Yaşlılar Kurulu
Bir mahallede bir Melkizedek Rahipliği kuruluna sahip olmak, kurtuluş işini her yönüyle yerine getirmek üzere rahiplik sahiplerini birleştirir.
Bu son düzenleme döneminde Kilise organize olduktan bir süre sonra, Rab bir vahiyde şöyle demiştir, “Ve imanla ettiğiniz duadan dolayı yasamı alacaksınız, böylece kilisemi nasıl yöneteceğinizi bilecek ve benim gözümde her şeyi doğru bir şekilde yapacaksınız.”1 Bu ilke o zamandan beri Kilise’de takip edildi ve bu sözler Rab tarafından onurlandırıldı. Rahiplik organizasyon ve hizmet modelleri, rahiplik makamları ve kurulları ilk Peygamber Joseph Smith ile kurulduğu zamandan başlayarak, dönem dönem vahiy edilmiştir. Başkan Brigham Young, John Taylor, Spencer W. Kimball ve Ezra Taft Başkan Brigham Young, John Taylor, Spencer W. Kimball ve Ezra Taft Benson’ın görev süreleri boyunca, Oniki Havariler Kurulu, Yetmişler, yüksek rahiplik ve Melkizedek ve Harun Rahipliklerinin diğer makam ve kurullarına ilişkin olarak, önemli geliştirmeler yapılmış ve uygulanmıştır.2 Şimdi, sadece birkaç dakika önce tarihi bir açıklamada, Başkan Russell M. Nelson başka bir önemli düzenleme yapılacağını duyurdu.
Eğer yaptığı açıklamanın bir kısmını tekrar edecek olursam: “Bu akşam, Rab’bin işini daha etkili bir şekilde gerçekleştirmek için, Melkizedek Rahipliği kurullarımızın önemli bir yeniden yapılandırılmasını açıkladık. Her mahallede, yüksek rahipler ve yaşlılar, bir yaşlılar kurulunda birleştirilecek … [ve] kurul [çadır kazığı yüksek rahipleri] yapısı mevcutrahiplik hizmet çağrılarına dayandırılacaktır.”
Başkan Nelson ekledi:
“Bu değişiklikler üzerinde uzun aylar boyunca çalışıldı. Üyelerimizle ilgilenme yolumuzu geliştirmek konusunda acil bir ihtiyaç hissettik. … Bunu iyi bir şekilde yapmak için, Rab’bin Azizleri için istediği sevgi ve destek hizmetine daha fazla yön vermek için rahiplik kurullarımızı güçlendirmemiz gerekir.
“Bu düzeltmeler, Rab’den ilham olarak gelmiştir. Onları uygularken, daha önce olduğumuzdan daha etkili olacağız.”3
Birinci Başkanlık’ın yönlendirmesiyle, Yaşlı Ronald A. Rasband ve ben, sahip olabileceğiniz sorulara cevap vereceğine güvendiğimiz bazı detayları ekleyeceğiz.
Yaşlılar ve Yüksek Rahipler Kurulları
İlk olarak, pekiştirmek için, mahalle yüksek rahipler grupları ve yaşlılar kurulları için bu düzenlemeler nelerdir? Mahallelerde, yaşlılar kurulları ve yüksek rahipler grupları üyeleri şimdi tek başkanlık ile bir Melkizedek Rahiplik kurulu içinde birleştirilecek. Sayı ve birim olarak artan bu kurul “yaşlılar kurulu” olarak düzenlenecektir. Yüksek rahipler grupları devam etmeyecektir. Yaşlılar kurulu, mahalledeki tüm yaşlılar ve müstakbel yaşlıların yanı sıra henüz gözetmen birliğinde, çadır kazığı başkanlığında, yüksek mecliste veya faal ata olarak hizmet etmeyenyüksek rahipleri de kapsamaktadır.Çadır kazığındaki yüksek rahipler kurulu, çadır kazığı başkanlığında, gözetmenlikte, yüksek mecliste ve faal ata olarak hizmet eden yüksek rahiplerden oluşacaktır.
Yaşlılar Kurulu Başkanlığı
Yaşlılar kurulu başkanlığı nasıl organize olmalıdır? Çadır kazığı başkanlığı, mevcut yüksek rahipler grubu liderliklerini ve yaşlılar kurulu başkanlıklarını hizmet çağrılarından serbest bırakacak ve yeni yaşlılar kurulu başkanı ve danışmanlarını her mahalle ve dalda hizmete çağıracaktır. Yeni yaşlılar kurulu başkanlığı, bir kurul başkanlığında birlikte hizmet eden, farklı yaş ve tecrübeye sahip yaşlıları ve yüksek rahipleri içerebilir. Yaşlı veya yüksek rahiplerden herhangi biri, başkanlıkta kurul başkanı veya danışmanı olarak hizmet edebilir. Bu, yaşlılar kurulunun yüksek rahipler tarafından “devralınması” değildir. Yaşlıların ve yüksek rahiplerin, kurul başkanlığının ve kurul hizmetlerinin herhangi bir kombinasyonunda birlikte çalışmalarını bekliyoruz. Bu kurul düzenlemeleri en kısa sürede uygun olarak yerine getirilmelidir.
Yaşlılar Kurulu’nda Rahiplik Makamları
Kurul yapısındaki bu düzenleme, kurul üyelerinin sahip olduğu rahiplik makamını değiştirir mi? Hayır, bu eylem, herhangi bir kurul üyesinin geçmişte atanmış olduğu herhangi bir rahiplik makamını iptal etmemektedir. Bildiğiniz gibi, bir erkek yaşamı boyunca farklı rahiplik makamlarına atanabilir ve yeni bir tane aldığında, herhangi bir önceki atanmasını kaybetmez veya atanmasından yoksun kalmaz. Bazı durumlarda bir rahiplik sahibinin bir seferde birden fazla makamda hizmet verebildiği, yüksek bir rahibin aynı zamanda bir ata veya bir gözetmen olarak hizmet ettiği gibi, o kişi genellikle tüm rahiplik makamlarında aynı anda görev yapmamaktadır. Örneğin, Gözetmenler ve Yetmişler, hizmet çağrılarından serbest bırakıldıkları veya onursal üye oldukları zaman bu makamlarda aktif olarak görev yapmazlar. Bu nedenle, bir erkeğin sahip olduğu başka bir rahiplik makamı veya makamları ne olursa olsun, o, yaşlılar kurulunun bir üyesi iken, bir yaşlı olarak hizmet eder.
Yıllar önce Başkan Boyd K. Packer şöyle gözlemledi, “rahiplik, makamlarının herhangi birinden daha büyüktür. … Rahiplik bölünemez. Bir yaşlı, bir Havarinin sahip olduğu aynı rahipliğe sahiptir. (Bkz. Ö&A 20:38.) Bir adama rahiplik bahşedildiği zaman, o hepsini alır. Ancak, rahiplik içinde makamlar vardır—yetki ve sorumluluk bölümleri. … Bazen bir makam, başka bir makamdan ‘daha yüksek’ veya ‘daha düşük’ olarak konuşulur. ‘Daha yüksek’ veya ‘daha düşük’ makamlar yerine, Melkizedek Rahipliği’ndeki makamlar, farklı hizmet alanlarını temsil etmektedir.”4 Yürekten umut ediyorum ki, Melkizedek Rahipliği’ndekibir makamın diğerinden “ileri” düzeyde olduğuna dair artık konuşmayacağız.
Yaşlılar, çadır kazığı başkanlığı, yüksek meclis veya gözetmenlik için hizmete çağırıldıklarında veya çadır kazığı başkanının dua ile düşünerek ve ilham alarak belirlediği diğer zamanlarda, yüksek rahip olarak atanmalarına devam edilecektir. Çadır kazığı başkanlığı, yüksek meclis ya da gözetmenlikteki hizmet süreleri tamamlandığında, yüksek rahipler kendi mahallelerindeki yaşlılar kuruluna yeniden katılacaklardır.
Yaşlılar Kurulu Başkanı için Talimat
Yaşlılar kurulu başkanının çalışmasını kim yönlendirecek? Çadır Kazığı Başkanı, kendi çadır kazığında Melkizedek Rahipliğine başkanlık eder. Bu nedenle yaşlılar kurulu başkanı, çadır kazığı başkanlığı ve yüksek meclis aracılığıyla eğitim ve rehberlik sağlayan çadır kazığı başkanına karşı doğrudan sorumludur. Mahallede yönetici yüksek rahip olan gözetmen de ayrıca, yaşlılar kurulu başkanı ile düzenli toplantılar yapar. Gözetmen ona tavsiyeler verir ve tüm mahalle kuruluşlarıyla uyum içinde çalışarak, üyelere en iyi hizmetin nasıl verileceğine ve onları nasıl bereketleyeceğine dair uygun talimatlar verir.5
Bu Değişikliklerin Amacı
Melkizedek Rahipliği kurullarında yapılan bu düzenlemelerin amaçları nelerdir? Bir mahallede bir Melkizedek Rahipliği kuruluna sahip olmak, daha önce yüksek rahip grupları tarafından koordine edilen tapınak ve aile tarihi çalışmaları dahil kurtuluşu her yönüyle yerine getirmek üzere rahiplik sahiplerini birleştirir. Her yaştan ve sosyal çevreden gelen kurul üyelerine, birbirlerinin bakış açısı ve deneyimlerinden ve yaşamın farklı aşamalarındaki insanlardan yararlanmalarına izin verir. Ayrıca tecrübeli rahiplik sahiplerine, potansiyel yaşlılar, yeni üyeler, genç yetişkinler ve Kilise etkinliğine dönenler dahil olmak üzere, başkalarına danışmanlık yapmak için ek fırsatlar sağlar. Yaşlılar kurulunun gelecekte oynayacağı giderek artan hayati rolü düşünürken ne kadar heyecanlandığımı yeterli derecede anlatamam. Bu kurullarda bulunacak olan hikmet, tecrübe, kapasite ve güç, Kilise genelinde yeni bir günü ve yeni bir rahiplik hizmet standardını temsil ediyor.
Yirmi yıl önce genel konferansta, ilk olarak Yetmişlerden Yaşlı Vaughn J. Featherstone tarafından ilk kez anlatılan ve burada tekrar paylaşmam gerektiğine inandığım bir hikayeyi paylaşmıştım.
1918’de, Kardeş George Goates, Lehi, Utah’da şeker pancarı yetiştiren bir çiftçiydi. Kış o sene erken geldi ve pancar ekinlerinin çoğu toprakta dondu. George ve onun küçük oğlu Francis için hasat, yavaş ve zordu. Bu esnada, bir grip salgını da kontrol edilemiyordu. Korkunç hastalık George’un oğlu Charles’ın ve Charles’ın küçük çocuklarından üçünün (iki küçük kız ve bir erkek) canını aldı.Sadece altı gün boyunca, kederli George Goates, defin için ölenlerin naaşlarını eve getirmek için Ogden, Utah’a üç ayrı yolculuk yaptı. Bu korkunç ara dönemin sonunda, George ve Francis yük arabalarını hazırladılar ve pancar alanına geri döndüler.
“Yolda birbiri ardınca pancar yüklü arabaların yanından geçtiler. Pancar yükünü fabrikaya götürüyorlardı ve arabaları mahalledeki çiftçiler sürüyordu. Onlar geçerken her sürücü eliyle selam veriyordu: ‘Selam George amca,’ ‘Çok üzgünüm, George,’ ‘Talihsiz olay, George,’ ‘Çok arkadaşın var, George.’
“Son yük arabasında … çilli yüzlü Jasper Rolfe vardı. O, neşeyle selamladı ve şöyle çağırdı: ‘Hepsi bu kadar, George amca.’
“[Kardeş Goates] Francis’e döndü ve şöyle dedi: ‘Keşke bunlar bizim pancarlar olsaydı.’
“Çiftlik kapısına vardıklarında, Francis büyük kırmızı pancar yük arabasından atladı ve [babasının] tarlaya doğru sürmesi için kapıyı açtı. [George] durdu, hayvanları durdurdu, … ve tarlayı inceledi. … Bütün tarlada bir tane şeker pancarı yoktu. Sonra Jasper Rolfe’nin öyle seslenmesinin ne anlama geldiği kafasına dank etti: ‘Hepsi bu kadar, George amca.’
“[George] yük arabasından indi, çok sevdiği zengin, kahverengi topraktan bir avuç dolusu aldı ve sonra … bir pancar başını aldı ve sanki gözlerine inanamıyormuş gibi bir an için emeğinin bu işaretlerine baktı.
“Ardından [o], pancar başlarından oluşan yığının üzerine oturdu; sadece altı gün içinde sevdiği dört kişiyi evine gömmek için buraya getiren, tabutlar yapan, mezarlar kazan ve hatta cenaze giysileri için yardım eden bu adam, bu acı verici çile boyunca asla ne bocalayan ne ürken ne de tereddüt eden bu inanılmaz adam, adam pancar başlarından oluşan yığınının üzerine oturdu ve küçük bir çocuk gibi ağladı.
“Sonra doğruldu, gözlerini sildi, … gökyüzüne baktı ve şöyle dedi: ‘Mahallemizdeki yaşlılar için teşekkürler Baba.’”6
Evet, rahiplik adamları için ve bireylere ve ailelere ve Siyon’un kurulması için hâlâ hizmet verecek olanların hizmeti için Tanrı’ya şükürler olsun.
Birinci Başkanlık, Oniki Havariler Kurulu ve Yetmişler Başkanlığı bu düzenlemeleri uzun bir süre boyunca değerlendirdi. Çok dua ederek, rahiplik kurullarının kutsal yazı temellerini dikkatli bir şekilde inceleyerek ve bunun Rab’bin istediği olduğuna dair onay alarak, İade Edilişin ortaya çıkışında gerçekte bir adım daha görüş birliğiyle ilerliyoruz. Rab’bin yönlendirmesi açık bir şekilde görülüyor ki, ben, O’na, O’nun rahipliğine ve o rahiplikteki atanmalarınıza tanıklık ederken bunun için seviniyorum. İsa Mesih’in adıyla, amin.