Błogosławieństwa Konferencji Generalnej
Podejmijcie decyzję teraz, aby uczynić konferencję generalną priorytetem w waszym życiu. Zdecydujcie, by uważnie słuchać i iść za danymi wam naukami.
Przemawianie do was podczas generalnego spotkania kapłańskiego jest świętym obowiązkiem. Razem z moimi synami zawsze z niecierpliwością oczekuję sesji kapłańskich. Wspaniale wspominam nasze konferencje w centrum palika, kiedy razem słuchaliśmy nauk Przedstawicieli Władz Naczelnych. Spotkania te wpływały na moje życie, kiedy byłem młodym mężczyzną i tak się dzieje również teraz. Wiem, że mają one również wpływ na moich synów, a także na miliony posiadaczy Kapłaństwa Aarona na całym świecie.
Dzisiejszego wieczoru przemawiam do posiadaczy Kapłaństwa Aarona. Żyjemy w pasjonujących i wspaniałych czasach. Pełnia ewangelii została przywrócona i wypełnia całą Ziemię. Na Ziemi są klucze kapłaństwa, a obrzędy niezbędne do zbawienia są dostępne wszystkim, którzy są ich godni. Miliony ludzi na Ziemi stara się wieść prawe życie w swoich rodzinach i społeczeństwie.
W tych wspaniałych czasach, w których żyjemy, jest również wiele niebezpieczeństw. Żyjecie w czasach, które stanowią wyzwanie ze względu na wiele pokus i niebezpieczeństw. Na niektóre z nich jesteście już narażeni. Może nawet widzieliście osoby, których życie zostało zniszczone przez to, że uległy wszechobecnemu złu.
Co możecie zrobić, jako posiadacze Kapłaństwa Aarona, aby być bezpieczni w tych pełnych wyzwań czasach, tak abyście mogli w pełni uczestniczyć w tej wspaniałej pracy i znaleźć prawdziwe szczęście w tym życiu i w życiu przyszłym?
Nikogo nie dziwi to, że w obliczu ogromu zła i pokus Pan nie pozostawia nas samych sobie. W rzeczywistości, jeśli tylko będziemy słuchać, da On nam znacznie więcej przewodnictwa. Otrzymaliście dar Ducha Świętego, by prowadził was i dawał natchnienie. Macie pisma święte, rodziców, przywódców Kościoła i nauczycieli. Macie także słowa współczesnych proroków, widzących i objawicieli. Macie tak dużo przewodnictwa i kierownictwa, że nie popełnicie poważnych błędów w swoim życiu, chyba, że świadomie zlekceważycie to przewodnictwo.
Dzisiaj chciałbym skoncentrować się na jednym z tych źródeł przewodnictwa, a mianowicie na żyjących prorokach, widzących i objawicielach, których popieramy. Chciałbym zwrócić uwagę na jeden z głównych sposobów otrzymywania kierownictwa — na konferencję generalną.
Od początku tej dyspensacji konferencje stanowiły część działania Kościoła. Pierwsza konferencja odbyła się dwa miesiące po tym, jak Kościół został zorganizowany. Dwa razy w roku zbieramy się, by wysłuchać wskazówek Władz Naczelnych i generalnych urzędników Kościoła. Sprawozdania z tych konferencji dostępne są na różny sposób, zarówno w formie drukowanej, jak i elektronicznej.
Moja matka uwielbiała konferencje generalne. Zawsze włączała radio lub telewizor i nastawiała odbiornik tak głośno, że w domu właściwie nie było miejsca, z którego konferencja nie byłaby słyszana. Chciała, żeby jej dzieci słuchały przemówień i od czasu do czasu upewniała się, ile zapamiętaliśmy. Pewnego razu zdarzyło się, że podczas sesji sobotniej poszedłem z jednym z moich braci na dwór, by pograć w piłkę. Wzięliśmy ze sobą radio, ponieważ wiedzieliśmy, że nasza mama może wziąć nas potem na spytki. Graliśmy w piłkę, przerywając tylko od czasu do czasu, by uważnie posłuchać transmisji i móc potem zdać sprawozdanie mamie. Nie przypuszczam, by moja mama dała się nabrać, gdyż obydwaj pamiętaliśmy te same fragmenty z całej sesji.
Jest to zły sposób na słuchanie konferencji. Odpokutowałem za tamte czasy. Z czasem pokochałem konferencje generalne; jestem pewien, że częściowo stało się to dzięki miłości mojej matki do słów żyjących proroków. Pamiętam, że kiedy byłem w college’u, słuchałem samotnie w pokoju sesji pewnej szczególnej konferencji. Duch Święty świadczył mojej duszy, że Harold B. Lee, ówczesny Prezydent Kościoła, jest prawdziwym prorokiem Boga. Stało się to, zanim jeszcze pojechałem na misję i byłem bardzo podekscytowany, kiedy świadczyłem o żyjącym proroku, ponieważ sam byłem o tym przekonany. Od tamtego czasu uzyskałem takie samo świadectwo co do wszystkich proroków.
Kiedy służyłem na misji, Kościół nie posiadał systemu satelitarnego, a kraj, w którym służyłem, nie transmitował konferencji generalnych. Moja matka wysyłała mi kasety magnetofonowe z nagraniami sesji, a ja słuchałem ich raz po raz. Pokochałem głosy i słowa proroków i apostołów.
Ostatnio czytałem dziennik pradziadka, Nathaniela Hodgesa, który w 1883 roku został powołany na misję do Anglii. Relacjonuje on swój przyjazd do Salt Lake City, żeby zostać wyświęcony na misję, a także swój udział w konferencji w tym mieście. Posłuchajcie jego opisu tamtej konferencji: „Poszedłem na całodzienne spotkania do ogromnego Tabernakulum. Udzielono nam wielu cennych porad. Wskazówki Josepha F. Smitha, George’a Q. Cannona i Prezydenta Johna Taylora tchnęły szczególną mocą. Słyszałem, jak kilku najstarszych uczestników mówiło, że nigdy wcześniej nie byli na konferencji tak pełnej mocy pod względem duchowym”1.
Myślę, że członkowie Kościoła mają podobne uczucia względem każdej konferencji generalnej. Wydaje się, że każda następna ma większą moc duchową od poprzedniej.
Aby przesłania z konferencji generalnej zmieniły nasze życie, musimy pragnąć podążać za wskazówkami, które otrzymujemy. Pan wyjaśnił w objawieniu danym prorokowi Józefowi Smithowi: „Kiedy się zbierzecie razem, nawzajem się [nauczajcie] i [wzmacniajcie], abyście wiedzieli jak […] wypełniać moje prawo i przykazania, które dałem”2. Jednak nie wystarczy wiedzieć „jak wypełniać prawo”. Pan w następnym wersie mówi: „I zobowiążecie się postępować wobec mnie w całej świętości”3. Pragnienie, aby działać według tego, co usłyszeliśmy, otwiera drzwi do wspaniałych błogosławieństw.
Rok temu, podczas sesji kapłańskiej Prezydent Hinckley przemawiał o niebezpieczeństwie pornografii. Nie sądzę, żebym słyszał bardziej bezpośrednie prorocze ostrzeżenia dla członków kapłaństwa. Wy, młodzi bracia, którzy słuchaliście tych słów i zastosowaliście się do nich, jesteście już błogosławieni i będziecie bardziej błogosławieni, niż możecie to teraz zrozumieć. Posłuszeństwo przyniesie waszym przyszłym rodzinom wielkie błogosławieństwa. Wyobraźcie sobie, jaki wpływ miałoby to na świat, gdyby każdy posiadacz kapłaństwa, w odpowiedzi na radę proroka, odrzucił pornografię ze swego życia.
Za każdym razem, kiedy jesteśmy posłuszni słowom proroków i apostołów, otrzymujemy wielkie błogosławieństwa. Otrzymujemy więcej błogosławieństw, niż w danej chwili możemy zrozumieć i dzieje się tak jeszcze długo po podjęciu naszej decyzji o posłuszeństwie.
W czasach, kiedy Kościół został zorganizowany, Józef Smith otrzymał objawienie, zawierające ważną zasadę obowiązującą wszystkich członków. Pan, przemawiając do Kościoła, powiedział o Józefie Smithie: „Zważać będziecie na wszystkie jego słowa i przykazania, które on wam da […]. Bo słowo jego przyjmiecie tak, jakby pochodziło z mych własnych ust”4.
Teraz posłuchajcie błogosławieństw, obiecanych tym wszystkim, którzy zważają: „Bo jeżeli tak czynić będziecie, bramy piekielne nie przemogą was; i rozproszy Pan Bóg moce ciemności przed wami i sprawi, że zadrży niebo dla waszego dobra”5.
Są to pełne mocy obietnice, które ochronią nas w tych zdradliwych czasach. Potrzebujemy ich, a Pan da je nam, jeśli pragnieniem każdego z nas będzie podążanie za prorokami, widzącymi i objawicielami.
Podejmijcie decyzję teraz, aby uczynić konferencję generalną priorytetem w waszym życiu. Zdecydujcie, by uważnie słuchać i iść za danymi wam naukami. Słuchajcie przemówień i czytajcie je więcej niż raz, aby lepiej rozumieć i stosować rady. Jeżeli tak będziecie czynić, bramy piekielne nie przemogą was, moce ciemności rozproszą się przed wami, a niebo zadrży dla waszego dobra.
Wiem, że nasz Ojciec Niebieski kocha nas i przygotował doskonały plan dla Swoich dzieci. Wiem, że Jezus jest żyjącym Chrystusem. Świadczę, że ewangelia Jezusa Chrystusa została przywrócona na Ziemię. Dzisiaj na Ziemi mamy prawdziwych proroków, widzących i objawicieli, którzy mają „słowa żywota wiecznego”6. Świadczę o tym, w imię Jezusa Chrystusa, amen.