Anthon Lund

Um ano após se filiar à Igreja em Aalborg, em 1856, Anthon Lund, de 13 anos de idade, foi chamado como missionário. Como falava inglês, alemão e francês, bem como sueco, norueguês e dinamarquês, ele passava a maior parte do tempo ajudando os conversos que desejavam imigrar para Utah. Também passava um bom tempo distribuindo panfletos e convidando as pessoas na rua para irem a reuniões missionárias.

Antes de uma dessas reuniões, Lund e seus companheiros foram avisados de que uma turba estava planejando atrapalhar a reunião deles e que o ferreiro daquele lugar tinha recebido uma grande quantidade de bebida alcoólica em troca de “dar umas ‘marteladas’ nos élderes mórmons”. Os missionários agradeceram à pessoa que os avisou, mas disseram que fariam a reunião mesmo assim.

Quando Lund viu o ferreiro entrar na reunião, um homem alto e forte, de um olho só, com “punhos grandes como marretas”, disse depois que achou que estava vendo um ciclope da mitologia grega. Algumas pessoas da multidão, que eram contra a Igreja, ganharam mais coragem com a chegada do ferreiro e começaram a provocar os missionários. Após vários minutos, contudo, o ferreiro se levantou. “Quero que todos vocês saibam que esses homens são de Deus”, disse ele. Sob a proteção do ferreiro, os missionários puderam pregar durante duas horas e saíram ilesos da reunião.

Experiências de ameaças semelhantes e até de violência eram comuns nos primeiros anos da Igreja na Dinamarca, mas membros como Lund não se intimidaram. Aos 16 anos, Lund foi ordenado élder e chamado para ser o presidente do Ramo Aalborg. Como parte de seu chamado, ele continuou a viajar e a pregar por aquela região, seguindo o padrão bíblico de viajar “[sem] alforje, nem pão, nem dinheiro no cinto” (Marcos 6:8), confiando na hospitalidade de estranhos para comer e ter um lugar para dormir. Certa ocasião, um homem influente ficou tão impressionado com Lund que se ofereceu para pagar seus estudos em uma faculdade de teologia para se tornar um ministro luterano. “Não tenho dúvida de que você seja um homem rico”, disse Lund, “mas você não tem dinheiro suficiente para comprar minha lealdade à Igreja de Deus”.

Desde seu batismo em 1856 até emigrar, em 1862, Lund trabalhou incansavelmente para edificar a Igreja e dar apoio a seus amigos conversos. Mesmo depois de ter se estabelecido em Utah, ele voltou à Dinamarca para ajudar os santos como missionário em 1871 e como presidente de missão em 1883. Em 1889, tornou-se o primeiro dinamarquês a ser chamado como apóstolo e depois serviu como conselheiro na Primeira Presidência de 1901 até sua morte em 1921.