Евангелието достига България

На 30 юли 1899 г. Миша Марков, сръбски мисионер, който проповядва Евангелието в Европа, кръщава Аргир Димитров, първият обърнат във вярата българин, близо до Кюстенджа, Румъния. Там Марков и Димитров преподават на четири езика и кръщават много новообърнати във вярата, преди да бъдат прогонени от местните власти. През юни 1900 г. Марков и Михаил Димитров – българин, обърнат във вярата и кръстен в Букурещ, проповядват в Русе и София в България. След няколко седмици в София, Марков е арестуван, разпитван и принуден да напусне страната, преди да кръсти други обърнати във вярата.

Възстановеното Евангелие не е проповядвано повече в България в продължение на 90 години. Когато ерата на комунизма приключва, старейшина Ръсел М Нелсън от Кворума на дванадесетте апостоли, пътува до София, заедно с други църковни ръководители. През февруари 1990 г. по време на среща със служители на правителството, Нелсън пита какво може Църквата да направи за България и е помолен да изпрати учители по английски език.

Същата есен шестима мисионери, повечето с опит в преподаването, започват да дават уроци по английски в София, Правец и Смолян. В София старейшина и сестра Морис и Анета Мауър откриват, че в града вече живеят няколко членове на Църквата, които са кръстени в Европа и Африка. На 7 октомври 1990 г. семейство Мауър поставят начало на провеждането на седмични събрания в апартамента си. В рамките на един месец повече от 40 човека започват да изпълват малкото жилище на семейството за ежеседмичните срещи. Когато първите официални мисионери пристигат през ноември, шестима души очакват кръщение. С нарастването на интереса към Църквата, скоро става ясна нуждата от мисия в България.

Една вечер през април 1991 г., докато Кирил и Невенка Кирякови си почиват в дома си във Вирджиния, телефонът иззвънява. Невенка веднага разпознава гласа. „Може ли да говоря с брат Киряков?“ – пита президент Томас С. Монсън от Първото президентство.

„Разбира се“ – отговаря тя. Преди да подаде телефона на Кирил обаче, Монсън продължава: „Какво ще кажете, ако съпругът Ви стане първият президент на мисия в България?“. Кирил и Невенка бягат от България през 1962 г. с децата си Юлия и Петър и се присъединяват към Църквата във Франция, преди да се установят в Съединените щати. Въпреки че комунистическите власти са осъдили Кирил и Невенка на смърт или затвор, ако някога се върнат, на Кирил е обещано в благословия, че ще проповядва Евангелието в България. С новото правителство на власт, семейство Кирякови се чувстват в безопасност да се върнат. Въпреки сериозните здравословни проблеми на Кирил, той и Невенка смело приемат призованието да служат. „С трепет очаквах да видя всички мои близки и приятели – разказва Невенка – и да споделя с тях възстановеното Евангелие на Исус Христос.“

Докато Кирил и Невенка се подготвят да се завърнат в родната си земя, първите мисионери, които щели да служат под тяхното ръководство, пристигат в Центъра за подготовка на мисионери в Прово, щата Юта. Учителката по български език, която ги посреща през първия им ден е Юлия Кирякова Касуел, дъщерята на Кирил и Невенка.

Невенка и Кирил Кирякови с Бойд К. Пакър, Денис Б. Нюншуондър и Далин Х. Оукс през 1991 г.

През юли 1991 г. официално е учредена мисията София България. С помощта на семейство Мауър и няколко от местните членове, Църквата скоро е официално призната. До края на 1991 г. повече от 150 светии от България са кръстени.