A Igreja Se Fortalece
Ainda há muito mais a ser feito, mas o que já foi realizado é de fato fenomenal.
Queridos irmãos e irmãs, sejam bem-vindos a mais uma conferência mundial da Igreja. Agora, somos uma grande família internacional, que mora em muitos países e fala muitas línguas. Para mim é maravilhoso, é um milagre, que vocês consigam-nos ver e ouvir por todo o mundo.
Em minha vida de Autoridade Geral, vi a época em que achávamos incrível falar no Tabernáculo de Salt Lake e ser ouvidos por rádio em todo o Estado de Utah. Agora, estamos reunidos neste grande e magnífico Centro de Conferências e 95 por cento dos membros da Igreja têm acesso a nossa imagem e voz.
Novas tecnologias surgiram enquanto a Igreja crescia e se fortalecia. Agora temos quase 12 milhões de membros e a maior parte deles mora fora da América do Norte. Antes, éramos vistos como uma igreja de Utah. Agora, passamos a ser uma grande organização internacional.
Percorremos um caminho bem longo para alcançar as nações do mundo. Ainda há muito mais a ser feito, mas o que já foi realizado é de fato fenomenal.
É verdade que perdemos alguns, perdemos até demais. Isso acontece com todas as organizações que eu conheço; mas tenho certeza que a porcentagem de membros que preservamos e mantemos ativos é maior do que a das outras grandes igrejas que eu conheço.
Vê-se muita atividade e entusiasmo em toda parte. Em todo o mundo, temos líderes fortes e capazes que empregam o tempo e os meios de que dispõem para levar o trabalho adiante.
É extremamente reconfortante ver a fé e a fidelidade de nossos jovens. Eles vivem em uma época em que uma grande onda de maldade varre a Terra. Parece que está em tudo. Os padrões antigos foram descartados. Os princípios da virtude e da integridade foram postos de lado; mas vemos literalmente milhares e milhares de nossos jovens apegados aos padrões elevados do evangelho. Eles encontram alegria e boas amizades entre seus semelhantes. Aprimoram a mente com os estudos e as habilidades com a disciplina, e sua influência benéfica se faz sentir em um círculo cada vez maior.
Fico contente em dizer, irmãos e irmãs, que a Igreja vai bem. Continuamos a construir templos, casas de adoração e a levar adiante muitos projetos de construção e melhorias; tudo isso graças à fé do nosso povo.
Estamos realizando um grande trabalho humanitário que é uma bênção para muitas das pessoas menos afortunadas da Terra e para as vítimas de desastres naturais.
Ficamos contentes em comunicar que no dia 1º de abril deste ano, a câmara dos deputados de Illinois aprovou por unanimidade a expressão de pesar pela expulsão de nosso povo de Nauvoo em 1846. Esse gesto magnânimo é comparável ao de Christopher S. Bond, antigo governador do Missouri, que em 1976, revogou a ordem de extermínio cruel e inconstitucional que o governador Lilburn W. Boggs decretou contra nosso povo em 1838.
Esses e outros acontecimentos representam uma mudança significativa de atitude para com os santos dos últimos dias.
Fico profundamente grato a todos vocês, sem exceção, pela dedicação e consagração de seu trabalho. Agradeço pelas muitas gentilezas que vocês me fazem onde quer que eu vá. Estou a serviço de vocês, pronto a ajudá-los em tudo o que puder.
Deus os abençoe, meus caros amigos. Eu os amo muito. Oro muito por vocês. Sou-lhes muito grato!
Que os céus lhes sorriam. Que o amor, a harmonia, a paz e a bondade reine em sua casa. Que vocês sejam preservados do perigo e do mal. Que o “grande plano de felicidade” do Pai (Alma 42:8) passe a ser o modelo de sua vida, é o que peço com humildade e gratidão no nome sagrado de Jesus Cristo. Amém.
Agora teremos o prazer de ouvir as palavras de nosso querido amigo, o Élder David B. Haight, do Quórum dos Doze, que está com 97 anos de idade. Élder Haight, venha aqui e fale à sua multidão de amigos.