België

Overzicht

De eerste pogingen om het herstelde evangelie in België te verkondigen, vonden al in de jaren 1860 plaats. Het was echter pas aan het eind van de jaren 1880 – nadat Mischa Markow, een Servische zendeling, Henrietta Esselmann en haar kinderen in Antwerpen had gedoopt – dat zendelingen vaker naar België reisden. Halverwege de jaren 1890 hadden zendelingen van de Nederlandse Zending gemeenten in Antwerpen, Luik en Brussel gesticht. Hoewel veel van de eerste leden al snel naar Utah emigreerden, bleef een kleine groep heiligen het evangelie in eigen land verkondigen.

België wordt omringd door Frankrijk, Duitsland, Luxemburg en Nederland. Het land is in verschillende taalgebieden verdeeld: een puzzel die de kerkgeschiedenis in het land heeft getekend. Voor een groot deel van de geschiedenis van de kerk in België was de verantwoordelijkheid voor het zendingswerk verdeeld tussen de Franse en de Nederlandse Zending. Vanaf 1924 werden er in veel Waalse steden gemeenten gesticht en kerken gebouwd voor het groeiend aantal bekeerlingen. Dit leidde in 1977 tot de oprichting van de Franstalige ring Brussel (België).

Maar er reisden vóór 1947 slechts weinig zendelingen naar het Nederlandstalige Vlaanderen af. In 1948 werd er in Antwerpen een district gesticht, waarna er al gauw Nederlandstalige gemeenten werden opgericht. Na de stichting van het zendingsgebied Antwerpen (België) in 1975 maakte de kerk in Vlaanderen aanzienlijke groei door. De Nederlandstalige ring Antwerpen (België) werd in 1994 gesticht.

De Belgische heiligen wonen in een divers, multicultureel land en bewaren ‘de eenheid van de Geest […] door de band van de vrede’ (zie Efeze 4:3), ongeacht de verschillende talen, culturen en ervaringen in hun gemeenten. Ze grijpen unieke gelegenheden aan om via media, culturele evenementen en academische conferenties diepzinnige besprekingen van hun geloof te houden. Op 4 april 2021 kondigde president Russell M. Nelson de bouw van een tempel in Brussel aan.

Enkele feiten

Officiële naam: Koninkrijk België / Royaume de Belgique / Königreich Belgien

Hoofdstad: Brussel

Grootste stad: Brussel

Officiële talen: Nederlands (Vlaams), Frans en Duits

Landoppervlak: 30.528 km²

Kerkelijk gebied: Europa-Midden

Zendingsgebieden: 1 (onderdeel van het zendingsgebied België/Nederland)

Kerkunits: 12