“Ele esteve aqui”

Duas semanas antes do ciclone tropical Idai atingir a cidade de Beira, o presidente da estaca, Freeman Dickie, estava preparando sua família e os membros da Igreja, sob sua responsabilidade, para o pior cenário. Ele e os outros membros da presidência convocaram os bispos das oito alas e os instruíram a se preparar para cuidar dos membros da ala, inclusive de comprar alimentos e outros suprimentos e armazená-los nas capelas da Igreja. Os membros foram informados de que, se suas casas não fossem seguras, eles poderiam se abrigar nos prédios de suas alas durante a tempestade.

Em 14 de março de 2019, Idai atingiu a cidade. Dickie e sua esposa, Sukoluhle (Sue), abriram sua casa para amigos, familiares e vizinhos que precisavam de abrigo. Naquela noite, o presidente Dickie recebeu um telefonema de um jovem casal de membros que tinham um bebê de dois meses de idade. O telhado de sua casa havia sido arrancado pelo vento e eles precisavam de ajuda. Dickie e outro irmão da Igreja foram imediatamente de carro até sua casa. Eventualmente, as árvores caídas os forçaram a abandonar o carro e caminhar contra o vento violento e a chuva. Quando chegaram, o pai estava encolhido na porta de sua casa arruinada, com o bebê em seus braços. Com dificuldade, o presidente Dickie levou o grupo para a segurança de sua casa.

Enquanto, no lado de fora, o ciclone devastava a cidade, a casa dos Dickies parecia pacífica e calma. “Às vezes, o Pai Celestial não impede a tempestade, mas Ele acalma Seus filhos”, observou Sue. Muitos dos que encontraram abrigo na casa de Dickie naquela noite perceberam a atmosfera pacífica do lugar. Mesmo as crianças pequenas estavam calmas e dormiram a maior parte da noite, apesar da violenta tempestade.

Outros membros da estaca também testemunharam milagres durante o ciclone Idai. Um pai sentiu uma inspiração espiritual para fugir de sua casa com sua família. Assim que ele fechou a porta, a casa desabou. A casa do patriarca da estaca foi severamente danificada; apenas o canto da casa onde ele armazenava registros das bênçãos patriarcais e os equipamentos de gravação ficou ileso.

Quando a tempestade terminou, Dickie e outros líderes locais começaram o trabalho de entrar em contato com cada membro da estaca. Nenhum membro foi morto durante a tempestade, mas muitos perderam propriedades de forma significativa. Quase imediatamente, os membros começaram a ajudar suas comunidades nas tarefas de limpeza. Naquele domingo, cada ala realizou apenas um breve serviço de reunião sacramental e, em seguida, os membros se organizaram em grupos, vestiram coletes amarelos e começaram a limpar as áreas ao redor dos hospitais locais. Os membros em Beira haviam perdido muitas coisas no ciclone, mas, quando o evangelho os uniu, eles conseguiram carregar seus fardos com facilidade. “Existe um Deus no céu e Ele ama Seus filhos”, disse presidente Dickie. “Sim, Ele nos deixa sofrer, mas Ele sabe o porquê. E Ele esteve aqui.”

Ciclone em Beira

O presidente Freeman Dickie examina os danos causados pelo ciclone Idai, em 2019.