Un tabernacle dans le désert

Gordon B. Hinckley, président de l’Église

Il a été un lieu d’assemblée unique et merveilleux.

Cette après-midi, mes frères et sœurs, nous sommes à nouveau assemblés dans ce Tabernacle historique, où nous nous sommes réunis de si nombreuses fois par le passé.

Cet édifice a subi de vastes travaux de rénovation et de réaménagement pour le mettre aux dernières normes sismique. Dans cette entreprise, nous espérons que ses éléments historiques n’ont pas été détruits et nous prions pour cela.

Certains des vieux bancs ont été conservés et continueront de servir. Mais comme vous l’avez déjà remarqué, les nouveaux bancs sont aussi durs que les anciens !

Des sorties ont été ajoutées pour répondre aux exigences actuelles. Les grands piliers de pierre, qui constituent les murs extérieurs du Tabernacle, ont été fortement renforcés et consolidés. Le toit a été consolidé par l’ajout de fermes en acier et un remplacement de la couverture.

Mais je vous rappelle que les changements dans ce bâtiment ne sont pas une première. Peu après sa création déjà, il a été modifié. À l’origine, il n’y avait pas de balcon, et il a fallu en ajouter un.

Au cours de ces nombreuses années, il a été un lieu d’assemblée unique et merveilleux. De nombreux hommes et femmes ont parlé ici, témoignant du rétablissement de l’Évangile de Jésus-Christ. Depuis l’époque de Brigham Young jusqu’à la nôtre, chaque prophète a parlé du haut de cette chaire. D’autres hommes et femmes renommés ont parlé, dont plusieurs présidents des États-Unis. Le Tabernacle a accueilli les arts et la culture de notre communauté. L’Utah Symphony a utilisé ce lieu au début pour se produire. De grands spectacles artistiques ont été donnés ici, comme le Messie et le Tanner Gift of Music. Les funérailles d’hommes et de femmes éminents se sont déroulées ici. Cela a vraiment été un joyau pour notre communauté durant toutes ces nombreuses années.

C’est un édifice particulier, le seul dans son genre dans le monde entier. Il a été construit il y a près d’un siècle et demi aux jours de la pauvreté de notre peuple. C’était littéralement un Tabernacle bâti dans le désert. Le temple était loin d’être achevé en ce temps-là. Les personnes qui ont construit le Tabernacle l’ont fait avec foi, ainsi qu’avec leurs connaissances rudimentaires en architecture. Les sceptiques, qui sont toujours nombreux, ont prédit qu’au moment où l’on enlèverait l’échafaudage, le toit s’effondrerait. Ça n’est pas arrivé, et il est resté en place dans le beau temps et les tempêtes durant toutes ces nombreuses années.

Il est devenu connu dans le monde entier comme le lieu où le Choeur du Tabernacle mormon se produit, dont l’émission hebdomadaire de radio est entendue depuis plus longtemps que toute autre émission, depuis plus de soixante-quinze ans, depuis 1929.

Maintenant, chaque jour du sabbat, Music and the Spoken Word, sera diffusé à nouveau au monde depuis ce Tabernacle, au « carrefour de l’Ouest ». Il accueillera à nouveau le Chœur du Tabernacle et l’Orchestre de Temple Square, ainsi que de nombreux autres spectacles et projets. Il sera utilisé pour des conférences de pieu, des conférences régionales, des conférences publiques, des concerts, et d’autres activités.

Le Millenial Star, publié en Angleterre, dans son numéro du samedi 9 octobre 1875, rapporte que John Taylor a fait une prière de consécration longue et détaillée de ce bâtiment sacré.

À présent, mes frères et sœurs, au moment de terminer cette réunion, je vous invite tous à vous joindre à moi et à fermer les yeux durant la prière de reconsécration.

Prière de consécration

Ô, Dieu, notre Père éternel, la tête baissée, nous venons à toi avec respect en cette occasion historique. Nous sommes rassemblés dans ce magnifique Tabernacle, rénové et remis en état à présent, après plus d’un siècle d’utilisation.

Par l’autorité de la sainte prêtrise, et au nom de Jésus-Christ, nous te consacrons, reconsacrons, et dédions ce lieu, le Tabernacle de Salt Lake City, à toi et à ton fils bien-aimé, Jésus-Christ, afin que, pendant de nombreuses années, ton peuple puisse s’y rassembler pour de nombreuses raisons.

En cette occasion, nous repensons à Joseph, le prophète qui a été un instrument entre tes mains dans le rétablissement de l’Évangile éternel du Seigneur Jésus-Christ, avec tous les dons, l’autorité et les bénédictions qui l’accompagnent.

Nous te remercions de la grande foi de notre peuple qui a été chassé de Nauvoo, et qui, dans d’atroces souffrances, a traversé l’Iowa, pour établir Winter Quarters, et par la suite a entrepris la longue marche de Winter Quarters jusqu’à cette vallée du grand lac Salé.

Nous te remercions de la direction inspirée du président Young, qui, n’ayant jamais vu cette vallée auparavant, à part en vision, a conduit notre peuple ici. Il ne connaissait pas grand-chose de la région. Il ne connaissait ni le sol ni le climat ni l’eau ni d’autres éléments. Dans ce lieu désert, ces pionniers ont labouré, planté, irrigué, cultivé et moissonné les fruits de leur labeur. Ils ont fondé une ville, qui est devenue grande à présent, et compte de nombreuses centaines de milliers d’habitants.

À une époque, la plupart des saints des derniers jours vivaient ici dans cette vallée et dans les alentours où des colonies étaient établies. Maintenant, cette œuvre a grandi et s’est répandue sur la terre jusqu’à avoir plus de membres à l’extérieur qu’à l’intérieur de ce pays.

Cher Père, veuille continuer de faire prospérer ton œuvre. Fais-la grandir et se développer. Bénis les personnes qui payent la dîme et les offrandes et rendent ainsi possible sa croissance et son expansion. Qu’elle puisse aller de l’avant et remplir toute la terre comme la pierre détachée de la montagne sans le secours d’aucune main était destinée à rouler et remplir la terre. Veuille susciter des dirigeants forts dans les générations à venir ; que ton peuple se réjouisse et trouve un grand bonheur au service de ton œuvre !

En conséquence nous consacrons, reconsacrons, et dédions ce bâtiment sacré. Au nom sacré de Jésus-Christ. Amen.