明白而宝贵的真理
盖瑞‧史蒂文生长老
十二使徒定额组
天父为活在这危险日子的人提供了慷慨的补偿，让我们能活在圆满的时代。
亲爱的弟兄姐妹，距离上次培道‧潘会长、多马‧贝利长老和李察‧司考德长老没有坐在讲台后方第一排，以及没有在总会大会上演讲，已经有数十年了。我们对他们留下深刻的记忆，而我也要向他们致敬，他们每一位是如此独特不同，但在对耶稣基督和他赎罪的见证上却又是如此和谐一致。
此外，我和大家一样，从我们支持为先知、先见、启示者的多马‧孟荪会长身上找到力量，我对他50多年来忠信尽职地在使徒职位上服务感到敬佩。
这个星期二早上9点多，总主教团正开始和来这里参加总会大会的亚洲区域会长团开会时，我接到通知要跟孟荪会长及他的咨理们会面。过了片刻，我走进他办公室旁的会议室，隔着桌子坐在他们面前，我那时看起来一定很紧张，所以他很亲切地说话，让我平静下来。他提到我的年龄，说我似乎还很年轻，甚至看起来比我实际的年龄还年轻。
过没几分钟，孟荪会长说明他依照主的旨意，要召唤我到十二使徒定额组。他问我是否愿意接受这项召唤，我很不得体地倒抽了一口气，我非常震惊，但作出肯定的答复。紧接着，在我能够用话语表达因觉得自己的不足而在心中感受到情绪剧烈起伏之前，孟荪会长仁慈地安慰我，他谈到多年前大卫奥‧麦基会长召唤他为使徒的时候，他也感到自己无法胜任。他平静地教导我：“史蒂文生主教，主会让他召唤的人有能力胜任。”先知这番抚慰人心的话语成为平安的来源，让我在痛苦的自省中平静下来，也让我在那天之后煎熬的日夜里感受到温柔的爱。
那天稍晚，我和我心爱的伴侣莉莎坐在圣殿广场的一个安静角落，看着眼前宁静的圣殿和历史悠久的大会堂，我向她描述我刚才对大家说的事情。我们试着理解和消化当天发生的事件时，我们知道对耶稣基督的信心及对这伟大幸福计划的知识，是我们心中的碇锚。这使我想对莉莎表达我最深切的爱。她是我生命中的阳光，也是神卓越的女儿。她的生活洋溢着无私的服务和对所有人无条件的爱。我会努力保持配称，以享有永恒婚姻的祝福。
我也要向我的四个儿子和他们的家庭表达我最深切的爱；其中三位在现场，有他们美丽的妻子陪同，他们抚育我们的六个孙子女；而第四个儿子目前在传教，他获得特别的准许能超过就寝时间不睡觉，现在正和他的传道部会长夫妇在台湾的传道部会长公馆收看实况转播。我爱他们每一位，也很欣慰他们非常爱救主和这福音。
我要向每个家人表达我的爱：我爱我亲爱的母亲和父亲，他们在去年过世，他们培养我的见证，那见证似乎从我有记忆以来就一直存在我心中。我也要向我的兄弟姐妹和他们忠信的配偶，以及莉莎的家人表达我的爱，他们许多人今天也在现场。我要向人生道路上的许多亲戚、朋友，传教士、领袖和教师表达我的感激。
我蒙受祝福能与总会会长团成员、十二使徒、七十员，以及总会辅助组织会长团密切合作。我要向各位姐妹和弟兄表达我的爱和尊敬，并且会努力保持配称，能继续与你们共事。总主教团的团结合一似乎只有天上才有，我会想念每天与杰瑞‧卡斯主教、迪恩‧戴维斯主教及全体职员共事的时光。
我站在各位面前，证明了教义和圣约第一篇中所记载的主的话，他说：“〔使〕圆满的福音得以由弱小的人和单纯的人传遍世界各角落，也传给国王和统治者。”1 主在说这些话之前，他的一番声明展现出天父对他儿女的爱：“因此，我，主，知道那将临到地上居民的灾祸，召唤我的仆人小约瑟‧斯密，从天上对他说话，并赐给他诫命。”2
慈爱的天父和他的儿子耶和华从开始就知道结局，3 他们开启诸天和新的福音期，来抵销他们所知道将要来临的灾祸。使徒保罗称这些即将来临的灾祸为“危险的日子”。4 对我来说，天父为活在这危险日子的人提供了慷慨的补偿，让我们能活在圆满的时代。
当我在这个星期为自己的不足感到极为痛苦时，我获得一项明确的灵感启发，带给我训诫和安慰：那就是不要专注在我做不到的事，而是要专注在我能做到的事情。我可以为福音明白而宝贵的真理作见证。
我曾经跟教会成员以及教会外的许多人分享过千百次以下这番话：“神是我们的天父，我们是他的儿女。……我们受苦时，他跟我们一起流泪；我们做对事情时，他为我们感到高兴。他希望与我们沟通，我们可以透过真诚的祈祷与他沟通。
“天父为他的儿女提供了一个方法，使我们能……回到他面前与他同住。耶稣基督的赎罪是天父计划的核心。”5
天父差遣他的儿子来到世上赎全人类的罪并克服死亡。我为这些明白而宝贵的真理作见证。奉耶稣基督的名，阿们。▇