A Missão Finlandesa

Após a Segunda Guerra Mundial, os líderes da Igreja na Suécia se empenharam em fortalecer os esforços missionários na Finlândia. Em maio de 1946, Karl Lagerborg e C. Fritz Johansson, que haviam ministrado aos santos na Finlândia durante a guerra, começaram a pregar em Helsinque. Em julho, o élder Ezra Taft Benson, do Quórum dos Doze Apóstolos, visitou a Finlândia e realizou uma pequena cerimônia dedicatória em Larsmo, no terreno que pertencia a um dos santos locais, Lena Sofia Renlund. Foi nesse terreno que Benson ofereceu uma oração para rededicar o país para a pregação do evangelho. Mais missionários chegaram no final daquele ano, e a Igreja fez planos para abrir uma missão.

O élder Ezra Taft Benson com os membros na Finlândia após a dedicação do país em 1946.

No outono de 1947, o presidente da Igreja George Albert Smith chamou Henry A. Matis, um santo dos últimos dias finlandês-americano, e sua esposa, Mae, para presidir a Missão Finlandesa. Henry e Mae Matis serviram por sete anos na Missão Finlandesa. Com a estreita colaboração dos membros, eles estabeleceram novos programas da Igreja, um periódico da missão, e muitos outros ramos da Igreja. O presidente Matis também trabalhou com as autoridades governamentais em 1948 para obter o reconhecimento oficial da Igreja e, mais tarde, obteve permissão para a Igreja microfilmar os registros genealógicos. Quando seu serviço terminou em 1954, o presidente Matis relatou: “Alegramo-nos que o evangelho restaurado esteja tão firmemente enraizado na expressão e na vida de tantos filhos de nosso Pai Celestial aqui na Finlândia”.