교회의 이름은 협상하고 절충할 수 있는 것이 아닙니다
그분의 살아 계신 선지자를 통해 주신 주님의 권고를 우리가 진심으로 따르면, 혹 그 권고가 우리가 처음 생각하던 것과 정반대이며 겸손과 희생이 필요한 것일지라도, 주님께서는 더 큰 영적인 힘을 축복해 주십니다.
2018년 8월 16일에 열린 기자 회견에서 러셀 엠 넬슨 회장님은 이렇게 말씀하셨습니다. “주님께서는 당신의 교회의 이름으로 직접 제정하셨던 바로 그 이름, 즉 예수 그리스도 후기 성도 교회라는 이름의 중요성을 제 마음에 강조하셨습니다.1 그분의 뜻에 맞추기 위해 해야 할 과업이 우리 앞에 놓여 있습니다.”2
이틀 후인 8월 18일에 저는 넬슨 회장님과 함께 캐나다 몬트리올에 가 있었습니다. 인상적인 Palais de Congré(팔레 드 콩그레)에서 열린 교회 회원들과의 모임이 끝난 후에 넬슨 회장님은 기자들의 질문에 답변했습니다. 회장님은 “[교회의 이름을 재정립하고], 백 년 이상 지속해 온 관습을 중단하는 것이 도전이 될” 것임을 인정하셨습니다. 그렇지만 그분은 이렇게 말했습니다. “교회의 이름은 협상하고 절충할 수 있는 것이 아닙니다.”3
7주 후에 열린 연차 대회에서 그분은 이렇게 말씀하셨습니다. “주님께서 당신의 교회의 이름으로 직접 제정하셨던 바로 그 이름, 즉 예수 그리스도 후기 성도 교회라는 이름의 중요성을 주님께서 제 마음에 강조하셨[습니다]. … ‘나의 교회는 이같이 … 일컬어질 것임이니라.’라고 구주께서 친히 말씀하셨습니다.” 그런 다음 넬슨 회장님은 거듭해서 “교회의 이름은 협상하고 절충할 수 있는 것이 아닙니다.”라고 말씀하셨습니다.4
타당한 질문
수십 년 동안 “몰몬”, “몰몬 태버내클 합창단”이라는 별칭을 포용해 왔었고, 짧은 동영상 광고인 “나는 몰몬입니다”, 초등회 노래 “I Am a Mormon Boy(나는 몰몬 소년)”도 있는데 “이제 와서 왜죠?”라는 한 가지 타당한 질문이 제기되었습니다.
그리스도의 교리는 변하지 않으며 영원합니다. 그러나 구주의 사업을 위한 구체적이고 중요한 단계들은 적절한 시기에 계시됩니다. 오늘 아침, 넬슨 회장님께선 회복은 하나의 사건이 아닌 일련의 과정이라고 하셨습니다.5 주님께서는 “만사는 제때에 이루어져야만 하느니라”라고 말씀하셨습니다.6 지금은 우리가 계시된 교회의 명칭을 재정립해야 할 때입니다.
예수 그리스도 후기 성도 교회는 주님의 이름으로 불려야 할 숙명을 지니고 있습니다. 저는 최근에 선지자 조셉 스미스가 소수의 교회 회원들에게 “이 교회는 북미와 남미 대륙을 채울 것이며, 온 세상을 채울 것입니다.”라고 예언했던 오하이오주 커틀랜드에 있었습니다.7 주님은 이 경륜의 시대의 사업을 “기이하고도 놀라운 일”이라고 묘사하셨으며8 “후일에 이루어질 성약”으로 “땅의 [모두가] 복을 받”을 것이라고 말씀하셨습니다.9
이 연차 대회의 말씀은 55개 언어로 전 세계에 생중계되고 있습니다. 최종적으로 이 말씀들은 220개 이상의 국가와 지역에서 98개 언어로 듣고 읽게 될 것입니다.
구주께서 장엄함과 영광 중에 돌아오실 때, 예수 그리스도 후기 성도 교회의 충실한 회원들은 세상 모든 나라, 모든 민족, 모든 인종, 모든 언어 그리고 모든 문화 가운데 있을 것입니다.
교회의 영향력 증대
회복된 예수 그리스도 교회의 영향력은 교회 회원들에게만 미치진 않을 것입니다. 우리 시대에 주어진 하늘의 시현과, 지상에 회복된 성스러운 경전과 성신의 강력한 은사 덕분에, 예수 그리스도에 대한 불신앙의 음울한 그늘이 이 세상을 어둡게 할 때 우리는 언덕 위의 빛이 될 것입니다. 비록 많은 사람이 세상에 속해 구속주에 대한 자신의 신앙을 흐리게 할지라도, 우리는 “[우리] 자리에서 옮기”어지지 않을 것입니다.10 우리 교회에 속하지 않은 기독교인들도 우리 역할과 그리스도에 대한 우리의 분명한 증언을 반기게 될 것입니다. 심지어 지금은 우리를 회의적인 시선으로 바라보던 기독교인들도 우리를 친구로 받아들일 것입니다. 다가오는 이 시대에 우리는 예수 그리스도의 이름으로 불릴 것입니다.
교회의 참된 이름을 널리 전하려는 여러분의 숭고한 노력에 감사드립니다. 3년 전 연차 대회에서 넬슨 회장님은 이렇게 약속하셨습니다. “구주의 교회[를] … 올바른 이름으로 부르겠다는 단호한 결심은 우리의 신앙을 증대시키고 그분의 교회 회원들이 영적으로 더 큰 힘을 얻게 이끌 것이라고 약속합니다.”11
이 약속은 전 세계의 헌신적인 제자들에 의해 실현되었습니다. 12
미국 동부의 로리 아홀라 형제님은 교회의 이름 전체를 밝히는 것이 때로는 어색하다고 생각하지만, 선지자의 권고 때문에 계속 그렇게 하고 있다고 말했습니다. 한번은 그가 다른 교회를 다니는 친구를 방문하게 되었습니다. 다음은 그의 말입니다.
“한 지인이 이렇게 물었습니다. ‘당신은 몰몬입니까?’
저는 이렇게 대답했습니다. ‘네 맞습니다. 저는 예수 그리스도 후기 성도 교회의 회원입니다.’ 그는 제게 몇 가지 질문을 하기 시작했는데, 각 질문은 ‘몰몬 교회는 이것을 믿나요?’로 시작되었습니다. 그리고 그때마다 저는 다음 문장으로 운을 떼며 대답했습니다. ‘그리스도의 회복된 교회에서, 우리는 이렇게 믿습니다.…’
… 제가 ‘몰몬’이라는 명칭을 거부하고 있음을 눈치챈 그 남성은 직설적으로 이렇게 물었습니다. ‘당신은 몰몬이 아닌가요?’
저는 그에게 몰몬이 누구인지 아느냐고 되물었고, 그는 모른다고 답했습니다. 이에 저는 몰몬은 선지자이[며, … 제가 그분과] 연관될 수 있어서 영광이라고도 말했습니다.
저는 이렇게 설명을 이어 갔습니다. ‘그렇지만 몰몬은 저의 죄를 대속하기 위해 목숨을 버리지 않았어요. 몰몬은 … [저를 위해] 겟세마네에서 고통을 받거나, 십자가 위에서 죽지도 않았죠. … 예수 그리스도가 저의 하나님이자 구주이시지요. … 그리고 저는 그분의 이름으로 알려지길 바랍니다.’
… 몇 초간의 정적이 흐른 뒤, [그 지인은 이렇게 외쳤습니다]. ‘당신은 기독교인이군요!’”13
넬슨 회장님의 다음 말씀을 기억하시는지요? “우리가 주님의 교회의 정확한 이름을 회복하기 위해 최선을 다한다면, 이 교회의 주인이신 그분께서 후기 성도들의 머리 위에 지금껏 우리가 본 적이 없는 방식으로 그분의 권능과 축복을 부으실 것이라 약속드립니다.”14
주님은 언제나 길을 열어 주신다
주님은 언제나 약속을 지키십니다. 그분께선 우리가 그분의 일을 할 때 우리를 위해 항상 길을 열어 주십니다.
수년에 걸쳐 우리는 인터넷 도메인 사이트인 ‘ChurchofJesusChrist.org’와 ‘ChurchofJesusChrist.com’을 구매하기를 희망하고 있었습니다. 두 사이트 모두 매물이 아니었습니다. 넬슨 회장님의 발표가 있을 무렵에 갑작스럽게 두 사이트 모두 아주 적은 비용으로 살 수 있게 되어 있었습니다. 그것은 기적이었습니다.15
오랫동안 교회에 고착된 이름을 수정하려는 우리의 노력은 주님의 영향력으로 영화롭게 되었습니다.
몰몬 태버내클 합창단은 템플스퀘어 태버내클 합창단으로 이름이 바뀌었습니다. 매달 이천백만 명 이상이 방문하는 웹사이트 LDS.org는 ChurchofJesusChrist.org로 변경되었습니다.16 후기 성도 실업 대학(LDS Business College)은 엔사인 대학(Ensign College)으로 바뀌었습니다. 웹사이트 Mormon.org는 ChurchofJesusChrist.org로 이동하였습니다. “몰몬” 또는 “후기 성도”라는 이름이 붙어 있던 천 개 이상의 품목의 명칭도 변경되었습니다. 충실한 후기 성도들도 자신의 웹사이트, 팟캐스트, 트위터 계정을 수정했습니다.
우리는 예수 그리스도에 중심을 둔, 교회의 새로운 상징을 채택하였습니다.
“이 상징의 중심에는 토르발센의 대리석 조각상인 그리스도상의 모습이 표현되어 있습니다. 그것은 부활하시고 살아 계신 주님께서 그분께로 나아오는 모든 사람을 받아들이기 위해 팔을 펼치시는 모습을 묘사합니다.
“상징적으로, 예수 그리스도는 아치 아래 서 계십니다. 아치는 우리에게 부활하신 구주께서 … 무덤에서 일어나셨음을 [상기시켜 줍니다.]”17
예수 그리스도 후기 성도 교회는 50개 이상의 언어에 새로운 상징과 디자인을 적용했습니다. 전 세계에 걸쳐 새로운 도메인 이름을 취득했습니다.
다른 사람들의 도움에 대한 감사
우리는 올바른 이름으로 불리기를 바라는 우리의 소망을 존중해 주셨던 다수의 선량하고 자애로운 분들에게 감사를 드립니다. 저는 최근에 “후기 성도”라고 언급한 천주교 추기경의 말씀을 인용한 기사를 읽었습니다.18 한 달 전에 제가 미국 동부에 있는 기독교 교회의 지도자를 방문했을 때, 그분은 교회를 처음 언급할 때 교회 이름 전체를 말씀하셨고, 그 이후에는 “예수 그리스도 교회”로 지칭하셨습니다.
우리는 교회 이름에 몇 단어를 추가하는 것이 대중매체를 위해서는 이상적이지 않다고 여겼지만, 넬슨 회장님은 “책임 있는 미디어들은 이와 같은 우리의 요청에 대해 이해심을 가지고 반응할 것입니다.”라고 예언하셨습니다.19 우리가 선호하는 이름을 사용해 줌으로써 문화, 체육, 정치 또는 지역 사회 단체에 하듯 동일한 고려를 해 주신 미디어에 감사합니다.
우리 사명의 중대성을 훼손하거나 축소하려고 계속해서 우리를 “몰몬” 또는 “몰몬 교회”라고 부르는 소수의 사람들이 있을 것입니다. 우리는 거의 200년이 된 우리의 이름으로 불리고자 하는 우리의 열망을 존중해 주시기를 공정한 미디어에 다시 한번 정중히 요청합니다.
후기 성도들의 용기
교회의 이름을 용감하게 선포해 온 수많은 후기 성도가 있습니다. 우리가 우리 역할을 다하면, 다른 이들도 그 뒤를 따를 것입니다. 저는 타히티에서 있었던 다음 이야기를 좋아합니다.
열 살인 이리우라 진은 넬슨 회장님의 권고를 따르기로 결심했습니다.
“학교 수업에서 주말에 관해 토론을 했는데 이리우라는 교회에 대해 이야기했습니다.
담임 선생님인 바이테 피파오는 이렇게 말했습니다. ‘아, 그러면 너는 몰몬이니?’
이리우라는 담대하게 ‘아니요, 저는 예수 그리스도 후기 성도 교회의 회원이에요.’라고 말했습니다.
담임 선생님은 ‘그러니까, … 너는 몰몬이잖아.’라고 응답했습니다.
이리우라는 ‘아니에요, 선생님. 저는 예수 그리스도 후기 성도 교회의 회원입니다!’라고 주장했습니다.
피파오 선생님은 제자의 확신에 놀랐으며, 이리우라가 자기 교회의 긴 이름을 고집하는 이유가 궁금해졌습니다. [그녀는 교회에 관하여 더 알아보기로 마음먹었습니다.]
[나중에] 바이테 피파오 [자매]는 침례를 받았는데 그 자리에서 이리우라가 넬슨 회장님의 권고에 귀 기울인 것에 대해 [감사를 표했습니다.]”20
“교회의 이름은 협상하고 절충할 수 있는 것이 아닙니다.” 신앙을 가지고 나아갑시다. 그분의 살아 계신 선지자를 통해 주신 주님의 권고를 우리가 진심으로 따르면, 혹 그 권고가 우리가 처음 생각하던 것과 정반대이며 겸손과 희생이 필요한 것일지라도, 주님께서는 더 큰 영적인 힘을 축복해 주시며 우리를 지지해 주고 곁에 있어 줄 천사를 보내 주십니다.21 우리는 그분의 승인과 확언을 받게 됩니다.
저는 하늘의 권능이 사랑하는 선지자 러셀 엠 넬슨 회장님께 주어졌다는 것을 증거합니다. 그분의 가장 진지한 소망은 주님을 기쁘시게 하고 하나님 아버지의 자녀들을 축복하는 것입니다. 성스럽고 개인적인 경험을 통해 주님이 그분을 사랑하심을 간증합니다. 그분은 하나님의 선지자입니다.
저는 예수가 그리스도시요 하나님의 아들이시라는 사실을 간증합니다. 예수 그리스도의 이름으로 말씀드립니다. 아멘.