Величайшее поколение миссионеров

Старейшина М. Рассел Баллард

Член Кворума Двенадцати Апостолов

Мы призываем вас, наши юные братья в Священстве Аароновом, восстать, приложить все свои старания, чтобы жить по нравственным нормам Евангелия и быть полностью подготовленными служить Господу.

В одной из наиболее ярких и поучительных историй Книги Мормона народ Аммона вступил в завет более никогда не браться за оружие для пролития крови. Но, “когда они увидели опасность и многие страдания… которые Нефийцы переносили за них, и будучи тронуты таким сочувствием к ним, они хотели было поднять оружие на защиту своей страны” (Алма 53:13). Геламан и его братья убедили их почитать свой завет с Господом.

Священные Писания не говорят нам о том, кто первый припомнил тот факт, что их сыновья не вступали в тот же завет, что заключили их родители. Мне хочется верить, что это был один из тех юношей, кто допускал возможность того, что ему и его сверстникам позволено “[взять] оружие и [назвать] себя Нефийцами.

И они дали присягу сражаться за свободу Нефийцев, да, и защищать до смерти свою землю” (Алма 53:16–17).

Это была тяжелейшая задача для двух тысяч юношей, но они были необыкновенными юношами. Согласно повествованию Священных Писаний, “они были люди молодые, чрезвычайной храбрости, силы и деятельности; но вот, это было не все: они были мужами верными, исполняющими во всякое время все, что ни было бы поручено им.

Да, они были мужами праведными и разумными, ибо они были научены соблюдать заповеди Божии и праведно ходить пред Ним” (Алма 53:20–21).

Остальная часть истории рассказывает о том, как эти юноши храбро сражались против существенно превосходящей по возрасту и гораздо более опытной армии Ламанийцев. По словам их вождя Геламана, “они сражались как бы с силою Божией… с такой могучей силой, что те, испугавшись, сдались в плен” (Алма 56:56).

Вы представляете?! Эти неопытные юноши были настолько подготовлены духовно и физически и столь сильны, что вынудили своих противников капитулировать! Несмотря на то, что все две тысячи юношей, в то или иное время, были ранены в битве, ни один из них не погиб. И вновь обратимся к словам Геламана: “Мы это справедливо приписываем чудотворной силе Божией, ибо они твердо верили в то, чему были научены верить – что есть праведный Бог, и тот, кто не сомневается в этом, будет сохранен Его чудотворной силой” (Алма 57:26).

Братья, сегодня мы сражаемся в битве, которая во многих отношениях более рискованна, более чревата опасностью, чем битва между Нефийцами и Ламанийцами. Наш враг хитер и силен. Мы боремся против Люцифера, отца всей лжи, врага всего, что является хорошим, правильным и святым. Поистине мы живем в такое время, о котором пророчествовал Павел, говоря, что “люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны,

Непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра…

более сластолюбивы, нежели боголюбивы,

Имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся” (2-е к Тимофею 3:2–5).

Это звучит знакомо, братья? Для меня слова Павла – словно описание того, что мы каждый вечер смотрим по телевизору.

Таковы “опасные времена”. Мы сражаемся буквально за души людей. Враг неумолим и безжалостен. Он захватывает вечных пленников с невероятной быстротой. И он не проявляет никаких признаков ослабления своих нападок на нас.

Несмотря на то, что мы глубоко признательны многим членам Церкви, которые делают очень много в битве за истину и справедливость, я должен честно сказать вам: этого все же недостаточно. Мы нуждаемся в гораздо большей помощи. И подобно тому, как народ Аммона обратился за подкреплением в войне против Ламанийцев к своим сыновьям, мы обращаемся к вам, мои юные братья в Священстве Аароновом. Мы нуждаемся в вас. Подобно двум тысячам юных воинов Геламана, вы тоже духовные сыновья Бога и вы тоже можете быть наделены силой созидать и защищать Его Царство. Вы нужны нам, чтобы заключать священные заветы, как это делали они. Нам нужно, чтобы вы были такими же абсолютно послушными и верными, какими были они.

Нам нужно сейчас величайшее поколение миссионеров в истории Церкви. Нам нужны достойные, умелые, духовно подготовленные и энергичные миссионеры, которые, подобно двум тысячам юных воинов Геламана, были бы людьми “чрезвычайной храбрости, силы и деятельности” и “исполняющими во всякое время все, что ни было бы поручено им” (Алма 53:20).

Прислушайтесь к этим словам, мои юные братья: храбрость, мужество, сила, деятельность, верность. Нам не нужны духовно слабые и наполовину преданные молодые люди. Нам нужно не ваше формальное присутствие, нам нужны ваши сердца и души целиком. Нам нужны яркие, думающие, страстные миссионеры, знающие, как слушать и отвечать на нашептывание Святого Духа. Это не время для духовных слабаков. Мы не можем посылать вас на миссию для того, чтобы вы там вернули себе интерес к Церкви, преобразились или получили свидетельство. Для этого у нас совершенно нет времени. Вы нужны нам исполненными “вер[ы], надежд[ы], милосерди[я] и любв[и], с оком, устремленным единственно ко славе Божьей” (У. и З. 4:5).

Как Апостол Господа Иисуса Христа, я призываю вас решиться прямо сейчас – сегодня – стать совершенно и всецело достойными. Решите и поручитесь перед самими собой и Богом, что с этого момента и впредь вы будете держать сердца, руки и разум чистыми и незапятнанными каким бы то ни было нравственным прегрешением. Решите избегать порнографии, как избегали бы коварной болезни, ибо она – абсолютно того же сорта. Решите полностью воздерживаться от табака, спиртного и наркотиков. Решите быть честными. Решите быть хорошими гражданами и соблюдать законы страны, в которой вы живете. Решите, что с сегодняшнего дня и впредь вы никогда не станете осквернять свое тело или прибегать к грубой и вульгарной речи, неподобающей носителю священства.

И это не все, чего мы ожидаем от вас, мои юные братья. Мы ожидаем, что у вас будет знание и твердое свидетельство о восстановленном Евангелии Иисуса Христа. Мы ожидаем, что вы будете упорно трудиться. Мы ожидаем, что вы будете заключать заветы и соблюдать их. Мы ожидаем, что вы станете миссионерами, достойными нашего замечательного послания.

В наше время это весьма высокие требования. Мы понимаем это, но не приносим за них извинения. Они отражают те установленные Господом нравственные нормы, которым вы должны отвечать, чтобы получить Священство Мелхиседеково, войти в храм, служить миссионерами и стать праведными мужьями и отцами. В них нет ничего нового, ничего такого, чего вы не слышали бы прежде. Но сегодня мы призываем вас, наши юные братья в Священстве Аароновом, восстать, приложить все свои старания, чтобы жить по нравственным нормам Евангелия и быть полностью подготовленными служить Господу.

Многие из вас уже на этом пути, и мы вверяем вас вашему достоинству и рассудку. Для тех, кто еще не стал на этот путь, пусть сегодняшний день станет началом процесса вашей подготовки. Если вы обнаруживаете у себя некоторый недостаток достоинства, решитесь сделать надлежащие изменения – и прямо сейчас. Если вы считаете, что вам следует поговорить со своим отцом или епископом о каких-либо грехах, которые вы совершили, не медлите; сделайте это теперь. Они помогут вам покаяться и измениться, чтобы вы заняли свое место в строю величайшего поколения миссионеров.

Пожалуйста, поймите: планка, которая представляет собой нравственную норму для миссионерского служения, поднимается. Времена “кайся и езжай” для миссионеров миновали. Вы знаете, о чем я говорю, не так ли, мои юные братья? Некоторые юноши питают ошибочную надежду относительно того, что нынче они могут быть вовлечены в греховное поведение, а затем, по достижении восемнадцати с половиной лет, – покаяться, с тем чтобы в девятнадцать лет они могли поехать на свою миссию. Однако, хотя вы и вправду можете покаяться в грехе, вы можете оставаться непригодными к служению. Гораздо лучше пребывать чистыми, целомудренными и отважными, исполняя следующие простые рекомендации:

развивайте целенаправленно молитвенные отношения со своим Небесным Отцом;
соблюдайте день субботний в святости;
работайте и откладывайте часть своего дохода на сберегательный счет в банке;
платите полную и честную десятину;
ограничьте время, затрачиваемое на компьютерные игры: сколько бы врагов вы ни убивали за минуту в компьютерной игре, это никак не поможет вам стать хорошим миссионером;
посвящайте Господу большее количество своего времени, изучая Священные Писания и обретая понимание чудесного послания Восстановления, которое у нас есть;
служите людям и приносите им свидетельства.

Ныне, отцы, в этом подготовительном процессе вы играете важнейшую роль. Мы знаем, что семья оказывает самое глубокое влияние на юношей при подготовке к получению Священства Мелхиседекова, вступлению в брак и к тому, чтобы стать отцом. Если ваши сыновья понимают основные учения, требующие стать верным отцом, они, конечно, будут готовы служить миссионерами полного дня. К сожалению, слишком много отцов отрекаются от этой вечной обязанности. Вы можете полагать, что епископ, а также учителя и руководители семинарии, Воскресной школы и Общества молодых мужчин находятся в более выгодном положении для того, чтобы побуждать и вдохновлять их сыновей, нежели сами отцы. К сожалению, это не так. Хотя церковные руководители играют важную роль в подготовке ваших сыновей к получению священства и служению на миссии, Церковь – всего лишь один из ресурсов, имеющихся в вашем распоряжении. Она не заменит вашего вдохновенного наставничества, руководства и воспитания.

Следовательно, если мы “поднимаем планку” требований к вашим сыновьям, которым предстоит служить миссионерами, это означает, что мы также “поднимаем планку” требований к вам. Если мы ожидаем большего от них, это означает, что мы ожидаем большего от вас –и в равной степени от вашей жены. Помните, две тысячи юных воинов Геламана были верны потому, что “они были научены соблюдать заповеди Божии и праведно ходить перед Ним” (Алма 53:21) – и это наставление утвердилось в их домах.

Некоторые отцы считают, что они не вправе задавать своим детям вопросы, определяющие достоинство. Они полагают, что это – право и обязанность одного лишь епископа. Отцы, вы не только имеете право знать о достоинстве своих детей – это ваша обязанность. Это ваша обязанность – знать, что делают ваши дети для своего духовного благополучия и развития. Вы должны тщательно вникать в те проблемы и дела, которыми они делятся с вами. Задайте своим детям конкретные вопросы по поводу их достоинства и не соглашайтесь на что-либо меньшее, чем конкретные ответы.

Слишком часто нашим епископам приходится наставлять молодежь поговорить со своими родителями о своих проблемах. Дело должно обстоять как раз наоборот. Родители должны настолько глубоко знать то, что происходит в жизни их детей, чтобы они узнавали о проблемах раньше, чем это сделает епископ. Они должны быть советчиками своих детей и вместе с ними пойти к своему епископу, если это будет необходимо для полного покаяния. Будучи Божественно назначенными судьями в Израиле, епископ и президент кола определяют достоинство и решают вопросы от имени Церкви, но именно на вас, отцы, возложена вечная ответственность за духовное благополучие своих детей. Пожалуйста, займите свое законное место советника, наставника и руководителя священства, помогая своим сыновьям получить Священство Мелхиседеково и служить миссионерами.

Теперь несколько слов вам, епископы. Я понимаю, что есть много юношей, у которых нет в доме верующего отца. В этих случаях используйте возможности Церкви, чтобы гарантировать, что этих носителей Священства Ааронова наставляют братья, имеющие Священство Мелхиседеково, которые могут помочь им подготовиться к служению во священстве. На вас, епископы и президенты кольев, возложена ответственность рекомендовать только тех юношей и девушек, которые, по вашему мнению, духовно, физически, умственно и эмоционально подготовлены к тому, чтобы встретиться с сегодняшними реалиями миссионерской работы. Братья, судите мудро и помните: не каждый юноша должен быть призван служить далеко от дома; некоторые могут лучше служить под вашим руководством как миссионеры прихода.

Мы благодарим за служение тех, кто служит в настоящее время миссионерами полного дня. Сегодня хорошее время для каждого из вас повнимательнее присмотреться к исполнению своих обязанностей, и, если вы не отвечаете этим стандартам, ваш президент миссии поможет вам добиться необходимых перемен, чтобы стать эффективным и преданным слугой Господа Иисуса Христа.

Наконец, я обращаюсь к тем из вас, кто уже отслужил на миссии: пожалуйста, помните, что вы были освобождены от своей миссии, но не от Церкви. Вы провели два года в качестве представителя Господа Иисуса Христа. Мы ожидаем, что вы будете всегда выглядеть и поступать как один из Его учеников. Всегда будьте похожими на ученика Христа. Поступайте подобно ученику Христа. Не следуйте за мирскими тенденциями и модами. Вы выше этого. Если вы оступились, то примите необходимые меры, чтобы восстановить духовное равновесие. Правила для счастья и успеха после вашей миссии в значительной степени те же самые, что были и во время вашей миссии: усердно молитесь, усердно трудитесь и будьте послушны. Задайтесь этой целью уже сейчас и найдите своего вечного напарника, чтобы вместе наслаждаться жизнью. Вместе служите Господу и воспитывайте следующее великое поколение.

Братья мои, сегодня вечером я говорил откровенно. Надеюсь, что вы сможете ощутить ту любовь и заботу, которые исходят от Первого Президентства, Кворума Двенадцати Апостолов и других церковных руководителей, когда мы просим вас уже сейчас начать готовиться к тому, чтобы присоединиться к нам и донести до всех народов Земли благословения восстановленного Евангелия. Каждый из вас драгоценен, и мы хотим, чтобы в этой битве за души детей нашего Небесного Отца вы были невредимы и добились успеха. О том, чтобы Бог благословил вас храбростью, чтобы быть “мужами верными… во всякое время”, (Алма 53:20) и видением, чтобы понять, кто вы такие и чего ожидает от вас Господь, я молюсь во имя Господа Иисуса Христа, аминь.