母親告訴我的

布萊立·傅司特長老

七十員

對於母親的愛，我們都普遍有所回應，或許是因為母愛代表了救主的愛。

布萊立·傅司特長老主已將滋養兒女靈性的主要責任交託給父母；有時候這責任會落在單親父母的身上。我母親還很年輕時家父就去世了，留下她獨自撫養四個孩子。但她懷著信心和勇氣面對逆境，並向我們保證，只要我們持守在真理的道路上，最終的景況一定會比起頭時好。就像摩爾門經裡那些英勇母親的子女一樣，「我們不懷疑我們的母親知道這道理」（阿爾瑪書56：48）。弟兄姊妹們，我親身知道，母親具有極大的影響力。

我的好友唐·皮爾森曾分享一個經驗，凸顯了這樣的影響力。有一天晚上，他四歲的兒子請他讀一篇床邊故事。艾利克選了一本他所喜歡的書，叫做：派迪·波克搭氣球探險記（The Ballooning Adventures of Paddy Pork），講的是一個住在海島上的家庭搭乘熱氣球在各海島間旅行的故事。那是一本沒有文字的圖畫書，因此，皮爾森弟兄得自己編故事裡的字句。

「派迪坐上熱氣球，他要降落到一個島上了。他把線從氣球邊上丟出去。」

艾利克打斷他說：「爸，不是線，是繩子。」

皮爾森弟兄看了看艾利克，再回到圖畫書，然後繼續說：「派迪爬出氣球，再從樹上爬下來。唉，糟了！他的外套被樹枝鉤住了。」

艾利克再次打斷他說：「爸，不是外套，是夾克。」

皮爾森弟兄這時有些困惑了。「艾利克，」他說：「這本書沒有字，只有圖畫。你為什麼一定要說那是夾克呢？」

艾利克回答：「因為是母親告訴我的。」

他的父親闔上書本，說道：「艾利克，你認為誰說的才算，誰是家裡的最高權威？」

這次艾利克仔細地想了想，才回答說：「是爸爸。」

皮爾森弟兄對他兒子露出笑容。這個答案太棒了！他問說：「你怎麼知道的？」。

艾利克很快回答：「母親告訴我的。」

雅各·傅士德會長曾說：「世上再也沒有比母職更偉大的德行。母親對子女一生的影響是無法估算的」（「父親、母親、婚姻」，2004年8月，利阿賀拿，第3頁）。

在神的計畫裡，提供滋養似乎是婦女與生俱來屬靈傳承的一部分。我曾在自己的女兒及現在的外孫女身上見到這一點──她們甚至在會走路之前，就已經抱著嬰兒洋娃娃想要照顧它們了。

我的職業是經營農場和牧場，因此有很多機會觀察到，即便在大自然裡，也處處可見母性的光輝。每年春天我們都會送一群母牛和新生的牛犢沿著愛達荷的蛇河上行，讓牛群在山腳下放牧一個月左右。然後再把牛群聚攏，讓牠們走上一條路，直通牛欄。再從那裡把牛群裝上卡車，載到蒙大拿的牧場渡過夏天。

有個特別炎熱的春天，我騎馬在牛群後頭，幫忙把牛群聚攏，讓牠們沿著塵土飛揚的路徑走，往牛欄前進。我的工作是把走散的小牛趕回正途。這項工作的步調十分緩慢，讓我有一些時間去思考。

由於天氣很熱，小牛犢不斷地離開正路，到樹叢裡找遮蔭。我那時想到教會裡的青少年，他們有時偏離了這條窄而小的路。我也想到那些偏離正途的人，有的人離開了教會，而有些人可能覺得是教會離開了他們的心。我心裡想，偏離正途未必都是由於罪惡──有時候，可能只是為了找遮蔭。

我花了幾個小時聚攏走散的牛犢後，那時我汗流滿面、洩氣地對那些小牛犢大喊：「跟著你們的母親走就對了！她們知道怎麼走！她們曾經走過這條路！」牠們的母親知道，儘管現在路上很熱，而且塵土飛揚，但最終的景況一定會比起頭時好。

我們把牛群趕進牛欄後，便注意到有三隻母牛不安地在柵門邊走來走去。牠們找不到牠們的小牛，似乎感覺到那些小牛是落在後頭路上的某個地方。有個牛仔問我該怎麼辦。我說：「我想我知道那些小牛在哪裡。回頭400公尺左右的路上有一小叢樹木。我確定可以在那裡找到牠們。」

果真如我所料，我們發現那些失散的小牛在樹蔭下睡覺。我們的腳步聲驚動了牠們，但牠們怎麼也不肯讓我們把牠們聚攏。牠們非常害怕，因為我們不是牠們的母親！我們越想把牠們趕往牛欄的方向，牠們就越頑強抵抗。最後我只好對牛仔們說：「很抱歉，我知道另一個更好的方法。我們騎回去，把這些小牛的母親放出牛欄。那些母牛會來找牠們的小牛，然後這些小牛就會跟著牠們的母親走了。」我想的沒錯，那些小牛的母親完全知道要去哪裡找牠們的小牛，也正如我所預期的那樣，把小牛帶回到牛欄。

弟兄姊妹們，在這個人人都有選擇權的世界上，我們所愛的人有些可能會一時誤入歧途。但我們絕不可放棄。我們務必要隨時回去找他們 ──絕不可停止努力。先知多馬·孟蓀會長曾呼籲我們，要去援救我們所深愛而目前迷失的人（例見「堅守你的崗位」，2003年5月，利阿賀拿，第54-57 頁）。父母親在聖職領袖的協助下，要繼續回去尋找失散的孩子，並讓孩子確切知道，永遠有一個「家」，有家人和教會在等著他們回去。我們無法知道，他們的心什麼時候會改變；我們無法知道，他們的靈魂什麼時候會對世俗塵囂感到厭倦疲憊。而當那樣的時刻……來臨時，我們的孩子似乎總是會先尋找母親，懷著詩人伊莉沙白·艾倫在以下這首詩中所描述的那種心情：

倒流吧，歲月的浪潮，請倒流，

辛勞和淚水令我身心俱疲……

厭倦一切的空虛、卑劣和虛偽。

母親啊，母親，我的心呼喚著您！……

在我心裡，在流逝的歲月中，沒有任何愛像母親的愛那般明亮；

沒有人能像母親那般可以讓病痛

離開患病的靈魂和飽受世俗塵囂的頭腦。

願平靜的睡意悄悄爬上我沉重的眼皮；

搖我入睡吧，母親，請搖我入睡！

(“Rock Me to Sleep,” in The Family Library of Poetry and Song, ed. William Cullen Bryant [1870], 190–91)

對於母親的愛，我們都普遍有所回應，或許是因為母愛代表了救主的愛。正如約瑟F.·斯密會長說的：「真正的母愛比任何其他的愛更接近神的愛」（“The Love of Mother,” Improvement Era, Jan 1910, 278）。

救主在對祂塵世的母親表露愛心方面，就像祂在其他一切事情上一樣，立下了完美的榜樣。即使在祂塵世生命至關緊要的最後一刻──在客西馬尼承受苦楚、經歷虛假的審判、被戴上荊棘冠、並被殘暴地釘在沉重的十字架上後──耶穌從十字架上俯視，看到祂母親馬利亞來找兒子。祂在臨死前最後愛的舉動，是要確保祂的母親會受到照顧，因此祂對祂門徒說：「看，你的母親」！從那時起，那門徒便將她接到自己家裡去了。如經文所說的，耶穌那時知道「各樣的事已經成了」，便低下頭，辭世了（見約翰福音19：27-28，30）。

今天我站在各位面前見證，耶穌基督乃是世界的救主和救贖主。耶穌基督後期聖徒教會是祂的教會。天父希望祂所有的孩子都回到祂身邊。我毫不猶豫確知這一點，因為聖靈已向我的心作見證。我並非一直知道這些事－－小時候我必須仰賴父母親的見證。我母親曾向我保證，只要我留在真理的道路上，就算天氣炎熱、塵土飛揚，就算有許多令人分心偏離的事，但最終的景況一定會比起頭時好。我永遠感謝母親告訴我這些事。奉耶穌基督的名，阿們。