Благослови бабушку и дедушку!
Все началось с первого письма, которое мы получили от моей матери. Незадолго до этого ее вместе с отцом призвали служить миссионерами в Таллахасской миссии, штат Флорида, США. В письме она рассказывала о недавней конференции, где они побывали. После собраний, когда все стали прощаться, она заметила, что ее мужа нет рядом. Услышав мужской смех, она прошла на этот звук в класс и оказалась на турнире по борьбе ногами, который организовал мой отец. “Я вошла туда как раз вовремя, – писала она, – чтобы увидеть, как двадцатилетний старейшина отправил вашего отца в полет через всю комнату”. После этого я уже не волновался, что миссия превратит папу в угрюмого старого джентльмена.
Читая то письмо, я почувствовал, какая радость и благословения ждут меня потому, что теперь я – сын миссионеров. В юности, когда я служил на миссии, я каким-то образом чувствовал, что моя семья любит получать от меня письма. Но в том несколько эгоистичном возрасте я еще не мог оценить, насколько важно для моей семьи было мое благополучие, как много они молились и сколько волнений доставила им моя миссия.
Сейчас мы поменялись местами. Я был приятно удивлен, осознав, что каждый день я тщательно просматриваю всю почту в поисках новостей с миссии. Вскоре я заметил, что и наши семейные молитвы обрели новую направленность. Наши дети больше не молились общими стандартными фразами, как, например: “Пожалуйста, благослови миссионеров”. Их молитвы стали конкретными: “Пожалуйста, благослови бабушку и дедушку на их миссии”.
Когда мои родители были призваны на свою первую миссию, им обоим было около пятидесяти пяти лет, и они еще работали. Но сезонный характер сельскохозяйственных работ позволял им провести зиму в служении Господу. Поэтому их призвали на миссию на шесть месяцев. Эти шесть месяцев пролетели незаметно.
Как я был удивлен, когда они вернулись домой! Мои родители стали гораздо увереннее и сильнее. С ними произошли такие же значительные изменения, какие большинство родителей видят в своих сыновьях и дочерях, отслуживших на миссии. Заметнее всего было то, что они просто излучают энергию. Энтузиазм – лучшее средство для поднятия жизненного тонуса. Они выглядели моложе и энергичнее. Моя мама перестала обращать внимание на некоторые хронические проблемы со здоровьем, мешавшие ей годами. И, может быть, мне это просто показалось, но родители стали относиться друг к другу более трепетно. Однажды, в один памятный и трогательный момент, мама рассказала о некоторых случаях, когда мой отец учил Евангелию с великой силой. С любовью и восхищением в голосе она сказала: “Твой отец – самый удивительный человек”. А еще я заметил, что опыт пребывания на миссии подарил им много радости. Рассказы о миссии сопровождались частым и продолжительным смехом.
Мои родители служили не один раз. Следующей зимой они возвратились во Флориду. Затем они служили еще на восьми полугодовых миссиях – всего их получилось десять. Они пропустили много семейных событий: рождения и благословения детей, крещения, десять Дней благодарения и десять Рождественских праздников – и при этом они ни разу не почувствовали, что их жертва так уж велика. Полученные взамен благословения были несравненно больше.
Я очень благодарен за своих родителей, показавших нам такой пример. Мы пытаемся учить наших детей тому, что у них тоже есть обязанность распространять Евангелие. Ничто так не приближает это учение к реальной жизни, как пример любимых бабушки и дедушки, поступившихся комфортным отдыхом на пенсии ради служения Господу. Этот пример становится мощной побудительной силой в нашей растущей семье.
Несколько лет назад наш старший сын Мэтт служил на миссии в Калифорнии, в то время как мои родители служили в штате Вирджиния. Я заметил, что Мэтт в своих письмах домой ни разу не пожаловался на тяготы миссионерской жизни. Думаю, что заслуга в этом принадлежит его бабушке и дедушке. Как может молодой старейшина в расцвете физических сил на что-то жаловаться, зная, что его бабушка, которой уже под семьдесят, несмотря на проблемы с легкими, боль в спине и частые аллергические реакции, обходит дома и стучится в двери в другом штате?
Миссионерский опыт моих родителей показал мне ошибочность распространенного мнения о том, что как только ребенок вырос, работа родителей закончилась. Хотя я считаю, что в детстве меня прекрасно обучали, я думаю, что самое сильное воспитательное воздействие родители оказали на меня, когда я уже был взрослым. И, хотя они помогли крестить или возвратить к активной жизни в Церкви многих людей, я убежден, что самое глубокое воздействие от их служения ощутили на себе их внуки.
В письмах моих родителей содержались глубочайшие уроки Евангелия. Истории о служении в городском приходе в Вашингтоне, округ Колумбия; поход на дно Великого каньона, чтобы обучать интересующихся; работа с обедневшими матерями-одиночками, богатыми биржевыми маклерами, рыбаками, гончарами, фермерами, наркоманами, алкоголиками, священнослужителями, полицейскими и пожилыми людьми – это ли не лучший способ научить детей тому, как велика ценность каждой души!
Самое важное, что сделали мои родители для своих потомков, – это то, что они отдали их в руки Господа и приняли призвание служить Ему в качестве миссионеров.
Марк Крейн – член Церкви из Девятого Морганского прихода, Морганский кол, штат Юта, США