“Somos uma família”
Presidente Gordon B. Hinckley (à direita) com Ólafur Ragnar Grímsson, presidente da Islândia, na dedicação de um monumento aos imigrantes islandeses em Spanish Fork, Utah, 25 de julho de 2005.
Fotografia de Jason Olson, cortesia do jornal Deseret News
“É uma história incrível que conecta nossos países”, o presidente da Islândia, Ólafur Ragnar Grímsson, disse a uma plateia em Spanish Fork, Utah, em 2005. O grupo se reuniu para celebrar o sesquicentenário da chegada dos primeiros islandeses que imigraram para Utah. Os primeiros imigrantes islandeses — 379 deles em 1914 — foram acusados de trair sua pátria por partirem justo quando precisavam deles no movimento rumo à independência e modernização. O abandono da religião mantida pelo estado também trouxe sentimentos ruins. No entanto, os imigrantes e seus descendentes mantiveram uma forte ligação com sua terra natal. Missões, cartas, visitas e reuniões familiares — tudo isso ajudou nas relações entre Utah e Islândia. Além disso, em 1897, os islandeses de Utah iniciaram uma celebração anual de sua herança e cultura islandesa. Em 2000, eles financiaram a criação de um monumento próximo ao local dos primeiros batismos na Islândia. Cinco anos depois, dedicaram um monumento em Spanish Fork que listava os nomes de todos os primeiros conversos islandeses que imigraram para Utah.
Como os islandeses de Utah demonstraram amor por sua terra natal todos esses anos, o presidente Grímsson reconheceu que a gentileza substituiu os “sentimentos frios do passado”. Ele disse: “Somos uma única família no espírito, na fé, no legado e na visão”.