Niezapomniane dni
Nadchodzące momenty zapewnią członkom Kościoła na całym świecie zwiększone możliwości dzielenia się dobrą nowiną ewangelii Jezusa Chrystusa.
Wstęp
Moi drodzy bracia i siostry, historia Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich w tej dyspensacji obfituje w boskie doświadczenia, które ukazują, w jaki sposób Pan prowadzi Swój Kościół. Jest jednak jedna dekada w naszej historii, która zdecydowanie góruje nad wszystkimi innymi — to dziesięciolecie od 1820 do 1830 roku. Począwszy od doświadczenia Proroka Józefa Smitha w Świętym Gaju wiosną 1820 roku, kiedy to zobaczył Boga Ojca i Jego Syna, Jezusa Chrystusa, aż do 6 kwietnia 1830 roku — to dziesięciolecie różni się od wszystkich innych.
Zastanówcie się nad tymi niezwykłymi wydarzeniami! Młody prorok rozmawiał z aniołem Moronim, przetłumaczył złote płyty i opublikował Księgę Mormona! Był narzędziem, dzięki któremu przywrócone zostały Kapłaństwo Aarona i Kapłaństwo Melchizedeka, a następnie zorganizował Kościół! Oliver Cowdery dobrze opisał tamte czasy: „Były to niezapomniane dni”. Cudowne wydarzenia mają swą kontynuację po dziś dzień.
Pozwólcie, że ośmielę się zasugerować, że ten rok stanowi rozpoczęcie dekady, która może okazać się równie monumentalna, jak jakakolwiek dekada, która miała miejsce po tej niezrównanej założycielskiej dekadzie niemal dwa wieki temu.
Nasze dziesięciolecie
Pozwólcie, że wyjaśnię. Od roku 2024 do 2034 będziemy świadkami przełomowych wydarzeń, które dadzą niezwykłe możliwości służby, zjednoczenia się z członkami i przyjaciółmi oraz przedstawienia Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich większej liczbie ludzi niż kiedykolwiek wcześniej.
Niedawno byliśmy świadkami mocy prawdziwie historycznej chwili, kiedy z dziesiątkami milionów ludzi świętowaliśmy setne urodziny Prezydenta Russella M. Nelsona.
W związku z obchodami urodzin Prezydenta Nelsona Newsweek zamieścił nagłówek: „Najstarszy przywódca religijny na świecie kończy 100 lat”. Następnie przedstawiono w nim listę dziesięciu najstarszych przywódców religijnych na świecie — z Prezydentem Nelsonem na czele, na której znaleźli się m.in. papież Franciszek i Dalajlama.
Następujący fragment artykułu w New York Times oddaje ducha większości międzynarodowych doniesień: „W trakcie wyborów prezydenckich [w Stanach Zjednoczonych], które skłaniają do zastanowienia się nad starzeniem się i przywództwem, osiągnięcie przez pana Nelsona tego kamienia milowego sugeruje, że przynajmniej w jego kościele trzycyfrowe urodziny nie są powodem do załamywania rąk. Pozostaje on popularną postacią wśród członków Kościoła, którzy postrzegają swojego prezydenta nie tylko jako przywódcę, ale także jako ‘proroka, widzącego i objawiciela’”.
Jakże jesteśmy wdzięczni za to, że jubileuszowe urodziny Prezydenta Nelsona dały nam możliwość przedstawienia światowej publiczności postaci proroka Boga — było to niezapomniane święto.
Wiosną tego roku otworzono odnowione miejsce na Placu Świątynnym z zagranicznymi flagami krajów, w których Kościół jest oficjalnie uznawany. Wejście na plac jest oznaczone granitowym pomnikiem, na którym widnieją te prorocze słowa: „I stanie się w dniach ostatecznych, że góra ze świątynią Pana będzie stać mocno jako najwyższa z gór i będzie wyniesiona ponad pagórki, a tłumnie będą do niej zdążać wszystkie narody”.
Zapewne monumentalne wydarzenia, które będą miały miejsce w ciągu następnych 10 lat, stanowią jeden z dowodów na to, że to proroctwo Izajasza się wypełnia.
Zastanówcie się nad bezprecedensową liczbą dni otwartych i poświęceń świątyń, które są zaplanowane na następną dekadę — szczególnie nad potencjałem 164 świątyń, a liczba ta wciąż rośnie. Wyobraźcie sobie dziesiątki milionów was i waszych przyjaciół przechodzących przez dom Pana. Symbolicznym centrum tych wszystkich wydarzeń będzie ponowne poświęcenie Świątyni Salt Lake oraz powiązane z nim inicjatywy. Z pewnością będą to niezapomniane dni.
Rok 2030 zapewni na całym świecie okazje, aby upamiętnić dwusetną rocznicę zorganizowania Kościoła. Chociaż jest zbyt wcześnie, aby powiedzieć, w jaki sposób Kościół będzie celebrować osiągnięcie tego kamienia milowego, z pewnością pozwoli nam to zaprosić rodziny, przyjaciół, współpracowników i znamienitych gości, aby „[przyszli i zobaczyli]” i lepiej zrozumieli potężny wpływ, jaki ma on na życie członków Kościoła.
W 2034 roku tysiące dygnitarzy, gości i sportowców z całego świata zapełnią ulice Salt Lake City, gdzie odbędą się Zimowe Igrzyska Olimpijskie. Nie ma chyba większego wyrazu ogólnoświatowej jedności niż czas Igrzysk Olimpijskich. Oczy świata będą zwrócone na Kościół i jego członków, dając mnóstwo okazji do wolontariatu, służby i dzielenia się dobrą nowiną poprzez dobre uczynki — wydarzenie to nigdy nie zostanie zapomniane.
Te nadchodzące chwile zapewnią członkom Kościoła na całym świecie zwiększone możliwości dzielenia się dobrą nowiną ewangelii Jezusa Chrystusa słowem i czynem. Będzie to niezapomniana dekada.
Dobra nowina radości
Podczas spotkania, które odbyło się kilka tygodni przed jego urodzinami, Prezydent Nelson wyjaśnił, dlaczego tak ceni wyrażenie „dobra nowina radości”. Zauważył, że na pierwszy rzut oka to wyrażenie rozbrzmiewa radością i szczęściem. Lecz „radosna nowina” oznacza o wiele więcej. Wyjaśnił, że zwrot ten pochodzi od greckiego słowa euangelion, które dosłownie oznacza „dobre wieści” lub „ewangelię”. Szczęście i radość w tym życiu i w życiu przyszłym są zawsze związane z ewangelią Jezusa Chrystusa. Zatem wyrażenie „dobra nowina radości” w cudowny sposób oddaje to podwójne znaczenie.
„Ludzie istnieją, aby mogli mieć radość”. Ojciec Niebieski przygotował plan szczęścia, który umożliwia odczuwanie radości dzięki Jego błogosławieństwom. Jednym z nich jest życie z rodziną w Jego obecności na wieczność. Zadośćuczynienie Jezusa Chrystusa jest centralną częścią Bożego planu odkupienia nas. Aby otrzymać życie wieczne, musimy przyjść do Chrystusa. Kiedy to czynimy, „i pomagamy bliźnim zrobić to samo, uczestniczymy w Bożym dziele zbawienia i wywyższenia”.
To przesłanie radosnej nowiny ewangelii Jezusa Chrystusa jest najważniejszym przesłaniem na ziemi. I tu właśnie wkracza młodzież i młodzi dorośli Kościoła.
Dla wzmocnienia młodzieży
Choć nadchodząca dekada może być wypełniona niezapomnianymi dniami dla wszystkich członków Kościoła, może to szczególnie dotyczyć tych z was, którzy należą do dorastającego pokolenia. Jesteście teraz tutaj na ziemi, ponieważ zostaliście wybrani, aby być tu teraz. Macie siłę i zdolność, aby stać się uczniami Chrystusa w bezprecedensowym stopniu.
Prezydent George Q. Cannon nauczał: „Bóg zachował na tę dyspensację duchy, które mają odwagę i determinację, aby stawić czoła światu i wszystkim mocom złego […], i […] budować Syjon naszego Boga, nie bojąc się żadnych konsekwencji”.
Dlatego pragnę zwrócić się do was, do dorastającego pokolenia, aby zaprosić was, abyście wyobrazili sobie, jak ekscytująca może być dla was ta następna dekada, to niezapomniane dziesięciolecie. Oferuję również kilka prostych rad i słowa otuchy, co może dodać wam siły w nadchodzącej dekadzie.
Jak wielu z was, mam smartfona, który od czasu do czasu i bez żadnej podpowiedzi pokazuje kolekcję zdjęć przypominających, co robiłem danego dnia. Zawsze zaskakuje mnie to, jak wiele rzeczy zmieniło się w życiu moim i mojej rodziny w ciągu zaledwie kilku lat.
Wyobraźcie sobie zdjęcia, które wasz telefon będzie przywoływał za 10 lat! Możecie wyobrazić sobie, jak kończycie szkołę średnią lub studia, otrzymujecie obdarowanie, wyjeżdżacie na misję, bierzecie ślub i jak rodzi się wasze pierwsze dziecko. Dla was osobiście będzie to niezapomniana dekada. Ale będzie to miało miejsce po dwakroć, jeśli aktywnie będziecie starać się być światłem dla świata pokazującym, jak dobra nowina ewangelii Jezusa Chrystusa może wzbogacić i ulepszyć nie tylko wasze życie, ale także życie waszych rodzin, przyjaciół i obserwatorów w mediach społecznościowych.
Być może zastanawiacie się, jak to zrobić.
Prorocy Boga nauczają nas, że dzieje się to poprzez cztery proste czynności, nazywane wyznaczonymi przez Boga obowiązkami: pierwszy to życie według ewangelii Jezusa Chrystusa, drugi to troska o potrzebujących, trzeci to zapraszanie wszystkich do przyjęcia ewangelii i czwarty to jednoczenie rodzin na wieczność. Co ciekawe, każdy z nich można wykonać w najbardziej normalny i naturalny sposób.
Wyznaczone przez Boga obowiązki
Obiecuję wam, że będzie to dla was niezapomniana dekada, jeśli przyjmiecie te cztery wyznaczone przez Boga obowiązki. Zastanówmy się, jakie jest ich znaczenie.
Pierwszy to życie według ewangelii Jezusa Chrystusa. Studiujcie słowa proroków i uczcie się kochać waszego Ojca w Niebie. Skłaniajcie ku Niemu wasze serca i starajcie się kroczyć Jego drogą. Bądźcie podniesieni na duchu przez „pewność przymierza”, którą opisał Starszy Ulisses Soares. Ta pewność bierze się z zawierania przymierzy, aby podążać za Jezusem Chrystusem ze świadomością, że Zbawiciel w zamian was wzmocni i wesprze.
Niech wasi przyjaciele dostrzegą radość, jaką odczuwacie, żyjąc według ewangelii, a staniecie się najlepszym przesłaniem ewangelii, jakie kiedykolwiek otrzymają.
Po drugie, ze współczuciem wyciągajcie pomocną dłoń, aby troszczyć się o potrzebujących. Wasze pokolenie jest niezwykle wrażliwe na osoby, którym nie powodzi się dobrze. Za każdym razem, gdy ma miejsce katastrofa i członkowie Kościoła śpieszą, aby pomóc w usuwaniu gruzów i pocieszaniu cierpiących, większość osób noszących koszulki z napisem „Pomocne dłonie” to nastolatkowie i dwudziestolatkowie. W waszej naturze leży „dźwigać jedni drugich brzemiona” i „pocieszać tych, którzy potrzebują pocieszenia”. Czyniąc to, „[wypełniamy] zakon Chrystusowy”.
Evan, chłopiec w wieku Organizacji Podstawowej, postanowił spędzić swoje wakacje, zbierając zapasy do kanapek z masłem orzechowym i dżemem, aby przekazać je do lokalnego banku żywności. Znalazł ten projekt służby na stronie internetowej JustServe. Mały Evan zaangażował całą swoją klasę w zebranie ponad 700 słoików dżemu! Niech ludzie, którym służysz, wiedzą, że troska o nich jest zakorzeniona w miłości do Boga i pragnieniu traktowania bliźniego jak siebie samego.
Po trzecie, zapraszajcie wszystkich do przyjęcia ewangelii. W tym roku otworzyliśmy 36 nowych misji na całym świecie, aby pomieścić wszystkich, którzy pragną służyć na pełnoetatowych misjach. W czasach, gdy wiele młodych osób całkowicie rezygnuje z formalnej aktywności religijnej, jest to coś niezwykłego i świadczy o wspaniałej naturze waszych świadectw. Niezależnie od tego, czy służycie na pełen etat, czy nie, proszę, zdawajcie sobie sprawę z tego, że macie ogromną zdolność wpływania na swoich rówieśników, kiedy kochacie, dzielicie się i zapraszacie ich do odkrywania ewangelii Jezusa Chrystusa.
Po czwarte, jednoczenie rodzin na wieczność. Kiedy odwiedzam świątynie na całym świecie, zdumiewają mnie tłumy młodzieży czekające przy baptysterium i wzrastająca liczba młodych dorosłych służących jako pracownicy świątynni. Niedawno grupa młodzieży ze Szkocji i Irlandii składająca się z ponad 600 osób udała się do Świątyni Preston w Anglii, gdzie dokonała ponad 4000 obrzędów, z których wiele dotyczyło ich własnych zmarłych przodków! Nakłaniam was, abyście zaangażowali się w badanie historii rodziny, spędzali czas w świątyni i starannie przygotowywali się, aby być takimi mężczyznami i kobietami, którzy są gotowi poślubić w świątyni równie godnego towarzysza bądź towarzyszkę. Wykształćcie w sobie teraz nawyk, dzięki któremu świątynia stanie się regularną częścią waszego życia.
Podsumowanie
Moi umiłowani bracia i siostry, moi drodzy młodzi przyjaciele, w nadchodzących czasach każdy z nas prawdopodobnie doświadczy trudności. Wkraczając jednak w nadchodzącą dekadę bezprecedensowych chwil, dzielmy się dobrą nowiną poprzez proste czynności życiowe, okazywanie troski, zapraszanie i jednoczenie. Kiedy będziemy to czynić, Pan pobłogosławi nas niezapomnianymi doświadczeniami.
Świadczę, że ci, którzy zwracają się do Pana ze szczerym sercem i szczerą intencją, ci, którzy mają imię Zbawiciela na ustach i Ducha Świętego w swoich duszach, ci, którzy wyruszają w tę wielką i chwalebną pielgrzymkę, odkryją i doświadczą obfitych błogosławieństw celestialnych oraz otrzymają świadectwo o tym, że Bóg was słyszy, zna i kocha. Doświadczycie niezapomnianych dni. W imię Jezusa Chrystusa, amen.