Миссионеры округа

Молодые украинские Святые последних дней искали возможности служить на миссии вскоре после того, как Церковь утвердилась в их стране в 1991 году. Вскоре, начиная с 1992 года, некоторых призвали служить в качестве миссионеров. Другие помогали миссионерам в своих небольших приходах. В Киеве в период с 1993 по 1994 годы около 30 членов Церкви одновременно приняли участие в программе служения миссионеров округа. Среди них был Василий Осипенко, молодой спортсмен, который присоединился к Церкви в 1992 году. «Я захотел служить на миссии еще до своего крещения», – позже объяснил он. Как миссионер округа, он служил бок о бок с миссионерами полного дня, делясь Евангелием на улицах и в домах.

В начале 1994 года Украинская Киевская миссия призвала нескольких молодых украинцев примерно месяц служить в Одессе. Первые небольшие приходы были созданы там в 1993 году, но тогда иностранным миссионерам пришлось уехать из-за сложностей с визами. Не желая оставлять без поддержки небольшие приходы и людей, готовящихся к крещению, президент миссии Говард Биддалф попросил 10 молодых взрослых занять место миссионеров полного дня. Александр Кихно, один из молодых людей, которого попросили поехать, ответил: «Конечно, я хочу! Но не могу, потому что у меня нет Священства Мелхиседекова, а мне всего семнадцать лет». Президент Биддалф не усмотрел в этом проблемы и заявил: «Мы исправим это прямо сейчас! Садись».

Через день после посвящения в старейшины Александр и его сверстники уехали в Одессу. Светлана Кигим, одна из сестер в Одессе, вспоминала: «Вначале это было немного странно, но я очень полюбила тех людей». Когда спустя месяц президент Биддалф посетил их, любовь и усердие миссионеров округа были очевидны. Он обнаружил, что они подготовили к крещению многих людей, которых обучали миссионеры полного дня, и нашли новых предполагаемых слушателей. «Я так гордился ими! – написал Биддалф. – Именно тогда я с радостью осознал, что будущее Церкви на Украине безопасное и яркое».

Большинство из тех, кто был миссионером округа в Одессе, в дальнейшем служили на миссии полного дня на Украине, в России и других странах. Их опыт, полученный в Одессе, а затем в качестве миссионеров полного дня подготовил их к будущему служению в качестве церковных руководителей, в том числе президентами Общества милосердия, епископами и президентами кольев.