Inleiding

Het heil van al Gods kinderen staat in zijn evangelie centraal. Hij heeft beloofd dat alle volken van de aarde door Abrahams nageslacht gezegend zullen worden (Genesis 22:18), en tot de nederige herders in Judea werd gezegd dat de ‘grote blijdschap’ van het evangelie ‘voor heel het volk’ bestemd was (Lukas 2:10). Nephi zegt in het begin van het Boek van Mormon dat de Heer niets doet, ‘tenzij het voor het welzijn van de wereld is; want Hij heeft de wereld lief, zodat Hij zelfs zijn eigen leven aflegt teneinde alle mensen tot Zich te kunnen trekken’ (2 Nephi 26:24; cursivering toegevoegd).

Kort na de stichting van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen gaf de Heer de heiligen de opdracht om het evangelie in de hele wereld te prediken: ‘Want Hij zal zijn heilige arm voor de ogen van alle volken ontbloten’, zei de Heer in 1831. ‘Bereid u voor, bereid u voor, o mijn volk. […] Laat de roep uitgaan onder alle mensen’ (Leer en Verbonden 133:3–4, 10). Dienovereenkomstig hebben trouwe heiligen de oproep om het evangelie in de hele wereld te prediken aanvaard, is het Boek van Mormon in ruim 110 talen vertaald (volledig of gedeeltelijk), en zijn er overal ter wereld florerende kerkgemeentes gesticht.

Hoewel de meeste heiligen der laatste dagen begrijpen dat de kerk een wereldwijd geloof is, is de geschiedenis van de kerk in veel delen van de wereld niet bekend. In deze Verhalen uit de hele wereld wordt verteld hoe de boodschap van de herstelling wereldwijd is verkondigd en omarmd.

Elke geschiedenis bevat een beknopt overzicht, een selectie geloofsverhalen, een tijdlijn, statistieken en aanvullende bronnen die lezers kunnen raadplegen. De verhalen gaan over plaatselijke leden die gehoor hebben gegeven aan de oproep van de Heiland om ‘het woord [te] verkondigen in de omstreken’ (Leer en verbonden 52:39), en die geloof hebben geoefend om de unieke moeilijkheden te overwinnen die heiligen der laatste dagen in hun land doormaken.