歡迎參加教友大會
弟兄姊妹們,我很高興向大家報告教會正蓬勃發展,主的事工也繼續不斷向前推進。
親愛的弟兄姊妹,在開始第179屆教友大會之際,我們依依不捨地懷念已故的十二使徒定額組成員約瑟·胡適令長老。我們哀悼他的離世,我們想念他。我們向他的家人致上我們的愛。我確信他正在帷幕的另一邊繼續推動這偉大的事工。
由於胡適令長老去世,十二使徒定額組留下一個空缺。經過許多的禁食和祈禱,我們已經召喚尼爾·安德森長老填補此項空缺。今天早晨我們提出他的名字,提請大家舉手支持。凡願意支持他擔任此項神聖召喚者,請舉手表示。如有反對者,也請同樣表示。
我們感謝大家的舉手支持。安德森長老的名字將包含在今天下午提出的教會職員中。
安德森長老,我們現在邀請你到台上十二使徒的席位就座。我們期盼聽到你在星期天晨間大會上的演講。
親愛的弟兄姊妹,在我們於六個月前共聚一堂後,我和亨利·艾寧會長夫婦一同前往墨西哥的墨西哥市,在那裡重新奉獻聖殿。那座聖殿花了許多個月進行大規模的整修。
聖殿重新奉獻的前一晚,在阿茲特克運動場舉行了一場盛大的文化之夜活動。大約有 87,000 名觀眾湧入這座露天運動場,觀賞這場由 8,000 多名年輕男女共同參與的演出。表演歷時80分鐘,精彩的演出內容包含音樂、舞蹈以及墨西哥的歷史。
艾寧會長和我兩人都分別獲贈一條傳統墨西哥式披巾,和一頂傳統墨西哥帽。穿上這身當地的服飾之後,我忍不住對在場的人即興唱出 El Rancho Grande 這首歌。那是我在九年級上西班牙文課時學到的歌曲。但今天我不會這麼做。
在隔天舉行的兩場奉獻典禮中,我們都強烈感受到主的靈與我們同在。
兩個星期前,我們在猶他州卓沛聖殿舉行了12場次的奉獻典禮。猶他州卓沛聖殿是一座雄偉的建築物,座落於鹽湖谷南方的山腳處。聖殿開放日活動共有大約685,000人參加,其中包含教友及非教友。包括在各支聯會中心收看衛星轉播的人在內,共超過365,000名教友參加了聖殿奉獻典禮。聖殿奉獻時,我們都豐沛地感受到主的靈。
我們不久即將奉獻猶他奧刻爾山聖殿,接下來幾個月內還有許多聖殿會奉獻。我們盼望這些日子的到來。聖殿奉獻具有一種特殊的影響力,促使我們想要重新省察自己的表現,並且激勵我們,讓我們有一股真誠的渴望想要做得更好。
現在,弟兄姊妹們,我很高興向大家報告教會正蓬勃發展,主的事工也繼續不斷向前推進。
教會在世界各地大約有53,000名傳教士,在348個傳道部服務。我們十分認真地看待救主的吩咐,祂說「所以,你們要去,使萬民作我的門徒,奉父、子、聖靈的名給他們施洗。」1對於傳教士的辛勞,以及他們和他們的家人為了讓他們出來傳教所付出的犧牲,我們深表感激。
我們在非傳道性質的活動中,也有無數的義工和傳教士。這些都是稍微年長之人,他們自願奉獻時間和才能,推動主的事工和造福天父的兒女。我們非常感謝這些人所提供的重要服務。
2001年設立的永久教育基金,仍繼續推動。這項計畫從開辦至今,已嘉惠了35,600名加入這項計畫的年輕男女,訓練他們發展個人技能和增進就業機會。截至目前為止,已有18,900人完成這項訓練課程。他們大約接受2.7年的教育訓練,平均每個人的收入增加3到4倍。這對他們的生活是一項莫大的祝福!這確實是神所啟示的計畫。
各位弟兄姊妹們,我感謝你們對福音的信心及忠誠。我感謝你們對彼此表現的愛與關懷。我感謝你們在你們各自的分支會、區會和支聯會中所做的服務。這些服務讓主得以藉此完成祂對世上兒女的計畫。
我要向各位表達感激之意,不論我到哪裡,你們都對我非常親切仁慈。我感謝你們為我祈禱。我能夠感受到你們的祈禱,並且深表感激。
現在,我親愛的弟兄姊妹們,我們迫不及待想要聆聽在接下來的兩天裡所傳達的信息,使我們能蒙受教導和啟發,重振奉行福音和事奉主的決心。所有的演講者在準備他們的信息時,都曾尋求並獲得上天的幫助和指引。他們都獲得啟發,知道要與我們分享哪些信息。
對於剛加入教會的人,我們歡迎你。對於正飽受挑戰、挫折和失落的人,我們為你們祈禱。天父愛我們每一個人,祂知道我們的需要。願我們在聆聽接下來的演講時,都能充滿祂的靈。在我們今晨開始這美好的教友大會之際,我如此祈求。我也要對在我之前領導教會的總會會長,戈登·興格萊會長致上懷念之意。我確信他正在帷幕的另一邊繼續服務的事工。奉我們的主和救主耶穌基督的名,阿們。