Начало распространения восстановленного Евангелия в России

Когда Пророк Джозеф Смит начал направлять миссионеров Церкви за пределы Северной Америки, он почувствовал, что должен послать миссионеров в Российскую империю. В 1843 году он призвал Апостола Орсона Хайда и Джорджа Дж. Адамса на «миссию, чтобы представить полноту Евангелия народу этой необъятной империи». Однако миссия, о которой говорил Пророк, тогда не была выполнена.

Спустя десятилетия миссионеры начали проповедовать в Финляндии, входившей в то время в состав Российской империи. В 1882 году они крестили Вендлу Линдлоф. В 1890-х годах ее сын Йохан, проживавший в Санкт-Петербурге, написал в Скандинавскую миссию, выразив желание узнать больше.

В 1895 году миссия отправила Аугуста Хоглунда навестить Йохана и его жену Алму. После прибытия 9 июня Хоглунд и Линдлофы всю ночь разговаривали о Евангелии. Йохан и Алма попросили их крестить. 11 июня Хоглунд вместе с ними пришел к Неве для совершения таинств, но не смог найти спокойного места на берегу. Помолившись, Хоглунд отметил, что «лодки уплыли, и люди оставили нас наедине». Затем Йохан и Алма были крещены и конфирмованы. «О, как я счастлива, – воскликнула Алма. – Я знаю, что Бог простил мои грехи».

В последующие годы Йохан, Алма и их дети столкнулись с трудностями жизни в изоляции, находясь вдали от других Святых последних дней. Иногда их навещали миссионеры, воодушевляя их. В 1903 году старейшина Фрэнсис М. Лайман, член Кворума Двенадцати Апостолов, посетил эту семью, когда он приехал, чтобы посвятить Россию для проповедования восстановленного Евангелия. Тем не менее, миссионеры пробыли там совсем недолго, и крестили только еще одного новообращенного.

Линдлофы размышляли об эмиграции туда, где Церковь была более крепкой, но когда началась Первая мировая война, переезд стал невозможен. Линдлофы потеряли связь с Церковью на несколько лет, в это время их семья пострадала от насилия и пережила трагические события. В 1928 году старший оставшийся в живых сын Йохана и Алмы перевез своих родителей из Советского Союза в Финляндию. Руководители миссии, встретившиеся с семьей Линдлоф, похвалили их за верность. Гидеон Халтерстром отметил: «Они многое перенесли из-за принадлежности к ‘мормонизму’ и были готовы выдержать еще больше, если бы потребовалось». Алма скончалась в 1939 году, а Йохан в 1944 году.