“Assumi um compromisso com Deus”

Em 1996, Wilson Simarrón retornou de Quinindé, onde havia estudado, para seu lar entre o povo chachi, na selva de Guayacana, ao noroeste do Equador. Ele levou consigo cópias do Livro de Mórmon e as novas sobre o evangelho restaurado de Jesus Cristo que ele havia aceitado. Séculos antes, os chachi haviam fugido para a região a fim de preservar sua autonomia. Desde essa época, eles haviam sido liderados por famílias como os Simarrón, que conquistaram a confiança do povo ao longo de gerações. O pai de Wilson, Virgilio Simarrón, era um governador chachi e planejava passar o ofício a seu filho.

Contudo, por ter decidido seguir o evangelho restaurado e compartilhá-lo na comunidade, ele foi acusado de criar uma divisão entre o povo chachi. Os críticos de Virgilio logo o levaram ao conselho comunitário, na esperança de obrigá-lo a abandonar sua nova fé. O conselho compartilhava aquele ponto de vista. “Você permanecerá como nosso governador se renunciar à Igreja de Jesus Cristo”, disseram-lhe, ordenando que negasse todas as declarações proferidas a favor da fé.

O governo sempre foi importante para Virgilio, mas sua própria integridade estava em jogo. “Assumi um compromisso com Deus”, disse ele ao conselho, “e, quando um homem se compromete com Deus, não tem volta”. Virgilio encerrou sua fala em meio às lágrimas, mas o conselho decidiu escolher outro governador para substituí-lo.

Após perder a posição tradicional, a família Simarrón continuou seu trabalho de pregação do evangelho. Não tardou para que seus esforços rendessem frutos. Em 30 de maio de 1999, 60 chachis foram batizados no rio Canandé. Posteriormente, Wilson serviu como presidente de ramo entre seu povo. “Meus antepassados da linhagem de meu pai sempre foram governadores, líderes militares e bravos guerreiros”, diz ele. “Sinto que todas essas raízes ancestrais ainda se manifestam em mim. Porém, agora que sou membro da Igreja, toda essa força tem me ajudado a me tornar um bom soldado de Jesus Cristo.”