Retour à l’Église par la danse
J’adorais danser. Cela a débouché sur une invitation à un bal des jeunes du pieu. J’étais loin de me douter que chaque pas me ramenait à l’activité et au service dans l’Église.
J’avais 18 ou 19 ans quand j’ai reçu un coup de téléphone qui allait changer ma vie, ma vie éternelle.
Une sœur de ma paroisse m’a téléphoné pour m’inviter à faire un numéro de danse lors d’une activité de la S.A.M. qui devait avoir lieu environ deux semaines plus tard. La danse était l’un de mes passe-temps et j’apprenais les danses de salon dans un cours à Salt Lake City. Je n’étais jamais allé à un bal de l’Église auparavant et j’étais heureux d’accepter cette invitation de me produire.
Lorsque ma partenaire et moi sommes arrivés ce soir-là, nous avons été accueillis avec enthousiasme. J’ai été surpris de découvrir que nous étions les seuls au programme. Cette expérience a été intéressante et j’ai eu beaucoup de plaisir ce soir-là.
Le dimanche matin suivant, j’ai décidé d’aller, pour la première fois depuis mon ordination à l’office de diacre, à l’église de ma paroisse. À cette époque, personne de ma famille n’était pratiquant. J’ai rencontré des gens qui m’ont accueilli chaleureusement et qui ont fait preuve d’amitié et d’attention sincères à mon égard. Ces expériences ont été le début de mon retour et de mon engagement dans l’Église, ce qui a été une source de joie pour moi tout au long des années.
Le retour
Un groupe de frères s’est personnellement intéressé à moi et nous sommes devenus amis. Un frère qui revenait de mission m’a enseigné les principes fondamentaux de l’Évangile et m’a aidé à me préparer à partir en mission. Pendant ce temps, on m’a demandé de donner des cours de danse dans la paroisse, ce qui m’a donné l’impression d’être utile et m’a permis d’avoir des responsabilités.
Les quinze mois qui ont suivi ont passé rapidement, pleins de bonheur et d’occasions de progresser. Puis j’ai été appelé en mission au Mexique. Je n’ai pas tardé à aimer la langue, le pays et ses habitants. La prédication du message de l’Évangile rétabli de Jésus-Christ m’a donné des fondements sur lesquels j’ai édifié le reste de ma vie.
Une invitation
Je sais ce que signifie avoir un ami, une responsabilité et d’être nourri de la bonne parole de Dieu. Beaucoup de personnes ne comprennent pas ce qui manque à leur vie et aspirent à connaître les tendres sentiments que nous éprouvons lorsque nous savons que le Seigneur nous aime. Ces personnes sont bonnes mais elles dorment, pour ainsi dire, en attendant que les messagers de la « bonne nouvelle » éveillent leur âme. Il y en a d’autres qui nous regardent, observent notre exemple et disent : « J’aime ce que je vois, comment puis-je y prendre part ? »
Je vous invite à rechercher autour de vous les non-pratiquants et les personnes qui appartiennent à d’autres confessions. Cherchez-les. Offrez-leur chaleureusement votre amitié. Invitez-les à vos activités. Devenez leurs amis et vous changerez quelque chose dans leur vie et vous serez une bénédiction pour eux et pour les générations à venir.
« Souvenez-vous que les âmes ont une grande valeur aux yeux de Dieu.
« Car voici, le Seigneur, votre Rédempteur, a souffert la mort dans la chair ; c’est pourquoi, il a éprouvé les souffrances de tous les hommes, afin que tous les hommes puissent se repentir et venir à lui.
« Et il est ressuscité des morts afin d’amener tous les hommes à lui, à condition qu’ils se repentent.
« Et comme sa joie est grande pour l’âme qui se repent ! » (D&A 18:10-13).
Je vous invite tous à venir jouir des grandes bénédictions de la plénitude de l’Évangile de Jésus-Christ, qui a été rétabli.
Rejetons les traditions des hommes, toutes ces choses qui encombrent notre vie et qui nous écartent inexorablement de ce que Moroni a appelé « la voie droite », et élevons notre cœur vers celui qui a payé la rançon pour nous, à savoir Jésus-Christ, notre Sauveur, et suivons-le.
Écoutez votre cœur et suivez son inspiration. Vous serez instruits d’en haut et vous recevrez des réponses à vos prières.
Allons de l’avant avec plus d’enthousiasme et amenons des âmes à Dieu, afin qu’elles soient nourries de sa bonne parole et connaissent son amour tendre.
Le soir où, il y a si longtemps, j’ai été invité à faire la démonstration de mes talents, la porte s’est ouverte sur un nouveau monde merveilleux d’amis et d’activités dans l’Église. Je suis reconnaissant envers ceux qui m’ont offert chaleureusement leur amitié, m’ont invité, m’ont soutenu et ont été une bénédiction pour moi.
Après tout, c’est l’Église de Jésus-Christ et aucune joie ne peut égaler ce que nous pouvons connaître quand notre esprit est enflammé par son merveilleux message d’amour. Puissions-nous tous être bénis, tant celui qui donne que celui qui reçoit, en transmettant ce précieux message.
Adapté d’un discours de la conférence générale d’avril 1999