聖約を固く守りなさい
バーバラ・トンプソン
中央扶助協会会長会第二顧問
キリストを信じる信仰を持ち，聖約を固く守るなら，聖文で語られ末日の預言者が約束した喜びを受けます。
「心を高めて喜び，あなたが交わした聖約を固く守りなさい。」1この聖句を読むと，わたしは喜ばずにいられません。天の御父と交わした聖約を固く守ろうと努めるとき，人生の中で約束や多くの祝福を受けてきたことを考えて胸が高鳴ります。
わたしの両親はどちらも亡くなったので，今年は実家を片付けて売りに出す用意をしなければなりませんでした。過去数か月間，きょうだいと一緒に実家を片付けていると，家族の歴史に関する文書や多くの重要な書類や文書を見つけました。両親や祖父母の個人の記録や祝福師の祝福を読むのは感慨深いことでした。彼らが交わし，守ってきた聖約を思い出しました。
祖母のエレン・ハンクス・ライマーは1912年，若い母親だったときに祝福師の祝福を受けました。彼女の祝福文を読んでいると，次の言葉が目に飛び込み，頭から離れなくなりました。「あなたは地の基が据えられる前から選ばれ，この時代に生まれるために選ばれた霊です。……あなたの証は強められ，あなたは証できるようになるでしょう。……滅ぼす者はあなたを滅ぼそうとしましたが，あなたが神に固くすがるなら，〔滅ぼす者である〕彼はあなたを傷つける力を持たないでしょう。あなたはその忠実さを通して大いなる力を得，あなたの義のために滅ぼす者は逃げて行くことでしょう。……恐れや試練の時が訪れても，あなたが独り部屋でひそかに祈るなら，心に慰めを得て，障害が取り除かれるでしょう。」2
祖母は，聖約を守って神に近くあるならサタンの力が及ばないという約束を受けました。彼女は試練の中でも慰めと助けを見いだすのです。これらの約束は彼女の人生で成就しました。
今日は（1）聖約を固く守ることと，（2）聖約を守ることで得られる喜びと守りについてお話しします。
『わたしの王国の娘－－扶助協会の歴史と業』から幾つかの例を紹介します。この冊子には，聖約を守る喜びを見いだした女性の例がたくさん収められています。
聖約を固く守ることの大切さ
『聖書辞典』（Bible Dictionary）によれば，聖約は神と人との間で交わされた契約です。「神はその義に応じて御み心こころのままに条件を定められ，人はそれを受け入れる。……福音では，原則や儀式を聖約によって受けなければならず，受ける人は聖約を尊ぶという重い義務と責任を負う。」3「聖約を固く守る」の「固く守る」（cleave）という言葉は，何かに「固く，しっかりと密着する」4という意味です。
聖典には神と聖約を交わした人々の話が載っています。神はそれらの聖約を尊ぶ方法を示されており，聖約を守ったときには約束されていた祝福が与えられました。
例えば，わたしたちはバプテスマの儀式を通して天の御父と聖約を交わします。わたしたちはバプテスマの備えとして，主イエス・キリストを信じる信仰を持ち，罪を悔い改め，進んでキリストの御み名なを受けます。そして神の戒めを守り，いつも救い主を覚えるという決意をします。「重荷が軽くなるように，互いの重荷を負い合うこと」を聖約します。悲しむ者とともに悲しみ，慰めの要る人を慰める意志を示します。5
聖なる神殿では，ほかの神聖な儀式を受け，ほかの聖約を交わします。福音が回復された初期の時代，預言者ジョセフ・スミスは聖徒たちが神殿で約束された祝福を受けられることを待ち望んでいました。主はこう言われました。「わたしの名のためにこの家を建てて，わたしがそこで民に儀式を示すことができるようにしなさい。」6
「主が扶助協会を組織された目的の一つは，神殿の儀式と聖約にあるいっそう大いなる神権の祝福に向けて御自分の娘たちを備えることでした。……ノーブーの姉妹たちは胸を躍らせて神殿の完成を待ちました。預言者ジョセフ・スミスがマーシー・フィールディング・トンプソンに約束したように，エンダウメントが自分たちを『暗くら闇から出して，驚くべき光の中に』導いてくれることを知っていたからです。」7
「ノーブー神殿が奉献されると，5千人以上の大勢の聖徒が次々に神殿を訪れました。〔ソルトレーク盆地に〕旅立つ前にエンダウメントと結び固めの儀式を受けるため」でした。8ブリガム・ヤング大管長と教会の多くの指導者と神殿奉仕者たちは昼も夜も神殿で奉仕し，聖徒たちのためにこの大切な業が行われるようにしました。
聖約は良いときもつらいときもわたしたちを支えてくれます。ボイド・K・パッカー会長は次のことを思い出させてくれます。「わたしたちは聖約の民です。ですから，この地上における神の王国のために時間とお金と才能を，そして自分自身と自分の持てる一切のものをささげると聖約します。簡単に言えば，善を行うと聖約します。わたしたちは聖約の民であり，神殿は聖約の中心です。神殿は聖約の源です。」9
聖文は次のことを思い出させてくれます。「そして，主のすべての定めに従って歩むことが，わたしたちの聖約となる。」10
聖約を固く守るときにわたしたちが受ける祝福は何と大きいことでしょう。
聖約を守ることで得られる喜びと守り
モルモン書にはベニヤミン王の説教が載っています。彼は，イエス・キリストが地上に来てあらゆる苦しみをお受けになると民に教えました。また，キリストが全人類の罪を贖われること，その御名は人が救いを得られる唯一の名であることを教えました。11
このすばらしい教えを聞いた後，民は謙遜になり，罪から解放されて清められたいと心の底から思いました。彼らは悔い改め，キリストへの信仰を公言しました。12そして，戒めを守るという聖約を神と交わしました。
「主の御み霊たまが彼らに降くだられた。そして彼らは，罪の赦しを受け，，良心の安らぎを得たので，喜びに満たされた。それは，彼らが……イエス・キリストを深く信じたためである。」13
アンモンも，神の戒めを忠実に守り，ほかの人に福音を伝えたことで喜びを得た一人です。アンモンと兄弟たちは何千もの人々がキリストのみもとに来るのを助けました。アンモンは大勢の人々がバプテスマを受けて神と聖約を交わすのを見たときの気持ちを次のように表しています。
「わたしたちは大いに喜んでよい。」14
「わたしの喜びは満ちており，胸は喜びでいっぱいである。だから，わたしは主にあって喜ぼう。」15
「わたしは感じていることの万分の一も言い表せない。」16
「わたしたちほど喜んでよい，立派な理由を持っている者はいない。」17
わたしたちは神聖な聖約を交わして守ることで聖なる御霊を伴はん侶りょとすることができます。この御霊は「あなたの霊に喜びを満たす」18ものです。
第二次世界大戦は世界中の人々に多くの苦しみをもたらしました。ドイツの聖徒たちは多くの試練を堪え忍びました。マリア・シュパイデル姉妹はドイツのシュトゥットガルトに住む，忠実な扶助協会会長でした。ドイツの聖徒たちの試練について，彼女はこのように述べています。「主に対する信頼と主の教会に対する証がわたしたちの強さの柱でした。……わたしたちは喜びをもってシオンの歌を歌い，主に信頼を置きます。主はあらゆることを良いものにしてくださいます。」19
このときも，会員たちは聖約を守ることで，大きな試練に遭っても喜びを感じました。
サラ・リッチはノーブーに住んでいた義にかなった女性で，聖徒たちがノーブーを追い出される前に神殿で奉仕するように召されました。神殿の聖約について彼女はこのように語っています。「わたしたちは主の宮でたくさんの祝福を受け，それによってあらゆる悲しみのただ中にあって喜びと慰めを得，神を信じる信仰を持つことができました。これから直面する未知の旅において，神が導き，支えてくださることを知っていたのです。」20
その前に聖徒たちはカートランド神殿を完成させ，大勢の人々が奉献式に参加しました。奉献式が終わると，神殿は主に受け入れられました。主は彼らに「〔御自分〕の民の頭こうべに」「注がれる数々の祝福〔を〕……大いに喜ぶ」21ように言われました。
世界各地にさらに多くの聖なる神殿が建てられていることで，わたしは会員の生活にもたらされている祝福を目にしてきました。2008年には，ウクライナの夫婦がドイツ・フライブルク神殿へ行って神殿の儀式を受けることを喜びいっぱいに教えてくれました。これらの熱心な会員が神殿へ行くにはバスで片道27時間かかり，頻繁に参入できませんでした。間もなくウクライナ・キエフ神殿が完成し，彼らはもっと頻繁に参入できることをとても喜んでいました。この神殿では現在儀式が行われており，何千もの人々が祝福にあずかっています。
祖母の日記を読んで，彼女が聖約に大きな喜びを抱いていたことを知りました。彼女は神殿に参入して，亡くなった大勢の人々の儀式を行うことが大好きでした。神殿参入は彼女の使命でした。祖母は20年以上ユタ州マンタイ神殿で神殿奉仕者として務めました。子育てをしたり，神殿で死者の業をしたりするときに，奇跡的な癒いやしを何度も経験したと書いていました。孫のわたしたちがライマーおばあちゃんについていちばんよく知っていることは，彼女が聖約を守る義にかなった女性で，孫にも同じことを望んでいることでした。わたしたちが死んだ後，遺品を整理する人々は，わたしたちが聖約を守っていた証拠を見つけるでしょうか。
前回の総大会で愛する預言者，トーマス・S・モンソン大管長はこのように言いました。「神の宮を訪れるとき，そこで交わした聖約を思い起こすとき，あらゆる試練に耐え，誘惑を克服する力を得ます。神殿は平安を見いだす聖なる場所です。わたしたちは更新され，抵抗力をつけます。」22
繰り返します。「心を高めて喜び，あなたが交わした聖約を固く守りなさい。」23聖約を守ることは真の喜びと幸福です。慰めと平安であり，世の罪悪から守ってくれます。聖約を守ることは試練のときに助けとなります。
キリストを信じる信仰を持ち，聖約を固く守るなら，聖文で語られ末日の預言者が約束した喜びを受けることを証します。
愛する姉妹の皆さん，皆さんを愛しています。皆さんがこの大いなる喜びを人生で味わうことを願っています。イエス・キリストの御名により，アーメン。