L’accomplissement de notre devoir envers Dieu

Robert D. Hales

Du Collège des Douze

« Je vous promets que le fait de mériter la distinction du Devoir envers Dieu vous apportera un témoignage vibrant qui vous soutiendra pendant toute votre vie. »

C’est une grande joie de me tenir devant la prêtrise et de m’adresser à l’armée royale de Dieu. Il est important que nous sachions qui nous sommes : des fils de Dieu qui détiennent la Prêtrise d’Aaron et la Prêtrise de Melchisédek restaurées en cette dispensation. Il est important que nous sachions ce que nous essayons d’accomplir dans la vie, à savoir : rentrer avec notre famille en la présence de notre Père céleste. Parce que nous avons cette bénédiction, il est important d’apprendre et de faire notre devoir envers Dieu.

Depuis de nombreuses années, la Première Présidence et le Collège des douze apôtres se soucient vivement du bien-être de nos jeunes en ces temps difficiles. Le 28 septembre 2001, la Première Présidence a envoyé une lettre aux dirigeants de la prêtrise des Etats-Unis et du Canada, qui disait :

« En janvier 2000, nous avons lancé le programme d’accomplissement de la Prêtrise d’Aaron dans les régions situées à l’extérieur des Etats-Unis et du Canada où le scoutisme n’était pas disponible. L’objet du programme est d’aider les jeunes gens à se préparer à la Prêtrise de Melchisédek, à la dotation au temple, à la mission à plein temps, au mariage et à la paternité. Ce programme a maintenant été adapté pour être utilisé aux Etats-Unis et au Canada afin de comporter le rôle important du scoutisme dans le développement des jeunes gens. Le nom, changé, est à présent : Prêtrise d’Aaron : Accomplir notre devoir envers Dieu.

« Trois fascicules Prêtrise d’Aaron : Accomplir notre devoir envers Dieu, respectivement pour les diacres, les instructeurs et les prêtres, expliquent le programme. Les jeunes gens qui remplissent les conditions indiquées dans tous ces fascicules recevront la distinction du Devoir envers Dieu.

« Nous annonçons également la parution d’une version simplifiée du livre Mon progrès personnel, des Jeunes Filles, et de la brochure Jeunes, soyez forts. Cette documentation a été mise à jour pour aider les jeunes à acquérir plus de foi et de courage dans notre monde actuel. De plus, nous annonçons un Guide à l’intention des parents et des dirigeants des jeunes destiné à aider les parents et les dirigeants à fortifier nos jeunes. Ce guide souligne également le rôle de soutien important de l’activité d’échange.

« Nous souhaitons que tous les jeunes gens s’efforcent d’obtenir les distinctions de l’Aigle scout et du Devoir envers Dieu. Nous souhaitons que toutes les jeunes filles s’efforcent d’obtenir la distinction de la Jeune Fille accomplie. Par leurs efforts pour atteindre ces objectifs, ils acquerront des connaissances et des qualités qui les conduiront au temple et les prépareront à une vie au service de leur famille et du Seigneur.

« Des exemplaires de cette documentation seront envoyés à chaque pieu pour distribution aux paroisses d’ici à décembre 2002 » (Lettre de la Première Présidence du 28 septembre 2001) .

C’est ainsi que s’achevait la lettre historique de la Première Présidence.

Nous vivons à une époque très difficile de l’histoire du monde, où Satan parcourt la terre et s’y promène parmi les enfants de Dieu, faisant toute sorte de mal pour contrecarrer les desseins d’un Dieu juste. Les Ecritures nous apprennent que les desseins pervers de Satan à l’égard des habitants de la terre s’intensifieront à l’approche de la seconde venue de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ (voir 2 Thessaloniciens 2:1–10 ; D&Amp;A 10:33 ; 52:14 ; 86:3–10).

Il n’y a jamais eu, dans ces derniers jours, un moment comme aujourd’hui, où la Première Présidence et le Collège des douze apôtres insistent aussi fort pour que les parents, en même temps que les évêques et les dirigeants de la prêtrise et des auxiliaires, veillent à ce que vous, jeunes gens, vous compreniez qui vous êtes et ce que vous pouvez devenir – non seulement ici dans la condition mortelle, mais pour les éternités à venir.

La distinction du Devoir envers Dieu aidera les jeunes gens à affronter les difficultés futures de la vie et à atteindre les objectifs de la Prêtrise d’Aaron.

La Première Présidence et le Collège des douze apôtres ont expliqué :

« Nous espérons que vous mériterez la distinction du Devoir envers Dieu et qu’il deviendra le symbole de votre préparation pour recevoir la Prêtrise de Melchisédek » (Prêtrise d’Aaron : Accomplir notre devoir envers Dieu, les diacres, 2001, p. 4).

Pendant que vous travaillez à la distinction du Devoir envers Dieu, vous accomplirez des buts dans les domaines suivants :

• Etre fidèle aux devoirs et aux principes de la Prêtrise

• Participer aux activités familiales

• Participer aux activités de collège

• Effectuer un projet de service du Devoir envers Dieu

• Atteindre des buts personnels dans chacune des catégories suivantes centrées sur les devoirs de la prêtrise : développement spirituel ; développement physique ; études et développement personnel et professionnel ; développement civique et social.

Si vous remplissez les conditions requises pour ces devoirs dans la prêtrise et ces qualités personnelles, vous vous préparerez aux responsabilités de la Prêtrise de Melchisédek et aux difficultés futures de la vie. Je vous promets que le fait de mériter la distinction du Devoir envers Dieu vous apportera un témoignage vibrant qui vous soutiendra pendant toute votre vie.

Là où il existe, le scoutisme peut aussi vous aider dans cet effort. Nous vous recommandons d’y participer. Beaucoup de conditions à remplir pour le scoutisme peuvent remplir des buts et des conditions requises par les certificats de la distinction du Devoir envers Dieu.

Le scoutisme fait partie du programme d’activités de la Prêtrise d’Aaron. La distinction du Devoir envers Dieu est une distinction de la prêtrise, parce qu’elle comporte des conditions qui vous aideront à vous développer spirituellement et à vous acquitter de vos devoirs dans la prêtrise.

Parmi les grandes bénédictions des programmes qui ont été élaborés, il y a le fait que vous, les jeunes de l’Eglise, vous comprendrez clairement qui vous êtes, vous serez responsables de vos actes, vous assumerez la responsabilité de diriger votre vie et vous pourrez vous fixer des buts pour pouvoir réaliser ce que vous avez été envoyés réaliser sur la terre. Nous vous demandons de vous efforcer de faire de votre mieux.

Jeunes gens, mettez-vous chaque jour à genoux et exprimez à Dieu les désirs de votre coeur. Il est la source de toute sagesse et répondra à vos prières. Soyez humbles et disposés à écouter les chuchotements de l’Esprit. Lisez quotidiennement les Ecritures. Fortifiez votre témoignage. Payez la dîme et les offrandes de jeûne. Rappelez-vous et gardez les alliances que vous avez faites quand vous avez été baptisés et renouvelez chaque semaine ces alliances quand vous prenez la Sainte-Cène. Respectez dès maintenant vos alliances du baptême : cela vous aidera à vous préparer pour les alliances du temple que vous ferez plus tard.

Telle est l’essence de votre devoir envers Dieu. En accomplissant votre devoir envers Dieu, vous apporterez des bénédictions dans votre vie et dans celle des autres.

L’un des buts de la prêtrise d’Aaron est de servir les autres. L’une des conditions requises pour la distinction du Devoir envers Dieu est de faire au moins une fois par an un projet de service, qui vous donnera l’occasion de rendre des services importants à votre famille, à l’Eglise ou à la localité. En aidant et en servant les autres, vous apprendrez que l’Ecriture suivante est une partie tout à fait essentielle de l’Evangile : «Dans la mesure où vous le faites aux plus petits de ceux-ci, c’est à moi que vous le faites» (D&Amp;A 42:38).

J’espère que les parents et les évêques – qui sont les présidents de la Prêtrise d’Aaron – comprendront que les jeunes gens et les jeunes filles dont ils sont responsables ont été préparés pour venir sur la terre à cette époque bien précise dans un but sacré et glorieux. C’est une grande bénédiction de pouvoir se qualifier pour la Prêtrise de Melchisédek, puis de la recevoir. Jeunes gens, vous avez la noble tâche de devenir des hommes justes, de devenir plus forts et d’exercer une influence bénéfique sur les autres. Les jeunes gens sont l’avenir de l’Eglise.

Nous avons tous progressé depuis que nous avons quitté la présence de notre Père céleste pour venir sur la terre. Notre première décennie sur cette terre a été une grande expérience d’apprentissage. On nous a nourris et on a pris soin de nous. Nous avons appris à marcher, à parler et à maîtriser ce corps mortel. Nous avons appris le libre arbitre – le fait que tout choix a des conséquences. Beaucoup d’entre nous ont été baptisés à l’âge de huit ans, lequel, nous disent les Ecritures, est l’âge de responsabilité où nous sommes capables de discerner le bien du mal, de savoir qui nous sommes – des enfants de Dieu – pourquoi nous sommes sur cette terre et ce que nous essayons d’accomplir (voir D&Amp;A 68:25, 27).

Depuis notre baptême à l’âge de douze ans, notre famille, nos dirigeants et nos instructeurs de la prêtrise et des auxiliaires nous enseignent des principes et des règles de conduite de l’Evangile qui nous préparent à détenir la prêtrise. La Prêtrise d’Aaron est appelée la prêtrise préparatoire. Cette deuxième décennie de notre vie est une période préparatoire. C’est un temps où nous nous préparons à prendre les grandes décisions qui nous attendent. Nous nous préparons à recevoir la Prêtrise de Melchisédek, à contracter les alliances du temple et à nous acquitter de toutes nos responsabilités dans la prêtrise pour pouvoir remplir notre devoir envers Dieu.

Les choix que vous faites aujourd’hui vont influencer directement le nombre et le genre de possibilités qui s’ouvriront plus tard à vous. Chaque décision quotidienne va soit les limiter, soit les élargir. Prenez des décisions justes pendant cette période préparatoire, et vous serez prêts à prendre des décisions justes à l’avenir.

Réfléchissez un peu aux décisions que vous allez prendre dans la prochaine décennie de votre vie – celle de vos vingt ans : dignité pour le temple, service missionnaire, études, carrière, mariage pour l’éternité et enfants. Cette décennie de prise de décision n’est pas un moment qu’il faut craindre. C’est le moment de jouir des bénédictions auxquelles vous avez été préparés. «Si vous êtes préparés, vous ne craindrez pas» (D&Amp;A 38:30).

L’un des plus grands dons que vous ayez reçus au moment de votre baptême a été le don du Saint-Esprit. Avec le don du Saint-Esprit, vous pouvez avoir un guide inspiré dans la prise de ces décisions importantes.

Il est très important, dans la partie préparatoire de votre vie, de vous attacher à votre progression spirituelle, à votre progression physique, à vos études, à votre développement personnel, à votre préparation professionnelle, à votre développement civique et social . Ces qualités font toutes partie de vos devoirs dans la prêtrise et vous aideront dans les décisions qui vous attendent dans les prochaines décennies de votre vie.

Un élément très important de l’accomplissement de notre devoir envers Dieu, quel que soit notre âge, est de devenir disciple de Jésus-Christ, ce qui signifie accepter son invitation de le suivre (voir Luc 18:22). Pour suivre le Sauveur, il faut savoir qui il est – le Fils de Dieu – prendre son nom sur nous, nous souvenir de son sacrifice expiatoire et garder ses commandements. Nous avons fait ces alliances au baptême et nous renouvelons nos alliances du baptême chaque fois que nous prenons la Sainte-Cène.

Les prières du Sauveur à son Père céleste nous apprennent beaucoup sur la condition de disciple et le devoir envers Dieu. Dans sa prière sacerdotale, il enseigne : «Je t’ai glorifié sur la terre, j’ai achevé l’oeuvre que tu m’as donnée à faire» (Jean 17:4).

Quand il a subi ses souffrances, dans le jardin de Gethsémané, pour les péchés de toute l’humanité, Jésus-Christ a fait cette prière : «Mon Père, s’il est possible, que cette coupe s’éloigne de moi ! Toutefois, non pas ce que je veux, mais ce que tu veux» (Matthieu 26:39).

Les qualités de disciple et le devoir envers Dieu sont évidents dans la vie des prophètes tout au long des Ecritures. Les leçons que ces prophètes nous donnent, nous pouvons les appliquer à notre vie.

Le jeune Joseph Smith a dit : «J’obéis ; je retournai vers mon père dans le champ et lui répétai tout» (JS – H v. 50).

Elie «partit et fit selon la parole de l’Eternel» (1 Rois 17:5).

« C’est ce que fit Noé : il exécuta tout ce que Dieu lui avait ordonné » (Genèse 6 :22).

Josué enseigna à son peuple : « Moi et ma maison, nous servirons l’Eternel… Et le peuple dit à Josué : Nous servirons l’Eternel, notre Dieu, et nous obéirons à sa voix » (Josué 24 :15, 24).

Alma a dit : «Oh ! souviens-toi, mon fils, et apprends la sagesse dans ta jeunesse ; oui, apprends dans ta jeunesse à garder les commandements de Dieu» (Alma 37:35).

La Première Présidence et le Collège des douze apôtres ont recommandé à chaque détenteur de la Prêtrise d’Aaron :

«Vous vivez à une époque de grandes difficultés et de grandes ouvertures. Vous avez été appelé à apporter quelque chose de différent au monde. Comme fils de Dieu, détenant le pouvoir de la Prêtrise d’Aaron, vous pouvez être une grande force bénéfique.

«Vous pouvez rendre service en donnant de votre temps, de vos talents et de votre énergie sans désir de récompense. Vous pouvez accomplir des devoirs dans la prêtrise, comme préparer (bénir et distribuer) la Sainte-Cène (collecter les dons de jeûne, aider les autres et) travailler comme instructeur au foyer. Vous pouvez édifier les autres par votre exemple. Vous pouvez vous fortifier, faire grandir votre foi et votre témoignage et pratiquer l’Evangile pendant que vous l’apprenez et en parlez.

«Vous avez la responsabilité d’apprendre ce que votre Père céleste veut que vous fassiez et ensuite de faire de votre mieux pour suivre sa volonté…

«Le Seigneur croit en vous et a une mission importante à vous faire faire. Priez-le et il vous aidera. Ecoutez les murmures de l’Esprit. Obéissez aux commandements. Contractez et gardez les alliances qui vous prépareront pour le temple. Fixez vous des buts et travaillez à les atteindre en collaboration avec vos parents et vos dirigeants. Vous aurez le grand plaisir d’avoir réalisé quelque chose en vous acquittant de votre devoir et en vous préparant pour les défis passionnants de l’avenir» (Prêtrise d’Aaron : Accomplir notre devoir envers Dieu, les prêtres, 2001, pp. 4-5).

Mes frères de la Prêtrise d’Aaron, fixez-vous des buts dès maintenant et commencez à travailler pour mériter votre distinction du Devoir envers Dieu et la distinction de l’Aigle scout. Vous serez bénis pour vos efforts.

J’exprime mon amour pour les jeunes de l’Eglise. J’ai beaucoup de respect et d’admiration pour les bons choix que vous faites chaque jour. Vous êtes si fidèles en ces temps troublés malgré les nombreuses difficultés qui se présentent à vous ! Vous vous préparez à être un jour pères et dirigeants dans la prêtrise de l’Eglise.

Il est extrêmement important que nous comprenions tous que nous vivons dans la dernière dispensation, celle de la plénitude des temps – que nous nous préparons à la seconde venue de Jésus-Christ et que l’adversaire, en ces derniers jours, sera capable de déchaîner plus de maux sur le monde. Nous prions pour que tous les jeunes de l’Eglise aient la force de résister aux traits enflammés de l’adversaire et que nous, parents et dirigeants de la prêtrise, oui, nous les bergers, nous puissions aider nos jeunes à rester loyaux et fidèles à l’Evangile de Jésus-Christ.

Je témoigne de la véracité de cette oeuvre et du rétablissement de la prêtrise en ces derniers jours. Je vous promets que vous serez bénis pour votre fidélité et je dis avec le prophète Alma : «Je vous ai dit ces choses afin de vous éveiller au sentiment de votre devoir envers Dieu, afin que vous marchiez innocents devant lui, afin que vous marchiez selon le saint ordre de Dieu» (Alma 7:22). Ma prière est que chaque détenteur de la Prêtrise d’Aaron remplisse son devoir envers Dieu et retourne avec honneur auprès de son Père céleste. Au nom de Jésus-Christ. Amen.