La vie d’un prophète

Le berceau – Sharon (Vermont)

Sharon, au Vermont, peut à juste titre être appelé le berceau du rétablissement de l’Évangile de Jésus-Christ, car c’est en cet endroit que Joseph Smith, fils, est né le 23 décembre 1805. Cinquième enfant de Joseph Smith et Lucy Mack, Joseph a été nourri et aimé tandis qu’il progressait dans son rôle de prophète de « la dispensation de la plénitude des temps » (Éphésiens 1:10).

Joseph, père, et Lucy avaient tous deux des ancêtres qui venaient de Nouvelle-Angleterre. Ils ont déménagé plusieurs fois entre 1796 et 1816 à l’intérieur du Vermont et du New Hampshire, où 10 de leurs 11 enfants sont nés.

À West Lebanon, au New Hampshire, une épidémie de typhoïde s’est déclarée. Joseph, fils, alors âgé de sept ans (à l’extrême droite), s’en est sorti avec une grave infection de la jambe gauche. Après deux opérations qui n’ont pas donné de résultat, l’amputation a semblé être la seule solution. Mais Lucy a insisté pour que les médecins essaient de nouveau. La troisième tentative impliquait que l’on brise l’os au moyen de forceps. Joseph a beaucoup souffert, mais l’opération a réussi.

Après trois années de mauvaises récoltes, la famille Smith est partie s’installer à Palmyra (État de New York) en 1816. Les quelques preuves qui restent du séjour de la famille Smith à Sharon, au Vermont, sont un pont de pierre construit par des membres de la famille (à droite, en médaillon) et la pierre de l’âtre de la cabane d’origine (ci-dessus, en médaillon).

Lors du centième anniversaire de la naissance du prophète, Joseph F. Smith (1838-1918), alors président de l’Église, a consacré la petite maison commémorative (à gauche, en médaillon) qui a été utilisée comme centre de visiteurs et un obélisque en granit (en arrière plan). L’obélisque mesure 11,7 m (38 pieds et demi), chaque pied symbolisant une année de la vie du prophète.