avenir ;
Car Jésus n’a jamais voulu
Forcer les hommes au salut.
Il choisira, il bénira,
Avec amour dirigera,
Et montrera le bon chemin,
Mais sans forcer l’esprit humain4.
Notre Père céleste ne nous enlèvera jamais notre libre arbitre. Nous devons rechercher ou désirer connaître notre Père et son Fils, Jésus-Christ. Il existe un moyen par lequel tous les hommes peuvent savoir si les enseignements de Jésus-Christ sont vrais. En répondant aux sceptiques à la fête des Tabernacles, Jésus a dit : « Si quelqu’un veut faire sa volonté, il connaîtra si ma doctrine est de Dieu, ou si je parle de mon chef5. »
David O. McKay, ancien président de l’Église, a dit que c’est là « le test le plus simple que l’esprit humain puisse imaginer pour donner de la connaissance à une personne. Faire une chose, l’intégrer à votre être même, vous persuadera si c’est une bonne chose ou non. Vous ne pourrez peut-être pas me convaincre de ce que vous savez, mais vous le savez, parce que vous l’avez vécu6. »
Quelle est la volonté du Père ? « L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours témoigne au monde que la volonté de Dieu a été manifestée dans cette dispensation, que les principes de l’Évangile, les principes de la vie, ont été révélés, qu’ils sont en harmonie avec les principes que le Christ a enseignés au midi du temps7 » et que « par l’Expiation du Christ toute l’humanité peut être sauvée en obéissant à la loi et à l’ordonnance de l’Évangile8. »
Nous vivons à l’époque de la rationalisation ; les gens ne veulent pas tenir compte des expériences spirituelles, et ils se refusent la révélation. Où est passé l’esprit qui cherche, l’esprit ouvert, l’esprit curieux, qui cherche la vérité et la connaissance ? Nous avons tendance à nous fier à notre pouvoir rationnel. Le Seigneur veut que nous soyons sensibles à l’Esprit et il nous a donné un modèle :
« Et de plus, je vais vous donner un modèle en toutes choses, afin que vous ne soyez pas trompés ; car Satan est de tous côtés dans le pays et il s’en va tromper les nations –
« C’est pourquoi, celui qui prie, dont l’Esprit est contrit, celui-là est accepté par moi, s’il obéit à mes ordonnances.
« Celui qui parle, dont l’Esprit est contrit, dont le langage est humble et édifie, celui-là est de Dieu, s’il obéit à mes ordonnances9. »
Pourquoi est-il important que nous nous efforcions de connaître la vérité ?
Juste avant de traverser le torrent du Cédron et d’être trahi par Judas, Jésus, notre Rédempteur, a prononcé la magnifique prière d’intercession. Il a prié son Père pour nous. Il a dit : « Or, la vie éternelle, c’est qu’ils te connaissent, toi, le seul vrai Dieu, et celui que tu as envoyé, Jésus-Christ10. »
La vie éternelle c’est connaître Dieu et son Fils. Comment pouvons-nous apprendre à connaître Dieu si nous ne voulons pas le rechercher et faire sa volonté ? La vie éternelle est ce que nous devons désirer plus que tout au monde.
On ne peut pas étudier Jésus-Christ et ses enseignements sans être touché et changé en bien. Lorsque l’on acquiert le témoignage du Sauveur, on veut devenir comme lui et le suivre, et ainsi l’on entre dans les eaux du baptême et l’on contracte une alliance sacrée avec lui.
Notre Sauveur se soucie de chacun de nous :
« Souvenez-vous que les âmes ont une grande valeur aux yeux de Dieu.
« Car voici, le Seigneur, votre Rédempteur, a souffert la mort dans la chair ; c’est pourquoi, il a éprouvé les souffrances de tous les hommes, afin que tous les hommes puissent se repentir et venir à lui.
« Et il est ressuscité des morts afin d’amener tous les hommes à lui, à condition qu’ils se repentent.
« Et comme sa joie est grande pour l’âme qui se repent11 ! »
Du fait de son grand amour pour nous, amour divin, il veut que nous ressentions la sorte de joie qu’il ressent. Il a dit : « Je vous ai dit ces choses, afin que ma joie soit en vous, et que votre joie soit parfaite12. » Il nous accordera la véritable paix, sur le plan mental, émotionnel, physique, spirituel, économique, « pas [la paix] comme le monde donne13 ». Mais une « paix… qui surpasse toute intelligence14 ».
Lorsque nous nous conformons à la volonté de notre Père céleste, nous connaissons une progression spirituelle, intellectuelle et émotionnelle, et une assurance que nous donne le Saint-Esprit de vérité. Cette assurance et cette joie peuvent grandir jusqu’à la connaissance parfaite. Le Sauveur a dit : « Si tu le demandes, tu recevras révélation sur révélation, connaissance sur connaissance, afin que tu connaisses les mystères et les choses paisibles, ce qui apporte la joie, ce qui apporte la vie éternelle15. »
J’invite les non-pratiquants, les gens qui ont le cœur honnête, mon ami et toutes les bonnes personnes de la terre à s’éveiller de leur suffisance et de leur satisfaction insensée et à aller au Christ et à faire tout ce qu’il faut pour rechercher la vérité avec ferveur, à connaître Dieu, le Père éternel et son Fils, Jésus-Christ. Car « tel est le chemin ; et il n’y a aucun autre chemin ni aucun autre nom donné sous le ciel par lequel l’homme puisse être sauvé dans le royaume de Dieu16. »
Je témoigne qu’en faisant sa volonté, vous vous sentirez proches de lui et commencerez à savoir ce qu’est la joie éternelle et que la vie éternelle est à votre portée. Vous saurez qu’il existe, qu’il est notre Père qui nous révèle avec amour la réalité de l’Expiation et de la résurrection et la divinité de cette grande œuvre. J’en témoigne humblement, au nom de Jésus-Christ. Amen.