Sois un modèle de croyant

Mary N. Cook

Première conseillère dans la présidence générale des Jeunes Filles

J’aimerais vous inviter à être «un modèle de croyant… en foi et en pureté.»

Récemment, une petite Ruby est née dans notre famille. En regardant son visage si mignon, je m’émerveillais à l’idée qu’avant de venir sur la terre, elle avait vécu dans la présence de notre Père céleste. Elle avait accepté son grand plan de bonheur et choisi de les suivre, Lui et Jésus-Christ, notre Sauveur¹. Grâce à cette décision, elle a eu le droit de venir sur la terre pour faire l’expérience de la mortalité et progresser vers la vie éternelle. Avec son esprit uni à son corps, Ruby est entrée dans une période d’apprentissage où elle pourra faire ses preuves, choisir de suivre le Christ et se préparer à être digne de la vie éternelle.

Ruby est venue au monde pure, mais, comme le prévoit le plan, elle affrontera des difficultés et des tentations et elle commettra des fautes. Toutefois, grâce à l’expiation de notre Sauveur, elle pourra recevoir le pardon avec une plénitude de joie et être pure à nouveau : prête à vivre à jamais en présence de notre Père céleste.

Quelques heures après sa naissance, j’ai eu la joie de tenir ce précieux enfant dans mes bras. J’ai dit à sa mère : « Nous devrons apprendre à Ruby à être une femme vertueuse, pure et d’une valeur inestimable, comme son nom l’implique². »

Sa mère a répondu : « Je commence aujourd’hui. »

Que fera la mère de Ruby pour « commencer aujourd’hui » ? Comment, nous, parents, grands-parents et dirigeants, pouvons-nous mettre et garder nos enfants, nos jeunes, sur le chemin de la vie éternelle ? Nous devons être des modèles de croyants³.

Brigham Young, le prophète, a dit : « Nous ne devons jamais nous permettre de faire quoi que ce soit que nous ne voudrions pas que nos enfants fassent. Nous devons leur donner un exemple que nous désirons les voir imiter⁴. » Chacun de nous peut commencer aujourd’hui en donnant ce bon exemple.

Aujourd’hui, j’aimerais vous inviter à être « un modèle de croyant en foi et en pureté⁵ », deux principes requis pour le salut.

Soyez un modèle de croyant par votre foi. Fortifiez activement votre propre foi et votre témoignage de Jésus-Christ, vous préparant ainsi à témoigner par la parole et par l’exemple devant vos enfants.

Je vais vous parler d’une mère merveilleuse, dont la vie a été un exemple de foi. Lorsque Joseph Smith, le prophète, était petit garçon, il a observé sa mère, Lucy Mack Smith, et a appris d’elle la foi en Dieu. Lucy cherchait des réponses en sondant les Écritures⁶ et Joseph suivit le même chemin, se tournant vers la Bible pour être guidé, comme sa mère⁷.

Lucy résolvait aussi les problèmes familiaux en recherchant seule l’aide du Seigneur par la prière. Un jour, comme il y avait de la discorde dans sa famille au sujet de la religion, Lucy déclara qu’elle « s’était retirée dans un bosquet de jolis cerisiers sauvages, non loin de là, pour prier le Seigneur⁸ ».

Elle priait aussi avec une grande foi lorsqu’elle affrontait des problèmes personnels de santé, quand Joseph faillit perdre une jambe à cause d’une ostéomyélite, et quand Sophronia, la sœur de Joseph, faillit mourir de la typhoïde. Au sujet de la maladie de Sophronia, Lucy écrivit : « J’ai regardé mon enfant… mon mari et moi avons joint nos mains et sommes tombés à genou près de son lit, et avons déversé notre chagrin et nos supplications pour que le Seigneur les entende⁹ » Sophronia se rétablit. Je suis persuadée que les enfants de Lucy l’ont souvent vue prier avec foi et recevoir des réponses à ses prières.

Lucy priait avec foi pour être guidée et Joseph, lui aussi, se retira dans un bosquet, où il pria avec foi, cherchant, comme sa mère, une réponse du Seigneur.

Comme Lucy, nous devons montrer à nos enfants et à nos jeunes comment renforcer leur foi et leur témoignage de Jésus-Christ en renforçant les nôtres par l’étude des Écritures et par la prière, aussi bien en privé qu’avec eux.

À la différence de Lucy Smith, nous avons aujourd’hui la chance d’avoir davantage que la Bible. Nous avons les Écritures modernes et les paroles de nos prophètes des derniers jours, pour nous « guider sûrement¹⁰ » sur le chemin de la vie éternelle. Dans le Livre de Mormon, nous apprenons que ceux qui étaient sur le chemin « se tenaient continuellement avec fermeté à la barre de fer¹¹ », comparée à « la parole de Dieu¹² ». Dans le monde actuel, plein de tentations, il peut être difficile de s’y tenir « avec fermeté », car Satan, à samanière sournoise, essaie de nous écarter des voies de Dieu. Si nous avons une main sur la barre de fer et une main dans le monde, nous mettons nos enfants et nos jeunes en danger de perdre leur chemin. Si notre exemple n’est pas clair, alors, selon les paroles de Jacob, nous perdons « la confiance de [nos] enfants, à cause de [notre] mauvais exemple¹³. »

Parents, grands-parents et dirigeants, votre message doit être clair. Cette clarté ne viendra que si vous avez les deux mains sur la barre de fer, et si vous vivez selon les principes énoncés dans les Écritures et dans les paroles des prophètes des derniers jours. Peut-être n’êtes-vouspas en train d’élever un prophète, comme Lucy, mais vous élevez certainement les dirigeants de demain, et vos actes sont aussi tangiblement liés à la foi de vos enfants.

Ensuite, soyez un modèle de croyant par votre pureté. La seule façon dont nous puissions devenir purs, c’est par l’expiation de notre Sauveur. Pour chacun de nous, le processus de la purification commence par la foi, la repentir et notre première alliance, le baptême.

Voici le conseil que donne Robert D. Hales pour aider nos enfants à vivre selon l’alliance de leur baptême : « Nous leur enseignons qu’au moment où ils sortent de l’eau, ils sortent du monde, pour entrer dans le royaume de Dieu. Par alliance, ils s’engagent à obéir à ses commandements¹⁴. »

« Les alliances nous imposent la stricte obligation d’honorer les engagements que nous avons pris vis-à-vis de Dieu. Pour respecter nos alliances, nous devons abandonner les activités et les intérêts qui nous empêchent de les honorer¹⁵. »

Jeunes, soyez forts est un merveilleux instrument pour aider les jeunes à comprendre cette obligation sacrée des alliances et les bénédictions de la pureté qui découlent du respect des alliances. Cette brochure contient des paroles des prophètes des derniers jours, la barre de fer qui les guidera en toute sécurité sur le chemin étroit et resserré, les détournant des pièges de Satan qui peuvent retarder leur progression. Dans ce fascicule, vous trouverez aussi les nombreuses bénédictions qui découlent de l’obéissance et de la recherche de ce qui est « vertueux [et] aimable¹⁶ ».

Parents, procurez-vous un exemplaire personnel de ce fascicule et lisez-le souvent. Vivez vous-même selon ces principes. Ayez avec les jeunes des conversations profondes sur l’Évangile, pour les aider à acquérir personnellement le désir de vivre et de découvrir par eux-mêmes le sens et la raison d’être de ces principes.

Les principes énoncés aux sections « Divertissements et médias » et « Tenue vestimentaire et présentation » peuvent être particulièrement problématiques parce qu’ils sont de plus en plus en désaccord avec les critères du monde.

Nous devons être des modèles de ce qui est vertueux et aimable par nos choix personnels des médias. Nous devons veiller à ce que les médias que nous invitons dans notre foyer n’émoussent pas la sensibilité à l’Esprit, ne nuisent pas aux relations avec notre famille et nos amis, ni ne révèlent des priorités personnelles qui soient en contradiction avec les principes de l’Évangile. Par exemple, nous pouvons aider nos enfants à comprendre que le fait de passer beaucoup de temps sur l’internet, sur des réseaux sociaux et des téléphones portables, à jouer à des jeux vidéo ou à regarder la télévision nous empêche d’avoir des activités productives et des interactions de valeur avec autrui.

Nous sommes aussi des modèles de ce qui est vertueux et aimable par notre tenue vestimentaire et notre présentation. En tant que peuple de l’alliance, nous avons la responsabilité de soigner, de protéger et de vêtir convenablement notre corps. Nous devons aider nos enfants et nos jeunes à comprendre que nous respectons notre corps comme un temple et un don de Dieu¹⁷. Nous donnons l’exemple en refusant d’acheter ou de porter des vêtements impudiques, trop moulants, trop transparents ou révélateurs de quelque manière que ce soit.

Ceux qui observent les alliances s’efforcent d’être obéissants « en tout temps… et dans tous les lieux¹⁸ » à cause de leur amour pour Dieu et pour ses bénédictions promises. Un soir, alors que nous marchions, mon mari et moi, nous sommes passés près d’une réception de mariage en plein air. Nous ne connaissions pas ces gens, mais ils donnaient immédiatement une impression de vertu. Leurs choix de musique et de vêtements étaient excellents. La robe de la mariée, radieuse, était incontestablement pudique, comme celle de la demoiselle d’honneur. Cette famille avait choisi de ne pas mêler les habitudes du monde à la sainteté de cette journée.

Je vais maintenant dire un mot aux merveilleux jeunes de notre Église. Merci des bons exemples que vous donnez à vos amis, vos professeurs, vos dirigeants et votre famille. Je suis consciente du fait que beaucoup d’entre vous êtes le seul membre de l’Église dans votre famille. Vous allez peut-être même à l’église tout seul. Je vous félicite de votre engagement et de votre exemple de droiture. Soyez patients et continuez à vivre de façon juste. Il y a bien des gens qui peuvent vous aider. Le président Monson a dit : « Même une famille exemplaire… a besoin de tout le soutien et de toute l’aide que peuvent lui apporter des hommes [et des femmes] bons animés d’un amour sincère¹⁹. »

Cherchez dans votre paroisse et votre pieu des dirigeants et des amis qui sont des modèles de croyant et apprenez en les regardant.

Lorsque j’étais jeune, j’ai repéré des modèles de croyant. En plus de mes parents, il y avait ma tante Carma Cutler. Je me souviens très nettement d’un discours qu’elle a prononcé à une « soirée des principes » du pieu, alors que j’avais seize ans. Elle a enseigné l’importance d’être chaste et digne de se marier au temple. J’ai été profondément touchée par son témoignage. Depuis toute petite, j’avais observé sa vie vertueuse et je savais qu’elle correspondait à ce qu’elle enseignait. Je voulais suivre son exemple.

Jeunes gens et jeunes filles, vous pouvez commencer aujourd’hui en étant un modèle de croyant par votre foi et votre pureté. Fortifiez votre foi et votre témoignage chaque jour par l’étude des Écritures et par la prière. Observez l’alliance de votre baptême, qui vous gardera purs et dignes de recevoir les conseils du Saint-Esprit. Vous pouvez commencer aujourd’hui à être cet exemple que d’autres suivront.

Et l’on ne sait jamais : vous serez peut-être l’exemple dont ma petite Ruby aura besoin un jour. Pour l’instant, Ruby a un merveilleux départ sur le chemin de la vie éternelle. Ses parents établissent des modèles de justice dans son foyer, commençant chaque journée par la résolution d’être un modèle de croyant. Espérons qu’en exerçant son libre arbitre, Ruby choisira de suivre cet exemple.

Je suis reconnaissante pour le plan du bonheur et je témoigne que c’est la seule façon dont Ruby, et chacun d’entre nous, pouvons être purifiés et vivre à jamais en présence de notre Père céleste. Puissions-nous tous commencer aujourd’hui. Au nom de Jésus-Christ. Amen.