Plus que des mots
Un samedi, j’étais assis dans la salle de séjour, mes Ecritures étaient ouvertes à la section 20 des Doctrine et Alliances. En lisant lentement les prières de la Sainte-Cène, versets 77 et 79, j’ai souligné les mots qui pourraient être difficiles à prononcer : sanctifier, souvenir, commandements.
J’étais l’un des prêtres les plus âgés de la paroisse, et faire ces prières était devenu pour moi quelque chose de naturel. J’essayais toujours de lire les paroles lentement et clairement pour favoriser le maintien de l’esprit de recueillement pendant la Sainte-Cène. Mais, lorsque le consultant du collège des prêtres m’a demandé d’aider Matt, qui venait d’arriver dans notre collège, à se préparer à bénir la Sainte-Cène pour la première fois, je me suis demandé s’il était capable de dire la prière en entier.
Je connaissais Matt depuis que ma famille avait emménagé dans la maison à côté de chez lui, quand j’avais neuf ans. Matt, qui était trisomique, avait à peu près mon âge, et nous sommes devenus amis. Au fil des ans, tandis que nous grandissions, j’ai été très heureux de voir Matt recevoir la prêtrise d’Aaron, jouer dans l’équipe de basket-ball de l’Eglise et participer au scoutisme et à d’autres activités. Mais, comme Matt avait des difficultés à prononcer les mots, je me demandais s’il pouvait remplir cette responsabilité de la prêtrise.
Quand Matt est arrivé chez moi pour répéter les prières avec moi, il était tout souriant.
« Peter, devine quoi, a-t-il dit avec enthousiasme. Mon frère revient à la maison la semaine prochaine. Je suis vraiment content. »
« C’est super, Matt », ai-je répondu, me rendant compte que sa première bénédiction de la Sainte-Cène aurait lieu à la réunion où son frère parlerait de sa mission. Toute sa famille serait présente. Je savais que ce serait un jour important pour Matt et sa famille, et je voulais que tout se passe bien.
Alors que nous répétions les paroles des prières, j’ai été impressionné par la détermination de Matt à apprendre comment remplir ses devoirs de la prêtrise. Nous avons lu les prières plusieurs fois, nous concentrant sur les mots que j’avais soulignés. Lorsque nous avons terminé, Matt s’était considérablement amélioré et était capable de lire les deux prières. Toutefois, je me demandais si ceux qui ne le connaissaient pas bien, pourraient comprendre ses paroles.
Une semaine plus tard, lorsque nous nous sommes assis ensemble à la table de Sainte-Cène, je n’étais pas très à l’aise. Les membres de la famille, proche ou éloignée, de Matt l’observaient de leurs sièges, aux premiers rangs de la chapelle. Ils étaient enthousiastes et l’encourageaient du regard. Matt leur souriait joyeusement et ne semblait pas aussi nerveux que je l’étais. Nous avions revu encore une fois les prières la veille et je lui avais expliqué comment rompre le pain et donner les plateaux aux diacres. Il semblait avoir tout compris, mais j’avais peur d’avoir oublié quelque chose ou qu’il ne se souvienne pas de tous les détails.
Quand est venu le moment du cantique de Sainte-Cène, nous nous sommes levés pour rompre le pain. Matt le rompait solennellement en morceaux et les éparpillait dans le plateau. Il me regardait pour savoir quand on pouvait s’asseoir.
« C’est le moment de s’agenouiller », ai-je murmuré à Matt à la fin du cantique. Nous nous sommes agenouillés, puis Matt a lu soigneusement et posément chaque mot de la prière pour le pain. Malgré tous nos efforts, je me suis rendu compte, tandis qu’il parlait, que la plupart des personnes ne comprenait pas ce qu’il disait. Pourtant, alors que Matt lisait la prière, j’ai ressenti l’Esprit venir sur moi, me témoignant de l’importance de cette ordonnance sacrée. Lorsque Matt a eu terminé, nous nous sommes levés et avons tendu les plateaux aux diacres pour qu’ils distribuent le pain à l’assemblée.
Après nous être assis, j’ai jeté un coup d’œil à l’assemblée, composée essentiellement de la famille de Matt et de ses amis de la paroisse. J’ai vu des larmes dans les yeux de beaucoup d’entre eux, tandis qu’ils prenaient la Sainte-Cène en ce dimanche. J’ai compris que bien que les paroles n’aient pas été claires pour tout le monde, tous avaient ressenti l’Esprit et avaient été touchés par le désir de Matt de servir.
Matt, qui est maintenant ancien, continue de trouver le moyen de servir les autres. Il dirige la musique et choisit la personne qui va faire la prière pendant les activités préliminaires de la réunion de la prêtrise, il a servi comme chef adjoint de troupe et comme missionnaire de pieu, et il se rend régulièrement au temple.
Chaque fois que j’ouvre mes Ecritures à Doctrine et Alliances 20, je me souviens de la détermination de Matt à servir, malgré son handicap. L’exemple de Matt, qui a servi le Sauveur, m’a aidé, ainsi que d’autres, à faire ce que les prières de Sainte-Cène nous rappellent : nous « souvenir toujours de lui » (D&A 20:77).
Peter B. Gardner est membre de la première paroisse de Lakeview, pieu de Lakeview, Orem (Utah, Etats-Unis).