А това е вечен живот
Бог ви познава и ви кани да Го опознавате.
Обръщам се към вас, подрастващото поколение – младежи и пълнолетни младежи, несемейни или семейни, вие, бъдещите ръководители на тази Църква, Господната Църква. На фона на цялото зло, хаос, страх и объркване в света днес, аз ви говоря с яснота за величието и благословиите от това да опознаваме Бог.
Исус Христос поучава на много истини, които обясняват плана за щастие на Небесния Отец и вашето място в него. Ще се съсредоточа върху две от тях, които ще ви помагат да разбирате както своята същност като чеда на Бог, така и своята цел в живота.
Първо: „Защото Бог толкова възлюби света, че даде Своя Единороден Син, за да не погине нито един, който вярва в Него, но да има вечен живот“.
Второ: „А това е вечен живот, да познаят Теб, единствения истинен Бог, и Исус Христос, Когото си изпратил“.
Моля ви, помнете тези истини – те ни учат за причината – докато аз се опитвам да опиша начина, по който всички ние можем да опознаваме Бог.
Опознавайте Го чрез молитва
Мои млади приятели, можем да започнем да опознаваме Бог чрез молитва.
На 7 април 1829 г. 22-годишният Оливър Каудъри започнал своята работа като писар на 23-годишният Джозеф Смит. Те били млади точно като вас. Оливър поискал потвърждение от Бог относно Възстановяването и своята роля в него. В отговор той получил следното откровение:
„Ето, ти знаеш, че си Ме питал, и Аз просветлих ума ти. …
Да, Аз ти казвам, та да можеш да узнаеш, че няма никой, освен Бог, който да знае помислите и намеренията на сърцето ти. …
… ако желаеш допълнително доказателство, насочи мислите си към нощта, когато Ме призова в сърцето си. …
Не говорих ли мир на ума ти … ? Какво по-велико доказателство можеш да имаш от това на Бога?“
Когато се молите с вяра, ще чувствате Божията любов чрез шепота на Неговия Дух във вашите души. Без значение колко самотни или несигурни може да се чувствате понякога, вие не сте сами в този свят. Бог ви познава лично. Когато се молите, вие ще започнете да Го опознавате.
Опознавайте Го чрез изучаване на Писанията
Докато изучавате Писанията, вие не само ще учите за Спасителя, но всъщност ще опознавате Спасителя.
Старейшина Брус Р. Макконки изнесе реч по време на общата конференция през април 1985 г. – точно 13 дни преди да почине. Той приключи с това свидетелство:
„Аз съм един от Неговите свидетели, и в някой бъдещ ден ще докосна с пръсти белезите от пирони по Неговите ръце и крака, и ще намокря стъпалата Му със сълзите си.
Но тогава няма да знам по-добре, отколкото знам в момента, че Той е Синът на Всемогъщия Бог, че Той е нашият Спасител и Изкупител, и че спасението идва в и чрез Неговата единителна кръв и по никакъв друг начин“.
Всички ние, които чухме речта на старейшина Макконки през онзи ден, никога не забравихме как се почувствахме. Когато започна речта си, той разкри защо неговото свидетелство е така силно. Той каза:
„Като говоря тези чудни неща, ще използвам собствени думи, макар да може да ви се стори, че това са думи от Писанията. …
Истина е, че те първо са били прогласени от други, но сега са мои, защото Светият Дух Божий ми е дал свидетелство за тяхната истинност, и сега все едно Господ лично ми ги е разкрил. Така съм чул Неговия глас и познавам Неговото слово“.
Когато изучавате и размишлявате над Писанията, вие също ще чувате Божия глас, ще научавате Неговото слово и ще започнете да Го опознавате. Бог ще разкрива Своите вечни истини лично на вас. Тези учения и принципи ще стават част от самата ви същност и ще извират от душата ви.
Важно е да изучаваме Писанията не само самостоятелно, но и заедно със семействата ни.
В нашия дом искахме децата ни да се учат да разпознават гласа на Духа. Вярвахме, че това се случи, като всеки ден изучавахме Книгата на Мормон като семейство. Нашите свидетелства бяха укрепвани, докато обсъждахме свещени истини.
Изучаването на Писанията се превръща в средството, чрез което Духът дава на всеки от нас личен урок. Като изучавате Писанията всеки ден, самостоятелно и със семействата си, ще се учите да разпознавате гласа на Духа и ще опознавате Бог.
Опознавайте Го, като вършите Неговата воля
Освен да се молим и да изучаваме Писанията, трябва да вършим Божията воля.
Спасителят е нашият съвършен пример. Той казва: „Защото слязох от небето не Моята воля да върша, а волята на Този, Който Ме е изпратил“.
Когато възкресеният Спасител се явява на нефитите, Той заявява: „И ето, Аз съм светлината и животът на света; и Аз пих от тази горчива чаша, която Отец Ми даде и прославих Отца, вземайки върху Си греховете на света, с което изстрадах волята на Отца във всички неща от началото“.
Вие и аз вършим волята на Отца, като почитаме сключените завети, спазваме заповедите и служим на Бог и на нашите ближни.
Моята съпруга Ронда и аз имаме родители, които са съвсем обикновени хора, вероятно много подобни на вашите родители. Но това, което обичам в нашите родители е, че те са посветили живота си в служба на Бог и са ни научили да правим същото.
Когато родителите на Ронда били женени само от няколко години, нейният 23-годишен баща бил призован на пълновременна мисия. Той оставил своята млада съпруга и 2-годишна дъщеря. След това неговата съпруга била призована да служи заедно с него през последните седем месеца от мисията му, оставяйки роднини да се грижат за дъщеря им.
Няколко години по-късно, вече с четири деца, те се преместили в Мисула, Монтана, за да може баща ѝ да следва в университета. Въпреки това, те били там само от няколко месеца, когато президент Спенсър У. Кимбъл и старейшина Марк Е. Питърсън предложили на тъста ми призованието да стане първия президент на новооснования кол Мисула. Той бил само на 34 години. Мислите му за университета били оставени на заден план, тъй като той пожелал да изпълни Господната воля, а не своята собствена.
Моите родители служиха в храма в продължение на 30 години – татко, извършващ запечатвания, а мама като храмов работник. Те също така отслужиха пет пълновременни мисии заедно: в Ривърсайд, Калифорния, Улан Батор, Монголия, Найроби, Кения, храма Наву Илинойс и храма Монтерей Мексико. В Мексико те работиха усърдно да научат новия език, което не беше лесно на 80-годишна възраст. Но те се опитваха да вършат Божията воля, вместо да следват собствените си желания в живота.
На тях и на всички отдадени светии от последните дни по целия свят, повтарям думите на Господ към пророка Нефи, сина на Еламан: „Благословен си ти, Нефи, за това, което си правил… неуморно … и (че) не се опита да спасиш собствения си живот, но търсеше Моята воля и спазването на Моите заповеди“.
Когато се стремим да вършим волята Божия, служейки вярно на Него и на нашите ближни, ние чувстваме Неговото одобрение и наистина Го опознаваме.
Опознавайте Го, като ставате по-подобни на Него
Спасителят ни казва, че най-добрият начин да опознаваме Бог, е като ставаме подобни на Него. Той учи: „Прочее, какви човеци трябва да бъдете вие? Истина ви казвам, тъкмо какъвто съм Аз“.
Достойнството има съществено значение за това да ставаме по-подобни на Него. Той ни заповядва: „Освет(ете се); да, пречистете сърцата си, очистете ръцете си… за да мога да ви направя чисти“. Пътят към това да ставаме по-подобни на Него започва с покаяние, получаване на Неговата прошка и очистване на душите ни.
За да ни помага да се приближаваме към Отца, Господ ни дава следното обещание: „Всяка душа, която изостави греховете си и дойде при Мен, и призове Моето име, и се подчини на гласа Ми, и спазва заповедите Ми, ще види Моето лице и ще познае, че Аз съм“.
Чрез нашата вяра в Неговата единителна жертва Спасителят ни очиства, лекува и ни прави способни да Го опознаваме, като ни помага да ставаме по-подобни на Него. Мормон ни учи: „Молете се на Отца с цялото си сърце,… за да може да станете (синове и дъщери) Божии, та когато Той се яви, ние да бъдем подобни на Него“. Когато се стремим да ставаме по-подобни на Бог, Той може да ни помага да постигаме повече, отколкото някога бихме могли сами.
Опознавайте Го, като следвате учители
За да ни помага в стремежа ни, Бог ни е дал модели за подражание и учители. Желая да споделя своите чувства към един мой учител – старейшина Нийл А. Максуел. Той постоянно се стремеше да подчинява волята си на волята на Отца в своите усилия да става по-подобен на Бог.
Преди повече от 20 години той сподели с мен своите чувства, след като му бе поставена диагноза „рак“. Той ми каза: „Искам да бъда в отбора от тази страна (на завесата) или от другата страна. Не желая да стоя встрани. Искам да участвам в играта“.
През следващите няколко седмици той не беше склонен да моли Бог да го излекува, а просто желаеше да върши Божията воля. Неговата съпруга Колийн му каза, че първата молба на Исус в Гетсиманската градина е: „Ако е възможно, нека Ме отмине тази чаша“. След това Спасителят казва: „Не обаче, както Аз искам, но както Ти искаш“. Тя насърчи старейшина Максуел да следва примера на Спасителя, като се моли за облекчение и след това се подчинява на Божията воля и той направи това.
След като изтърпя продължително и изтощително лечение в продължение на почти една година, той изцяло и напълно се върна обратно „в играта“. Той служи още седем години.
Имах няколко назначения заедно с него през тези няколко години. Почувствах неговата доброта, състрадание и обич. Виждах, че бе духовно по-пречистен поради продължителните му страдания и непрестанната му служба, докато се стремеше да става по-подобен на Спасителя.
Съвършеният пример за подражание и учител, който всички имаме, е нашият Господ и Спасител Исус Христос, който казва: „Аз съм пътят и истината, и животът; никой не идва при Отца, освен чрез Мен“. „Ела и Ме следвай“.
Мои млади братя и сестри, опознаването на Бог е задача за цял живот. „А това е вечен живот, да позна(ем)… единствения истинен Бог, и Исус Христос, Когото (Отец е) изпратил“.
„Не трябва ли да продължаваме в такова едно велико дело? … Кураж, (мои млади приятели), и напред, напред към победата!“
Бог ви познава и ви кани да Го опознавате. Молете се на Отца, изучавайте Писанията, търсете Божията воля, стремете се да ставате по-подобни на Спасителя и следвайте праведни учители. Ако правите това, вие ще опознаете Бог и Исус Христос и ще наследите вечен живот. Това е моята покана към вас в качеството ми на специален ръкоположен Техен свидетел. Те живеят. Те ви обичат. Свидетелствам за това в името на Исус Христос, амин.