Los primeros conversos de Croacia

En los primeros días de la Iglesia, los misioneros viajaban ocasionalmente por los Balcanes, pero no podían quedarse mucho tiempo. En mayo de 1899, Mischa Markow predicó brevemente en Serbia antes de ser desterrado. Más adelante, en marzo de 1911, John Stosich (Janko Stošić) —quien había nacido en Dura Gora, Croacia, y estaba sirviendo en la Misión Suizo-Alemana— recomendó que se enviaran misioneros a Zagreb, Croacia. En menos de un mes, Stosich y Elmer V. Howell estaban predicando a familiares y conocidos de Stosich en Zagreb y sus alrededores, pero antes de que alguien se bautizara, los misioneros fueron arrestados por distribuir folletos religiosos y al final fueron expulsados de Zagreb.

Unos años más tarde, en 1914, Eviza Arbić Vujičić, quien había nacido en Špišić Bukovica, Croacia, fue bautizada en Budapest, Hungría. Después de la Primera Guerra Mundial, Vujičić se mudó a Belgrado, en un país recién creado, Yugoslavia. Aunque estuvo aislada, Vujičić mantuvo la fe hasta que Arthur Gaeth, presidente de la Misión Checoslovaca, la visitó en el otoño de 1932. En cuanto llegó Gaeth, Vujičić le dio el diezmo que había ahorrado durante catorce años y habló durante horas sobre “las experiencias y pruebas que había vivido desde la guerra”. Con la ayuda de Vujičić, Gaeth también comenzó a enseñar a Matej Spaček, quien se había enterado de la existencia de la Iglesia por un periódico local. Spaček se bautizó al año siguiente.

El primer bautismo en Croacia se produjo tres décadas después. En Zagreb, Tomislav Zidar encontró, dentro de un periódico viejo, un folleto que relataba la historia de José Smith. Después de mantener correspondencia con los misioneros que se encontraban en Austria, se bautizó en 1966. Zidar se mantuvo fiel y estuvo presente en la organización de la Rama Zagreb en 1982.