“Não se trata (…) de uma questão de dinheiro, mas de fé”

Depois do falecimento da esposa, Leonor, em 1955, Udine Falabella encontrou um folheto da Igreja que explicava a doutrina do templo. A ideia de que ele poderia ser selado a sua família para a eternidade o levou a falar com os missionários, e pouco tempo depois ele e os filhos foram batizados.

Dois anos mais tarde, Falabella se tornou o presidente do primeiro distrito da Guatemala. Quando lhe perguntaram que meta ele tinha para os membros de seu distrito, sua resposta foi inequívoca: “Ir ao templo”. Naquela época, o templo mais próximo ficava a mais de 3.700 quilômetros dali, em Mesa, Arizona. Talvez desanimados pelo custo de uma viagem dessas, a maioria dos membros parecia indiferente.

Já haviam sido propostas viagens em grupo antes, mas nenhuma tivera sucesso. Quando Falabella anunciou seu plano de uma viagem em grupo para que os membros do distrito fossem ao templo, seu entusiasmo foi recebido com ceticismo. Falabella e seus conselheiros visitaram a casa dos membros da Igreja e os convidaram pessoalmente a fazerem os arranjos necessários para ir ao templo. Muitos aceitaram o convite.

Ao longo do ano seguinte, os membros trabalharam diligentemente para economizar dinheiro e se preparar para ir ao templo. Muitos levantaram fundos vendendo comida e artesanato. Quando viram que isso não seria suficiente, alguns venderam seus bens. Falabella foi falar com eles para ver seu progresso na aquisição de fundos. “Não se trata (…) de uma questão de dinheiro, mas de fé”, lembrou-lhes ele.

Em uma dessas conversas, uma irmã reclamou que não teria como conseguir o dinheiro. Falabella a incentivou a ter fé. Pediu a ela que tirasse um passaporte e um visto, explicando que o Senhor pede que façamos tudo o que pudermos para nos preparar para receber Suas bênçãos.

Poucas semanas depois, ela voltou com os documentos, mas ainda sem dinheiro. Falabella lhe reiterou a necessidade de ter fé. Alguns dias depois, o irmão daquela mulher, que não era membro da Igreja, ofereceu-se para pagar as despesas para que ela e a mãe fossem ao templo.

Em novembro de 1965, vários santos dos últimos dias de toda a Guatemala, com santos de El Salvador, fizeram a viagem de ônibus até o Arizona. Acolhidos na casa de membros do Arizona, que os hospedaram durante sua estadia, eles passaram quatro dias no templo recebendo ordenanças próprias e para seus parentes falecidos.

De 1965 a 1983, os membros da Guatemala fizeram viagens anuais ao Arizona para frequentar o templo. Em 1984, um templo foi construído na Cidade da Guatemala. Udine Falabella serviu mais tarde como presidente do Templo de Cidade da Guatemala, Guatemala.